隨著中期選舉臨近，美國「黑金」政治再度引起公眾注意。
英國《衛報》報道，在過去兩年，美國億萬富翁、現年90歲的電子製造業巨頭巴里•塞德（Barre Seid），向共和黨籍律師納德•利奧（Leonard Leo）控制的「大理石自由信托基金」（Marble Freedom Trust）捐贈16.5億美元，創下美國史上對非營利機構的最高單筆捐贈紀錄，同時是目前已知的最大一筆「黑金」。
英國《衛報》相關報道。《衛報》網站截圖。
報道引述知情人士透露，塞德在2020年某個時刻，將自己持有電子公司Tripp Lite的全數股份轉讓給「大理石自由信托基金」，基金其後以總額16.5億美元轉售給電源管理公司伊頓。
ProPublica相關報道。ProPublica網站截圖。
非盈利機構ProPublica分析指，塞德通過股票轉讓而非直接捐贈，避開近4億美元的稅款，達到捐款最大化。據統計，賽德從1996年至2018年共捐了至少7.75億美元，受益者大部分為右翼組織或事業，包括質疑氣候變化的「哈特蘭研究所」、支持右翼候選人的政治組織等。
「大理石自由信托基金」是身兼「聯邦黨人學會」副會長的利奧於2020年成立，屬於無需公布收入來源的非盈利組織，目的是「維護和拓展美國獨立宣言和憲法所列的自由」。
至於聯邦黨人學會，該組織自成立以來，專注最高法官的提名，並且和共和黨任名的6名保守派法官有所關聯。有分析認為，此次事件揭示美國的政治捐款制度無力阻止「黑金」擾亂管治，特別是利奧推動保守派最高法官上任，弱化對政治捐款的監管，繼而允許更多像利奧的人物籌集資金，加強保守派的影響力。
《紐約時報》形容，這筆巨款能讓 「聯邦黨人學會」在未來的選舉競爭和政治鬥爭中掌握巨大的優勢。《衛報》則認為，「這場政治獻金案的真正問題在於，如此巨額的資金不應該以一種秘密方式影響選舉、立法、司法提名和公共政策」，強調公眾不應依賴媒體踢爆，才能了解競選活動的財務狀況。
《紐約時報》相關報道。《紐約時報》網站截圖。
而事實上，「水門事件」爆發後，美國曾推出一系列政策，阻止非法捐獻和權錢交易。1974年，美國國會對《聯邦競選法》進行修正，規定個人和組織在選舉中（包括初選和大選），對每位候選人的捐獻不得超出1000美元，對政治行動委員會的總捐獻則不得超出5000美元；同時個人每年向候選人、政黨和政治行動委員會的捐獻不得超出25000美元。
然而，兩黨議員極力反對，批評條文侵犯憲法中的 「言論自由」和 「程序合法」，最終，最高法院於1976年廢除限制國會競選費用支出的條款。儘管美國在之後的幾十年內出台《兩黨競選改革法》，但最高法院於2010年1月推翻該法限制企業或工會有關獨立支出和競選宣傳的條款。企業和團體只要不把錢直接給予候選人，而是將資金用於各項支持候選人的活動，就可以無上限使用金錢支持選舉。
中國國際問題研究院美國研究所助理研究員張騰軍表示，美國競選支出不斷攀升，與不斷增加的競選捐資有密切關係。自2010年對「聯合公民訴聯邦選舉委員會案」的裁決打開政治捐款閘門之後， 「黑金集團」更加肆無忌憚。據《衛報》消息，單單在2020年，超過10億美元的 「黑金」湧進美國的選舉，用來為 「超級政治行動委員會」、廣告閃電戰、敲門拉票等提供資金。隨著2022年中期選舉臨近，情況只會越來越糟。目前民主、共和兩黨的參議院和眾議院重要的 「超級政治行動委員會」都得到匿名 「黑金集團」資助，這些團體不需要披露其捐助者。
張騰軍指，由於美國競選制度講究「論功行賞」，這種「交換」將「黑金集團」的利益與美國政治捆綁在一起。他說：「競選人所作出的承諾中，有許多是應『黑金集團』的訴求，每一屆政府上台之後，尤其是新任總統，所謂的『新官上任三把火』，很大程度上是燒給幕後『金主』看的。這使得他們往往頒布一系列反對或者撤銷原總統相應政策的行政令，令美國政策的延續性受到了破壞」。由於政策傾向反覆，美國政策很難被完整地實行，同時讓美國民眾關注的急需改革的領域受到忽視。
張騰軍認為，美國政治已淪為少數寡頭的金錢遊戲，最後競選的結果實際上是各個利益集團之間交易的產物。這從本質上削弱了下一屆政府上台後針對性地解決美國現存問題的能力。
深喉
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近日，美國多所高校爆發支持巴勒斯坦的大規模抗議示威活動。面對學生們要求加沙停火的和平訴求，一些美國政客給抗議學生貼上「反猶」標簽，用言語恐嚇學生，美國警方亦迅速採取行動，衝入校園大規模逮捕參與抗議的學生。
