從前,有一隻小青蛙,它整天都待在一口快要幹枯的廢井裏面玩耍,從來沒到井以外的任何地方去玩過,也不知道外面的大千世界有多麽精彩多麽廣闊。小青蛙認為這井底的爛泥塘就是世界上最大的樂土了。
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有一天一隻大海龜爬到了井邊,探著腦袋往井底看,看到下面有隻小青蛙。海龜跟青蛙打招呼了:「嗨!小青蛙,我是從大海過來的海龜。你悶不悶啊,待在這麽狹小的地方,整天只能見井口大的天空?」
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青蛙說: 「我在這兒多麽逍遙自在啊!你說的大海有我的井底大嗎?」
海龜告訴青蛙:「海的廣大,哪止千里;海的深度,哪止千來丈。古時候,十年有九年大水,海裏的水,並不漲了多少;後來,八年有七年大早,海裏的水,也不見得淺了多少。可見大海是不受旱澇影響的。住在那樣的大海里,才是真的快樂呢!」
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井蛙聽了海龜的一番話,吃驚地呆在那裏,再沒有話可說了。
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「井底之蛙」源於《莊子·外篇·秋水》中的一則寓言故事,成語「井底之蛙」和「坐井觀天」均出自這則寓言,用來喻指那些眼界狹小、見識短淺,而又盲目自大的人。
「害群之馬」是很常見的成語,意思也簡單直接,但大家能說出它的出處嗎?「害群之馬」出自《莊子•雜篇•徐無鬼》:「夫為天下者,亦奚以異乎牧馬者哉?亦去其害馬者而已矣。」
有一次,黃帝要到具茨山去拜見賢人大隗。黃帝一行人來到襄城原野時,迷失了方向。這時,黃帝一行人遇到一個放馬的孩子,他們就問他:「你知道具茨山在哪嗎?」孩子說:「當然知道了。」黃帝說:「那麼你知道大隗住在哪裡嗎?」 孩子說:「知道。」
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黃帝說:「你這孩子真讓人吃驚,你不但知道具茨山的位置,還知道大隗住在哪裡。那麼我問你,你是否知道如何治理天下呢?」孩子說:「治理天下,就像你們在野外遊走一樣,只管前行,不要把政事搞得太複雜。我前幾年在塵世間遊歷,常患頭昏眼花的毛病。有一位長者教導我說:你要乘著陽光之車,在襄城的原野上遨遊,忘掉塵世上的一切。現在我的毛病已經好了,我又要開始在茫茫塵世之外暢遊。治理天下也應當像這樣,我想用不著我來說甚麼。」
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黃帝說:「治理天下,確實不是你的事情,可是儘管如此,我還是要向你請教究竟怎樣能治理好天下?」牧童不肯回答,黃帝又問,牧童只好說:「治理天下,就像我放馬一樣,只要能祛除妨害馬兒自然成長、繁衍的東西就足夠了。」黃帝大受啟發,稱牧童為天師,再三拜謝牧童,方才離開。
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害群之馬的可怕之處,在於它那驚人的破壞力。一個正直能幹的人進入一個混亂的群體可能會被吞沒,而一個無德無才者能很快將一個高效的人群變成一盤散沙。組織系統往往是脆弱的,是建立在相互理解、妥協和容忍的基礎上的,很容易被侵害、被毒化。管理者是否懂得害群之馬的危害,並且在日常中加以抑制,直接關係到群體的生死存亡。成語告訴人們,對於有損國家、集體、人民利益的團體或個人,要及時發現、及時處理,以免給國家、集體人民造成更大的損失。