教育局已與天文台建立通報機制，并指學校須就停課安排制訂應急計劃。
勞工處日前公布最新《颱風及暴雨警告下的工作守則》，列明如超強颱風引致公共交通服務嚴重受阻、廣泛地區水浸、嚴重山泥傾瀉或大規模停電等，政府或在八號颱風警告改為三號颱風警告前，宣布「極端情況」，除了與僱主訂立有上班協定的必要人員外，僱員在「落波」後兩小時內，毋須立即啟程上班。
教育局已與天文台建立通報機制，通知學校遇「極端天氣」時應採取的相關安排。資料圖片
對於「極端情況」會否影響學校復課，教育局昨回覆指，當局已與天文台建立通報機制，通知學校遇有熱帶氣旋及持續大雨等惡劣天氣時應採取的相關安排，學校亦須就停課安排制訂應急計劃。當局呼籲學校因應《守則》修訂，應盡早就超強颱風後受「極端情況」影響的上班及復工安排，諮詢校內教職員的意見。
美國堪薩斯州農民奧維爾威廉斯自青少年時期起，其位於蒙特蘇馬、佔地2,600英畝的農場每年均有健康的小麥收成。雖然過程並非一帆風順，例如1980年代的經濟挑戰及多年來不同程度的乾旱影響產量，但今季情況卻截然不同。
76歲的威廉斯表示：「總括而言，今年將不會是好年。」
2026年5月15日周五，堪薩斯州錫馬龍附近一片田地，受乾旱影響的小麥在夕陽下呈現剪影。(美聯社圖片/查理里德爾) AP圖片
今年年初，美國大部分地區，包括平原地區，均受創紀錄的乾旱、高於平均水平的氣溫及急劇下降的氣溫影響。乾旱狀況加劇了小麥條紋花葉病毒及大麥黃矮病毒的傳播，這些病毒影響了農作物的潛力。加上肥料、柴油及關稅等投入成本不斷攀升，資深小麥農民坦言他們正承受巨大痛苦。
威廉斯補充指：「這可謂雙重打擊。」
2026年5月15日周五，農民萬斯埃姆克在其位於堪薩斯州希利附近的農場，檢查一片被小麥條紋花葉病毒摧毀的小麥田。(美聯社圖片/查理里德爾) AP圖片
農作物估計數字突顯了情況的嚴峻程度。根據美國農業部數據，今年農民的小麥產量將是自1972年以來最少，預計為15.6億蒲式耳，較2025年減少21%。這對堪薩斯州尤其不利，該州是美國整體小麥主要生產州份之一。
美國農業部數據分析顯示，過去40年來，堪薩斯州的小麥收成僅有五年處於如此惡劣的狀況，截至5月17日，58%的農作物被評為「差」或「非常差」。上次農田狀況如此惡劣是在2023年的嚴重乾旱期間。
2026年5月15日周五，農民萬斯埃姆克在其位於堪薩斯州希利附近的一片田地，查看受晚期霜凍損壞的小麥。(美聯社圖片/查理里德爾) AP圖片
堪薩斯州立大學農學家羅穆洛洛洛托表示：「農民現時面對的環境非常艱難。」他指出這會影響消費者，「無論是麵包店麵包價格上漲，抑或是美國失去部分國際市場份額。」
由於今年情況惡劣，許多小麥農民被迫申請農作物保險，或考慮能否依賴其他農作物來抵禦不確定性。
2026年5月15日周五，農民萬斯埃姆克在其位於堪薩斯州希利附近的農場，檢查一片被小麥條紋花葉病毒摧毀的小麥田的土壤濕度。(美聯社圖片/查理里德爾) AP圖片
威廉斯去年每英畝灌溉小麥產量接近100蒲式耳，但今年可能只有30至40蒲式耳。他將小麥作物分為灌溉及旱地種植——後者農民依賴降雨及土壤濕度——旱地種植可能每英畝只有10至15蒲式耳。
威廉斯及其他農民表示，他們知道今年將會虧損。他補充指：「我認為我的態度是：堅持下去。不要進行任何新採購。忘記你的慾望，只做你的必需。」
2026年5月16日周六，堪薩斯州麥克斯維爾附近一片田地，受乾旱影響的小麥植物。(美聯社圖片/查理里德爾) AP圖片
專家表示，氣候變化由燃燒天然氣、石油及煤炭引起，多年來令多種農作物的種植日益艱難，小麥亦不例外。多位小麥農民形容今年極端天氣惡化，包括冬季異常強烈的非季節性高溫、晚期霜凍及持續降雨不足。
與此同時，美國在全球小麥市場上，已將部分份額拱手讓予俄羅斯及歐盟。美國農業部氣象學家布拉德里佩表示，過去數年，全國小麥種植面積因多種原因而下降。
2026年5月15日周五，農民萬斯埃姆克在其位於堪薩斯州希利附近的農場，檢查一片被小麥條紋花葉病毒摧毀的小麥田。(美聯社圖片/查理里德爾) AP圖片
里佩指出：「基於多種因素，大平原及美國其他地區的小麥種植面積確實呈下降趨勢，而過去數十年的天氣挑戰無疑是其中重要部分。」
