1977年，葉劍英（前排右二）、鄧小平（前排右三）等在廣州會見部隊幹部

葉劍英(1897-1988)廣東省梅縣人。建國後曾任人民革命軍事委員會副主席，國防委員會副主席，中國人民解放軍武裝力量監察部部長，軍事科學院院長兼政委，國防委員會副主席，全國政協副主席，國防部部長，全國人大常委會委員長，中共中央軍事委員會副主席，中共中央副主席，中央政治局常委。1955年被授予元帥軍銜。

1975年1月至1978年1月任國防部長。

1959年，彭德懷遭到錯誤的批判，被免去國防部長一職，由覬覦此位置已久的林彪接任。1971年9月，林彪及家人乘飛機出逃時，在蒙古溫都爾汗地區墜機身亡。隨後，葉劍英主持中央軍委的日常工作。自此到1975年1月，我國一直未任命「國防部長」，由葉劍英全盤負責國防事務。

西沙一戰不眠夜

1974年1月11日，南越當局(當時的越南分裂為南越和北越兩個政權)公佈地圖，將我國西沙群島全部劃入其版圖，並於當年1月15日公然出動軍艦，侵我領海，撞我漁船，突襲我永樂群島。

1月17日，葉劍英指示總參謀部，組織班子，準備打仗。他命令海軍部隊立即派出艦艇，開進永樂群島海區，並派武裝民兵進駐琛航、廣金、晉卿三島。1月19日凌晨，葉劍英接到報告：南越當局突然派兵強行登上琛航、廣金兩島，首先向中國民兵開炮。他立即就這一情況請示周恩來總理。周恩來說：「立即組織領導六人小組，由你負責，到總參謀部指揮作戰！」

周恩來所說的「六人小組」，是1月18日在中央政治局會議上成立的，由葉劍英牽頭，成員有王洪文、張春橋、鄧小平、陳錫聯、蘇振華，共6人。其任務就是處理中央軍委的大事及緊急作戰事項。

幾個小時後，葉劍英來到總參謀部的作戰指揮室。他一進屋就問：「前邊怎麼樣了？告訴前方，提高警惕，一旦敵人動手，就迅速還擊！」

「報告葉帥，10點22分，敵人4艦向我271、274號獵潛艇和396、389號掃雷艇攻擊，我艦隊已給予還擊。」

葉劍英知道，我軍參戰的艦艇裝備不如敵方。但他相信我軍勇敢、不怕死的精神，於是對參謀人員說：「要參戰艦艇狠狠地打，堅決消滅敵人！」

1小時37分鐘後，捷報傳來：我軍民擊沉、擊傷4艘敵艦。這時，一直沒有休息的葉劍英，才在人們的勸說下，去作戰室旁邊的一間辦公室里休息。沒想到剛過中午，戰場上的形勢發生了新的變化：支持南越的美國政府，派出一支艦艇編隊，向南海方向駛去。葉劍英立刻將這一情報彙報給了中央，不久又根據中央的指示，向前線發出了新的命令：「堅決收復甘泉、珊瑚、金銀三島！」

20日9點35分，我陸軍在海軍艦艇和漁輪的掩護下，向甘泉、珊瑚、金銀三島的敵人發起了反攻，全殲敵軍，收復了西沙群島中的永樂群島，取得西沙海域自衛反擊作戰的重大勝利。

拒絕江青的邀請

1975年1月13日，第四屆全國人大第一次會議召開。會議任命葉劍英為國防部長，繼續主持中央軍委的日常工作，並協助鄧小平對軍隊進行整頓。

正式就任國防部長後，葉劍英在緊抓國防建設的同時，還不得不同妄圖插手軍隊事務的「四人幫」進行周旋。

1975年6月24日至7月15日，中央軍委擴大會議在北京召開，葉劍英主持會議。他在會上論述了整頓軍隊、加強戰備的重要性，提出軍隊要抵制資產階級思想作風的影響和腐蝕。

會議間歇，葉劍英與各軍區和兵種的高級幹部逐一談話，把毛澤東批評「四人幫」的事(指1975年5月3日，毛澤東在政治局會議上批評江青，警告她“不要搞四人幫”)透露給他們，並要求大家謹慎從事，堅定立場，穩住部隊。

在小組討論會上，葉劍英提醒說：「有個別中央領導人，不通過組織，自己髮指示搞運動，這是不正常的……今後不論誰，凡不經過軍委直接向部隊髮指示、送材料，你們都有權力抵制，都可以不執行。我們一定要聽毛主席的話！」

會議結束時，葉劍英顯得很興奮。可沒過多久，他的心情又沉重起來，一是因為周恩來總理的病情更重了，二是因為出現了矛頭指向周恩來等人的「評《水滸》」、“批投降派”運動。這使得軍委擴大會議的精神根本無法得到貫徹。

那段時間，葉劍英常常獨坐沉思。一天，他正在與孩子們打乒乓球，警衛參謀走過來說：「首長，江青同志來電話，請您到北海公園的‘御膳’用餐，說特意準備了宮廷糕點。」

江青這次又要搞什麼名堂？葉劍英皺了皺眉頭，對警衛參謀說：「你告訴她，我的身體不適，不能去了。」警衛參謀走後，他揮了一下球拍：“繼續打球！”

懷仁堂力挽狂瀾

1976年1月8日，周恩來逝世。2月2日，中共中央發出1976年「1號文件」，任命華國鋒為國務院代總理。這份文件還有一項引人矚目的內容：“在葉劍英同志生病期間，由陳錫聯同志負責主持中央軍委的工作。”

台播出了中共中央的兩份文件，一個是《關於華國鋒任中國共產黨中央委員會第一副主席、中華人民共和國總理的通知》，另一個是《關於撤銷鄧小平黨內外一切職務的決議》。9月9日，毛澤東逝世。9月底，葉劍英敏銳地預感到，「四人幫」就要行動了，必須立刻採取措施。他在西山住處，一遍又一遍地思考解決「四人幫」問題的方法。

此時，被宣佈「生病」的葉劍英，其中共中央副主席、軍委副主席的職務沒有被免去，並沒有完全喪失對軍隊的指揮權。

考慮成熟後，葉劍英找到華國鋒，商討處理「四人幫」的辦法。他提議以召開會議的方式，“請”他們到會，然後宣佈對他們實行“隔離審查”。華國鋒對此表示贊同。

話通知：晚上8點，政治局在懷仁堂開常委會，審議《毛選》第五卷的清樣，研究毛主席紀念堂的建設和中南海毛主席故居的安置方案，要求提前1小時到。

7點整，葉劍英乘坐的黑色紅旗轎車，準時在懷仁堂門前停下。他走下車，對隨員說：「你們不要隨意走動，聽指揮！」華國鋒幾乎同時到達。中央警衛局局長兼中共中央辦公廳主任汪東興，則帶著警衛隱蔽在屏風後，以防任何突然變故。

7點55分，王洪文剛走進懷仁堂的大門，幾名警衛就向他走來。王洪文一看不妙，立刻說：「我是來開會的，你們要幹什麼？」但話音未落，他就被制服，帶進了正廳。華國鋒當場宣佈了他的罪狀和對他實施隔離審查的決定。隨後，張春橋、姚文元、江青等人也一一被制服。

當晚9點，葉劍英和華國鋒召見耿飈，讓他帶一個營去接管被「四人幫」控制的中央人民廣播電台、新華社等新聞機構。晚上10點至第二天凌晨4點，中共中央在葉劍英的住處召開政治局會議。會議結束時，天色已是微明。新的一天開始了！




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