上星期的美國獨立日，朋友在其Facebook上轉貼一段短片，是1969年胡士托音樂會由Jimi Hendrix壓軸演奏的美國國歌「星條旗」，那絕對是經典中的經典。估計美國人聽這個重型版本的國歌，比其他任何版本都多。
很多人都以為美國是在1776年獨立，其實那是13個殖民地抵受不了英國的重稅，決心要脫離英國而發表獨立宣言的年份，之後還經歷了漫長的戰爭才成事。華盛頓也要到1789年才就任首位美國總統，到1814年有人創作了詩篇「星條旗」後被定作國歌，距今剛好二百年。
美國大部份早期移民都是來自英國，因此美國國歌跟英國國歌「天佑君王」在風格和旋律上都十分相似，但歌詞卻南轅北轍。「天佑君王」歌詞主要是歌頌上天庇佑英國君主，但美國人因其勇於追求自由的本質，「星條旗」的歌詞也就歌頌自由和勇敢，其中的「自由人之地，勇者之家」盡顯美國精神。
云云國歌之中，當以法國的「馬賽進行曲」和中國的「義勇軍進行曲」節奏最為明快激昂。兩個國家都是從封建帝制經過人民革命和腥風血雨才走向共和，過程不謀而合。因此無論在音樂旋律以至歌詞風格上﹝例如要為國捐軀﹞，兩首國歌都十分相似。難怪法國在二戰後，都走傾向社會主義的政治路線，而現任總統奧朗德更是高舉社會主義旗幟的政客。
相對於慷慨激昂，日本國歌「君之代」可算是最沉悶最沒有生氣。如果第一次聽其樂章，會以為是給西方葬禮用的。而且，「君之代」的歌詞也十分簡單，比中國很多唐詩還短，跟武士道和櫻花的燦爛和短暫生命互相呼應。無怪乎歷來的首相都不在乎任期長久，只求任內激進就夠！
Jimi Hendrix的星條旗:
耕直人
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