然而，根據美國農業部數據，小麥仍是美國種植面積、產量及農場總收入繼玉米及大豆之後的第三大農作物。美國是全球每年小麥產量最大的國家之一，亦是該作物的主要出口國。
2026年5月16日周六，堪薩斯州麥克斯維爾附近一片受乾旱影響的田地，小麥植物艱難求存。(美聯社圖片/查理里德爾) AP圖片
數以千計的美國農民依賴小麥作為重要生計——而他們無法控制的因素令他們的工作更加困難。
美國農業部數據顯示，乾旱狀況加速了農作物的生長速度，這對收成品質並非正面跡象。
2026年5月16日周六，堪薩斯州麥克斯維爾附近一片乾涸的田地，一株受乾旱影響的小麥莖稈躺在地上。(美聯社圖片/查理里德爾) AP圖片
截至5月首個完整星期結束時，堪薩斯州86%的小麥作物已結穗，而過去10年同期通常為61%。里佩表示，植物「基因上已設定」在死亡前結穗，但若過早結穗，通常會導致品質欠佳。
今年最初僅種植了3,240萬英畝（1,310萬公頃）小麥，收穫面積僅達2,200萬英畝，意味著放棄種植率略超32%，即農民在收穫前停止照料農作物，根據美國農業部估計。
2026年5月15日周五，堪薩斯州錫馬龍附近一片被放棄的小麥田，牛隻正在吃草。(美聯社圖片/查理里德爾) AP圖片
里佩指出，除了2022至2023年度，美國冬小麥放棄種植率歷史上只有少數幾年更高。
在堪薩斯州，今年約17%的農作物被放棄。
2026年5月16日周六，堪薩斯州麥克斯維爾附近一片田地，受乾旱影響的小麥植物與乾涸的地面相鄰。(美聯社圖片/查理里德爾) AP圖片
堪薩斯州西部的小麥及玉米農民邁克尼克爾森表示：「雨水造就糧食。這是關鍵所在。我們盡力而為，但如果沒有雨水，情況就會變得非常艱難。」
氣象預報員預測將出現顯著的厄爾尼諾現象，這是一種週期性自然過程，赤道太平洋部分地區變暖並改變全球天氣模式，包括降雨。由於預計今年夏季美國氣溫將高於正常水平，可能需要數月才能緩解乾旱。
2026年5月16日周六，農民奧維爾威廉斯在其位於堪薩斯州蒙特蘇馬附近的一片田地，查看受乾旱影響的小麥。(美聯社圖片/查理里德爾) AP圖片
60歲的尼克爾森補充指：「我們似乎是那些努力養活世界的人，卻也是受苦最深的人。我的兒子與我一同務農，我真的很想讓他接手農場。我心想，我真的希望他必須這樣做嗎？我的意思是，這是一個美好的生活，但現在真的很艱難。」
與此同時，伊朗戰事導致燃料價格飆升。蒙特蘇馬農民威廉斯表示，他每天駕駛150至200英里（240至320公里），柴油價格較一年前每加侖上漲近2美元。
2026年5月16日周六，農民奧維爾威廉斯在其位於堪薩斯州蒙特蘇馬附近的一片田地，查看受乾旱影響的小麥。(美聯社圖片/查理里德爾) AP圖片
種子、肥料等成本亦迅速累積。部分農民提早為今季購入肥料，但他們擔心來年。農民已一直在應對特朗普政府不穩定的貿易政策所帶來的後果。
尼克爾森表示，農業用尿素（一種肥料）以前每噸成本為400美元。他現在每噸支付600至700美元。他說：「你希望收支平衡，但我不知道我們能否做到。」
2026年5月15日周五，堪薩斯州錫馬龍附近一片受乾旱影響的小麥田遠處，暴風雲正在聚集。(美聯社圖片/查理里德爾) AP圖片
對於第五代農民兼農業顧問本佩倫而言，解決方案很困難，緩解措施亦微乎其微。
用於彌補損失的農作物保險作用有限。特朗普政府曾為符合資格的多種農作物農民提供一次性過渡付款，以幫助他們應對貿易中斷及通脹導致的成本上升，但這些資金亦有限。
2026年5月16日周六，農民奧維爾威廉斯在其位於堪薩斯州蒙特蘇馬的農場，檢查一片受乾旱影響的小麥田的濕度，他篩動著乾燥如粉末的土壤。(美聯社圖片/查理里德爾) AP圖片
讓小麥休耕——即讓土地閒置以準備下一季作物——或種植非計劃作物亦不是可行選擇。這不僅是向土地添加更多水以嘗試讓小麥生長的問題，農民在一年中的這個時候也很難轉種其他作物。
70歲的佩倫說：「現在要嘗試在某個農場種植已失敗的小麥作物，已經有點晚了，因為我們沒有足夠的土壤濕度來開始種植另一種作物。」
他補充指：「這可能是我記憶中作為農民最艱難的時期。情況相當嚴峻。」
（美聯社）
