新冠病毒疫情令全球數以千萬計的學童被迫在家學習，再度引發大眾對「在家教學」(homeschooling) 的討論。眾說紛紜，但相信不少人都同意學校、家庭和社區合作是成功教育不可或缺的一環。
加強家庭和社區支援正是2018年「呂志和獎–正能量獎」獲獎機構—伯樂林教育基金會的核心理念之一。聯合創辦人Madhav Chavan於 80年代從美國學成回國，眼見印度教育成效不彰，基層學生面對種種困境，或要協助料理家務，或上學路途艱險，林林總總令他們動輒棄學。即使上學，成續也不甚理想。正規教育制度一味強調入學率，忽略教學質素，目不識丁的畢業生大有人在。
在Madhav看來，掃盲不在於興建學校，而在於強化對學童的支援，要從家庭和社區著手。於是他和有豐富社會服務經驗的Farida Lambay，於1995年成立了伯樂林，由孟買貧民區開始，培訓社區婦女為學童提供學前教育。這些家庭教師「balsakhi」有鄰舍的信任，比起外來者更能深入社區，協助處理學童的各種問題。她們定期家訪，邀請家長一同製作教材及參與教學活動，讓家庭和社區成為學童最強後盾。
伯樂林為印度失學婦女提供教育計劃「Second Chance」，令她們能在社會爭取更好的發展機會。筆者程珍(左三)在印度艾哈邁達巴德探訪計劃學員。
印度有29個省，彼此語言、文字不一。為應對這個複雜的挑戰，伯樂林自組教育調查，逐村逐戶深入了解學童的讀寫及算術水平，再因材施教，為學童提供短期學習營。評估顯示，最少75%的學童在完成為期兩個月的課程後便能脫盲。
對於伯樂林的同工來說，教育從來不只是教育，而是他們建立更美好國家的方法。他們深入前線，遇到一個難題就解決一個，每見到一個社會訴求就不斷叩問自己所學所長，如何能回應。
數年前伯林樂已洞察到「科技掃盲」的重要性，向社區提供電子學習器材和師資培訓，更製作超過300項網上學習資源。面對最近的疫情，他們迅速應變，以電話短訊，每日向學童父母發放短片或語音訊息，涵蓋學科知識、音樂、藝術、戲劇和防疫資訊。
20多年來，伯樂林的項目漸趨多元，同時獲印度政府的認可，邀請他們協助改革正規教育制度。如今他們除了每年協助過百萬印度學童，也啟發了全球三大洲、16個國家的基礎教育工作。伯樂林同工的熱情、遠見和對社會的承擔深深觸動了我，令我看到教育的更多可能，再次啓發我對教育的期待。
作者：呂志和獎助理總經理程珍
勵 ‧ 志
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