現今世界各國不少由出位的老人家和美貌的小鮮肉執政,他們的年齡和樣貌雖然各走極端,但都有一個特點,就是跳離了傳統的政治框架,充份體現民粹性。現年46歲的加拿大小鮮肉總理杜魯多推動大麻合法化;72歲的美國總統特朗普則向盟友和中國發動貿易戰;而以93歲高齡上台的馬來西亞首相馬哈蒂爾的故事,更加引人入勝。
馬哈蒂爾過去曾長期當馬來西亞首相(1981至2003),任內以反美見稱,與中國關係友好。但今次選舉,他卻表現得出相當反華。他在選舉之前說只會執政兩年,之後就會讓位予他的競選拍檔安華。但在最近接受《南華早報》訪問時對這個兩年的講法鬆口,說如果有需要,有事情可做,自己仍然健康的話,他可能會繼續做下去。
這個故事可以由今年5月舉世震驚的馬來西亞選舉講起,馬哈蒂爾領導的「希望聯盟」在選舉中獲得122席,擊敗了想連任的總理納吉。然而,在「希望聯盟」中得票最多的是「人民公正黨」,該黨由前副總理安華的太太領導,得到47席,而馬哈蒂爾領導的「土著團結黨」,只能到13席。馬哈蒂爾以一個聯盟的小黨領袖可以出任總理,源於去年3月,希望聯盟正式邀請馬哈蒂爾的政黨加入,組成這個「不神聖」的聯盟。
兩派的聯盟之所以「不神聖」,完全是一個利益組合,聯合力量反對前首相納吉。而安華當年入獄,就是由馬哈蒂爾一手造成。馬哈蒂爾當時是首相,而安華是副手,被視為是馬哈蒂爾的接班人。安華當時頗有功高蓋主的架勢,他比較親美,他到美國訪問時,受到的待遇比一名國家元首還要高。而馬哈蒂爾在1997年亞洲金融風暴時公然與美國反目,當時安華是財政部長,主張國際貨幣基金會介入,制訂緊縮開支政策,要求部長減薪和延遲大型的發展計劃,而大型計劃則是馬哈蒂爾推動的,造成了兩人一大裂痕。
1998年美國《新聞周刊》把安華評為年度亞洲人物,美國顯然是想培植安華,希望他上台執政後,能夠大力改善與美國的關係。同年5月,在馬來西亞執政黨的巫統大會上,流傳著一本名為《安華不能當首相的50個理由》的小冊子,內容指安華有同性戀傾向和貪污紀錄。同年9月,安華辭去政府及巫統的職務。於1999年,因為雞姦罪被判處9年監禁。安華功高蓋主,結果以入獄收場。
馬哈蒂爾於2003年退位,把首相職務移交阿都拉巴達威。不過,作風清廉的巴達威不願意受退而不休的馬哈蒂爾操控,就被馬哈蒂爾不留情面地攻擊。當時馬哈蒂爾已經部署由他的徒弟、時任副首相的相納吉接任。納吉於2009年上任馬來西亞首相。
納吉出生於政治世家,是馬來西亞第二任首相阿都拉薩的長子,也可說是馬哈蒂爾的愛徒,1982年,他才29歲,就被馬哈蒂爾栽培成為馬來西亞歷史上最年輕的州務大臣,管理馬來半島最大的彭亨州。不過,這名馬哈蒂爾的徒弟出任首相之後,同樣不想受師傅的控制,例如馬哈蒂爾極力發展的馬來西亞國產車,但納吉就把國產汽車廠半數股權出售,惹怒了馬哈蒂爾。
歷史就是這樣不斷地重複著,馬哈蒂爾培育一個又一個的徒弟去接班,結果他們上任之後就反對他,而馬哈蒂爾則毫不留情把他們打倒。去年,由於安華仍在獄中,他的「人民公正黨」交由妻子領導。他知道單靠妻子,難以贏得大選,於是放下前嫌,找來當年拉他入獄的馬哈蒂爾結成聯盟,成功推翻納吉。馬哈蒂爾本來應承了只當兩年的首相,便會讓位予安華。但現在看來,這個承諾不易兌現。
政治充滿著權謀詐術、利益結盟,沒有永遠的敵人,也沒有永遠的朋友。但在很多歷史故事中已經講過,不要得罪你的師傅,即使你已經上台掌權,你的師傅仍可以聯結你的敵人,輕易地把你拉下台。
盧永雄