晚年的毛澤東（資料圖）
本文摘自《鄧小平改變中國》，葉永烈著，江西人民出版社出版
毛澤東曾四次否定了自己選定的接班人
華國鋒的「英明領袖」地位，是毛澤東生前指定的。
毛澤東很早就注意到斯大林的教訓。斯大林是在去世前不久才匆忙確定馬林科夫為接班人。
1961年，英國元帥蒙哥馬利訪華，問起毛澤東的繼承人問題。蒙哥馬利說：「我認識世界各國的領導人。我注意到他們很不願意說明他們的繼承人是誰，比如像麥米倫、戴高樂等等，主席現在是否已經明確，你的繼承人是誰？」
毛澤東答道：「很清楚，是劉少奇。他是我們黨的第一副主席。我死後，就是他。」
「劉少奇之後是周恩來嗎？」蒙哥馬利又問。
「劉少奇之後的事我不管。」毛澤東答道。
毛澤東又說起斯大林的教訓：「斯大林是最有權威的領袖，但缺乏遠見，沒有解決接班人問題。」
毛澤東不同意蒙哥馬利元帥所稱的「繼承人」，而是採用“接班人”一詞。
毛澤東後來對外交部辦公廳副主任熊向暉說起跟蒙哥馬利的談話：「繼承人這個名詞不好，我一無土地，二無房產，銀行里也沒有存款，繼承我什麼呀？紅領巾唱歌‘我們是共產主義接班人’，叫‘接班人’好，這就是無產階級的說法。」
毛澤東還說：「這位元帥不了解，我們和蘇聯不同，比斯大林有遠見。在延安，我們就注意這個問題，1945年七大就明朗了。當時延安是窮山溝，洋人鼻子嗅不到。1956年開八大，那是大張旗鼓開的，請了民主黨派，還請了那麼多洋人參加。從頭到尾，完全公開，毫無秘密。八大通過憲章，裏頭有一條：必要時中央委員會設名譽主席一人，為什麼要有這一條呀？必要時誰當名譽主席呀？就是鄙人當名譽主席，誰當主席呀？美國總統出缺，副總統當總統。我們的副主席有五個，排頭的是誰呀？劉少奇。我們不叫第一副主席，他實際上就是第一副主席，主持一線工作。劉少奇不是馬林科夫。前年，中華人民共和國主席改名換姓了，不再姓毛名澤東，換成姓劉名少奇，是全國人民代表大會選舉出來的。以前，兩個主席姓毛；現在，一個姓毛，一個姓劉。過一段時間，兩個主席都姓劉。要是馬克思不請我，我就當那個名譽主席。誰是我的接班人？何需‘戰略觀察’！這裏頭沒有鐵幕，沒有竹幕，只隔一層紙，不是馬糞紙，不是玻璃紙，是鄉下糊窗子的那種薄薄的紙，一捅就破。」毛澤東所說是“1945年七大就明朗了”，指的就是當時已經選定劉少奇為接班人。
屈指算來，華國鋒是毛澤東第五次選定的接班人，而劉少奇則是毛澤東第一個選定的接班人。
在1945年中共七大上，劉少奇以毛澤東的接班人的身份出現。那時，根本用不著為劉少奇「造輿論」，用不著讓“全國人民逐步認識”劉少奇。因為劉少奇早已是中共著名領袖。在中共七大之後不久，在1945年8月，毛澤東赴重慶和蔣介石談判，便請劉少奇代理中共中央主席。從1945年直至「文革」爆發，近20年的時間，劉少奇一直是毛澤東的接班人。只是後來由於毛澤東認為劉少奇是“走資本主義道路的當權派”，發動「文革」打倒了他。
毛澤東第二回選擇了林彪作為接班人。
在1969年的中共九大上，林彪以毛澤東的接班人出現時，也用不著「造輿論」，讓“全國人民逐步認識”林彪。因為從「文革」以來，林彪就已經以毛澤東的“親密戰友”的姿態出現，而且林彪早已是著名將領、十大元帥之一。
