楊貴妃因「環肥」被誤會千年

我們一直盛傳指唐朝人「以肥胖為美」，尤其是被封為唐朝第一美人的「環肥」楊貴妃，但其實歷史上並未有證明她肥胖的證據，練舞出身的她體態勻稱，最多有少少肌肉。據說，楊貴妃有「肥婢」的外號，很可能是嫉妒她的人對她的一種咒駡。

楊貴妃圖 (網上圖片)

 

關於楊貴妃「肥胖」的依據，主要有楊貴妃的體態以及唐代宮廷繪畫和仕女畫中的女子形象等等，文獻中有「體胖懼熱」的記載，但其實並非如此。《開元天寶遺事》指她「素有肉體，至夏苦熱」，但楊貴妃的「素有肉體」，其實是指跳舞出身的她有少少肌肉，也就是《楊太真外傳》上所說的「微有肌也」。

楊貴妃的懼熱，其實不是因為她肥胖，而是因為她體質如此。《開元天寶遺事》記載，楊貴妃「每宿酒初消，多苦肺熱」，常於淩晨獨自去後花園吮吸花露，滋潤咽喉。為了潤肺，楊貴妃夏天每日要在口中含一塊清涼的玉魚。

楊貴妃與唐玄宗李隆基 (網上圖片)

另一方面，沒有任何文獻表明唐玄宗寵愛楊貴妃，是因爲她肥或豐滿。實情唐玄宗並不欣賞楊貴妃的肌肉。《楊太真外傳》上說，有一次唐玄宗看《漢成帝內傳》，楊貴妃看見後，問他看甚麽書。唐玄宗笑著說：「不要問，知道了你會心裡難受的。」楊貴妃搶過來看，書上寫：「漢成帝獲飛燕，身輕欲不勝風......」這時唐玄宗就「兜」：「你就比她禁得起風吹。」楊貴妃不服，十分自信地表示，自己的舞超越了能歌善舞的趙飛燕。

除了皇宮，在社會上唐人不以肥胖為美，詩僧貫休《白雪歌》兩句詩「為人無貴賤，莫學雞狗肥」，意思就是，人無論貴賤，都不應該養肥自己。據說楊貴妃有「肥婢」的外號，這很可能是嫉妒、憎恨她的人（譬如梅妃）對她的一種咒駡。

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清代吸取前朝歷史教訓，非常重視皇子的教育，與前朝相比，皇子讀書年齡較早、學習時間長、規矩嚴、課程多。滿清入關後，皇族教育在制度上更加完善及「正規」。康熙回述讀書經歷時更說攰到咳血。

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一出生便流著龍的血脈，並非如我們所想那麼「爽歪歪」，要成為皇帝或「有用」皇室成員，自小便要比別人更刻苦，滿清規定皇子虛歲六歲，即是五歲開始讀書，讀書時間一般為清晨五時至下午三時，共計10小時，皇帝會挑選學問、品德最好的大臣教皇子讀書。

皇子讀書並非電視劇般那麼有趣味 (網上圖片)

到了雍正初年，宮中設立專供皇子讀書的「尚書房」，規矩極嚴：讀書要正襟危坐；午飯吃完要立即讀書不能休息，只有元旦、端午、中秋、「萬壽」（皇帝生日）、「自壽」（自己生日）才放假，一共5天。

 

皇子們下午三時放學後吃過晚飯還未得休息，要上多一節「軍事體育課」— 由滿蒙貴族狂操皇子騎射，由朝學到晚，與今時今日小朋友要「禮樂射御書數」周身刀不遑多讓。

 

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皇子的學習內容包括滿、蒙、漢等語文以及《四書》、《五經》等儒家經典。為了取得良好成果，每個皇子都配有漢人師傅。

 

康熙曾回憶指，五歲開始讀書從不間斷，累得咳血仍得堅持，每日老師指定一段要念120遍，再背誦一段新內容，直至把《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》完全背下。

 

康熙 (網上圖片)

 

這種教學方法今天看來相當「地獄」，為何一眾皇帝如此重視對皇子的教育？這是因為滿族入關後，被認為或自認文化落後，希望透過加強對皇子教育，達致長治久安。

 

不過，皇室教學都會按照時代調整，例如康熙喜歡讓皇子實習，有機會辦理政務增長見識，德宗載湉就在翁同龢安排下，有機會讀西學等等。清朝皇帝整體質素被後世稱「中國歷代帝王中最高」，原來背後真的有血有淚！