韓美兩國今日（8月22日）起至9月1日實施下半年聯合軍演「乙支自由護盾」（UFS）。這是兩國自2017年後再度舉行大規模聯合軍事演習，引發外界廣泛關注。有分析認為，此舉或將加劇亞洲，特別是東北亞的緊張局勢。
韓國總統尹錫悅。AP圖片
韓國國防部21日透露，此次聯合演習分成兩部分，第一部分將進行轉入戰時體制並擊退朝鮮攻擊及防禦首都圈的練習。下星期一（29日）開始的第二部分將重點練習反攻和反擊作戰，以確保首都圈安全。
韓聯社報導，演習還會參考烏克蘭戰爭情况，模擬涉及無人機攻擊、網絡戰等戰爭形態新變化，以及包括港口、機場、半導體工廠等主要產業設施和國家重點設施受襲的實戰狀况。
韓國國防部稱，過去4年規模縮水的美韓聯合軍演將恢復正常，加強兩國聯防能力。此次演習期間，政府和軍隊將在韓美聯防機制下，熟練掌握泛政府層面的危機管控和聯合作戰支援流程，全面提高應對朝鮮發起局部「挑釁」和全面戰爭的國家全面戰爭執行能力。
為何兩國聯合軍演過去4年「規模縮水」？
在美國前總統特朗普執政期間，他與韓國前總統文在寅為向平壤釋放善意，決定暫停兩國軍事合作，擱置美韓軍演。
此後，特朗普以費用高昂及不必要為由，不願恢復美韓聯合軍演；而在新冠肺炎疫情的影響下，重啟軍演進一步被推遲。此次美韓重啟軍事演習的計劃已持續數月。德媒20日引述首爾特洛伊大學國際關係教授平克斯頓稱，華盛頓及首爾的高級軍官呼籲恢復軍演，理由是部隊實力因為缺乏針對危機的演練而被削弱。
對於僅此大規模聯合演習，朝鮮將採取何種行動，亦引人關注。
在韓美舉行危機管理演習的一天後，即本月17日，有韓國官員稱，朝鮮發射了兩枚巡航導彈。有分析稱，這是對韓美聯合軍演進行反抗。韓國YTN電視台稱，朝鮮此前將韓美聯合演習視為對朝敵視政策之一，並反復要求取消。一些西方媒體報導稱，美韓軍演將加劇亞洲緊張局勢。
軍事專家宋忠平21日接受《環球時報》採訪時表示，美韓軍演很有可能加劇亞洲的緊張局勢，尤其是東北亞的緊張局勢，並且會更加刺激朝鮮。
宋忠平表示，一直以來，中國都主張東北亞地區不能生亂、生戰，以談判方式解決爭端，通過對話協商化解分歧。而美韓一意孤行，在半島問題上不通過對話談判的方式，反而是以武力相威脅，只能讓地區局勢更加緊張。
他分析，特朗普和文在寅在任期間曾擱置美韓軍演，「當時文在寅政府奉行的是 『陽光政策』，他在任期間大幅削減和取消包括『乙支自由衛士』在內的大規模軍演。曾讓半島局勢一度有所緩和，而在尹錫悅執政後，韓國政府放棄了這一政策，韓美軍演逐步恢復，這勢必讓半島局勢惡化」。
有外媒認為，除朝鮮之外，美國還希望韓國能承諾在台灣周邊局勢惡化時扮演反對中國的角色。
對此，宋忠平認為，美國希望通過此次軍演進一步把韓國拉到自己的小圈子中，把美日韓三國兩兩之間的軍事同盟變成真正的三邊軍事同盟，讓韓國成為美國打擊朝鮮、遏制中國的馬前卒，甚至想讓韓國成為遏制俄羅斯的一枚重要棋子。
對於美國來講，自然希望韓國跟隨美國的指揮棒來行事，維護美國的全球霸權。
不過，對韓國而言，維持與中國之間的關係同樣很重要，美韓軍事同盟條約要求韓國必須唯美國馬首是瞻，這讓韓國在發展同其他國家的外交關係時，不得不顧忌到美國的臉色。
深喉
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