1971年爆發的「林彪叛國事件」，很使毛澤東失望，他不得不第三次選擇接班人。毛澤東曾一度打算以王洪文為接班人。王洪文的資歷當然無法跟劉少奇、林彪相比，但是這位“造反司令”在「文革」中曾轟動全國，也不必「造輿論」，讓“全國人民逐步認識”。
在王洪文擔任中共中央副主席之後，毛澤東很快發現，王洪文跟江青、張春橋、姚文元結成「四人幫」。於是，毛澤東重新啟用鄧小平，以鄧小平為接班人。鄧小平早已是中共著名領袖，根本不存在讓“全國人民逐步認識”的問題，當然也就不存在「造輿論」的問題。
鄧小平復出後，進行整頓，否定「文革」，這是毛澤東所無法接受的。毛澤東發動了“批鄧、反擊右傾翻案風”，第二次打倒了鄧小平。毛澤東第四次選擇接班人又告失敗。
毛澤東局促中第五次選擇接班人
於是，毛澤東又面臨第五次選擇接班人。然而，這時的毛澤東已經步入風燭殘年，他第五次指定接班人時已經十分匆促。
毛澤東1976年4月7日提議華國鋒任中共中央第一副主席，明確華國鋒的接班人地位，5個月後他就病逝了。
縱觀毛澤東五次指定接班人的過程，可以看出：前兩次很從容，是經過長期考慮、觀察的；自從1971年「林彪事件」之後到1976年毛澤東去世，這5年間毛澤東三易接班人，一次比一次倉促。
1953年3月5日斯大林逝世。3月6日，馬林科夫按照斯大林生前的安排接班，出任蘇共中央第一書記。才半個月──1953年3月20日，馬林科夫就辭去了蘇共中央第一書記的職務。赫魯曉夫成了蘇共中央書記處的實際領導人。
毛澤東認為，由於馬林科夫的資歷太淺，所以在斯大林去世後就讓赫魯曉夫奪取了大權。
毛澤東從斯大林那裏吸取教訓。他發動「文革」的目的，便在於防止出現赫魯曉夫式的人物，他把自己指定的接班人劉少奇作為“中國的赫魯曉夫”打倒了。然而，林彪的反叛，使毛澤東亂了方寸。在林彪之後，毛澤東頻繁地更替接班人，實際上在步斯大林的後塵。
毛澤東在1976年4月7日指定華國鋒為接班人時，提議華國鋒擔任中共中央第一副主席。
毛澤東在1956年中共八大時，只是提議劉少奇擔任中共中央副主席，並不加「第一」兩字。在前面已經引述過毛澤東跟熊向暉的談話，毛澤東如此說：“我們的副主席有五個，排頭的是誰呀？劉少奇。我們不叫第一副主席，他實際上就是第一副主席，主持一線工作。”這是因為自從中共七大以來，劉少奇就已經是毛澤東的接班人。所以儘管中共八屆一中全會選出的中共中央副主席有四位，但是劉少奇在四位之中的第一地位是不言而喻的，也就大可不必加上第一兩字。
在中共九大，林彪成為唯一的副主席，也就不必加「第一」了。
在毛澤東提議華國鋒為中共中央副主席時，身為中共中央副主席的還有王洪文和葉劍英。王洪文早於華國鋒擔任中共中央副主席，葉劍英的資歷之深非華國鋒所能相比。所以毛澤東必須給華國鋒加上「第一」，才使華國鋒的接班人身份變得十分明確。
1976年華國鋒被毛澤東指定為接班人時55歲，而1949年建立中華人民共和國時毛澤東56歲。
毛澤東對於華國鋒，確實「你辦事，我放心」。毛澤東期望1976年的華國鋒成為1949年的他，能夠按照他的路線把他的未竟之業繼續向前推進。
現代秘史
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