最近到深圳公幹，和朋友在一家酒店食自助餐。朋友見到一盤香噴噴的乾炒牛河，就話好想食，並講起一個乾炒牛河的故事。
這位朋友在廣州出生，十多歲移居香港，他是60後，說起兒時正值中國的文革年代，可以用「無啖好食」來形容。當時國家還在實行用糧票才可以買東西的配給制度，要買食品，除了付錢，還要付糧票。沒有糧票，有錢也買不到食品，這是計劃經濟下的分配制度。由於以糧票配給的肉類份量根本不夠吃，所以不時會見到有農民，用單車載著自養的豬肉在街頭販賣。買這些豬肉，不用糧票，很多街坊幫襯。而他們買豬肉的錢，很多都是海外親友匯過去的。
重新裝修的畔溪酒家
朋友說，當時出外吃飯，是很大的事情，一年也不一定去一趟。出外去畔溪酒家吃飯，她會「盛裝赴會」。他記得在1978年，中國開始改革開放，就發生了一件新鮮事。在她家的對面，突然開設了一家小小的棚屋食店。左鄰右裡都跑去打探張望，只見這間小店炒出一碟碟香噴噴的乾炒牛河。但很多人都不敢去吃，因為這是個體戶開的，雖然估計小店也「攞正牌」，但怕光顧了個體戶，日後可能會被「秋後算賬」。幾個月後，見到光顧過那小店的人，都沒有事情發生，她一家才敢進去吃乾炒牛河，她形容這是人生最美味的一餐，那種滋味，永世難忘。此前從未見過如此落足牛肉，又有油花去炒的河粉，這反映了自由經濟一旦開花，商品供應可以很多樣化。
朋友萬分慨嘆，估不到39年之後，中國會變成這樣。當年還是十歲的他，即使住在廣州這個大城市，窮得吃也吃不飽。他說小時候，完全不能想像過中國可以發展成今天這樣。如今在大酒店吃自助餐，食物水準追上香港，吃過不完。
我之前也講過，1987年改革開放9年之後，鄧小平當時估計中國經濟總量(GDP)要去到香港回歸50年之後，即2047年，才能達到6萬億美元的水準。結果是中國的GDP在2010年，已去到6.1萬億美元。中國去年的GDP總量為11.4萬億美元，全球第二。而全球第一的美國去年GDP總量為18.6萬億美元。
中美雙方仍然有一定差距，但差距正逐步收窄，因為中國GDP的增速遠高過美國。中國去年的GDP增速雖然已經放慢，仍有6.7%，美國則只有1.6%。中國未來的GDP增長如果能夠維持6%以上的增長，看美國聯儲局最近預計美國GDP增長速度，2017年為2.15%；2018年為2%；2019年為1.9%。中美GDP增速的差幅將有4.5%。如果以這個差額計，中國經濟總量最快在9年內，即2026年前，已經超過美國成為世界第一大經濟體。當然要假設中國經濟期間不會出現大崩潰，加上人民幣不會顯著貶值。
摩根士丹利日前決定把中國股票納入摩根士丹利明晟全球新興市場指數。中國過去爭取了很多年未能夠成功，如今終於成事。初時A股只佔指數的0.7%，但相信日後會逐步增加。看南韓及台北「入摩」之後的增長時間，大約需要6至9年，才發展到正常的份額。以中國股市的體量，增長到佔新興市場指數份額的20%是正常比例，也與我所講的時間差不多，也是在7、8年之後。
中國的發展仍有這樣或那樣困難，但仍會向著全球最大經濟體的方向走下去。中國過去的發展狀況，很多香港人沒太大注意，對於中國未來發展的潛質，也不太重視。但從我朋友經歷過吃不到乾炒牛河的社會，到今天中國的進步，可是一個奇蹟，而這個奇蹟故事，相信還會繼續譜寫下去。
盧永雄