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哥倫比亞大學門口聚集大批警察。AP圖片
對此，就連《紐約時報》也不禁質問：「美國高校校園嚴控支持巴勒斯坦的示威活動是否意味著言論自由的終結？」
哥大門口聲援巴勒斯坦的示威者。AP圖片
24日下午，美國眾議院議長約翰遜和眾多共和黨議員來到這一輪學生抗議活動中心——哥倫比亞大學。也許是擔心被抗議學生抗議，美國有綫電視新聞網（CNN）稱，約翰遜邀請一些猶太學生舉行了會面。隨後，他與其他議員們一起在哥倫比亞大學圖書館前的台階上向學生發表講話。
當地時間24日，美國眾議院議長約翰遜在哥倫比亞大學警告抗議學生，宣稱要出動國民警衛隊。AP圖片
約翰遜表示，他已經會見了哥大校長沙菲克和大學其他高層管理人員，並敦促立即採取行動，解决校園騷亂問題。「我的感覺是，他們沒有採取切實行動來恢復校園秩序。」他稱，「我們不能允許這種仇恨和反猶太主義在我們的校園裏盛行，必須加以制止。那些人應該被逮捕。」約翰遜還警告說，將出動國民警衛隊，「我們打算離開這裏之後致電拜登總統，告訴他我們的親眼所見，並要求他採取行動，這也是適當的行政授權。如果這種局勢不能迅速得到控制，那麽國民警衛隊就應該在一個合適的時機出動。」
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《華盛頓郵報》稱，在約翰遜講話時，台下的學生抗議者發出陣陣噓聲，他們高呼支持巴勒斯坦的口號，包括「自由巴勒斯坦」「停止種族滅絕」。還有學生對約翰遜高呼「滾出我們的校園」。約翰遜停下演講，氣急敗壞地說：「好好享受你們的言論自由吧。」當約翰遜結束演講時，學生們重新發出噓聲，開始高呼:「邁克，你太遜了！」
得克薩斯大學奧斯汀分校的示威者。AP圖片
與哥大相比，得克薩斯大學奧斯汀分校的學生抗議活動則因大批警察大規模逮捕行動導致「激烈的衝撞和肢體衝突」。據《奧斯汀紀事報》報道，24日上午11時40分，數百名學生聚集在奧斯汀分校體育館前和平集會，他們高呼「解放巴勒斯坦」並揮舞巴勒斯坦國旗。隨後，一群穿戴防暴裝備的警察，還有騎警騎著馬手揮警棍衝進抗議人群。
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報道稱，甚至一名明顯是電視台攝像記者的男子也被警察打倒在地，另一名記者則流血不止。報道稱，該男子事後被確認是福克斯7台奧斯汀頻道的攝像師。視頻顯示，該男子當時手拿攝像機，他被一名警察向後猛摔在地上，福克斯7台證實該攝像師已被逮捕。另一名得州記者也被撞倒，流血不止。
對此，得州州長阿博特24日在社交平台X上發文稱：「這些抗議者應該被關進監獄，反猶主義在得克薩斯是不會被容忍的。」他還稱，「在得州任何公立學院或大學，參與充滿仇恨的反猶主義抗議活動的學生都應該被開除。」他在當天一場活動中還强硬地表示，對在得克薩斯大學親巴勒斯坦示威者的逮捕將繼續下去，「直到抗議散去」。
24日，美國其他知名大學也幾乎都發生了學生抗議。在南加州大學，警察衝入學校逮捕了93名學生。
當地時間4月25日，一個經X平台認證、自我介紹為「專門報道美國各地重大事件」的媒體公司「R A W S A L E R T S」發帖爆料稱，有學生和抗議者報告，在美國俄亥俄州立大學和印第安納大學伯明頓分校的屋頂上發現「狙擊手」。
有學生和抗議者報告，在俄亥俄州立大學的屋頂上發現「狙擊手」。X配圖
該貼文稱，「在全美多地多所大學爆發數十起抗議活動之際，有學生和抗議者報告稱，在俄亥俄州立大學和印第安納大學伯明頓分校的屋頂上看到了狙擊手，這引起軒然大波。」帖文同時表示，一些人對此表達擔憂，稱「把狙擊手派去屋頂上對付學生正是警察國家所做的」，「這絕對是令人憤慨的」。然而也有人認為，狙擊手的存在可能是出於安全原因，目的是防止任何潜在的威脅或緊急情况。
不少網民在這條消息下留言討論。有網民稱：「這太瘋狂了。」「發生的一切令人難以置信。」「這個國家的情况比政府願意與我們分享的要糟糕得多。」另有人質疑，「他們打算射殺誰？所以如果你抗議，就會被槍斃？」
不過，也有網民表示，「我在印第安納大學待了一個小時，沒有看到任何狙擊手。不過，我確實注意到一架無人機在周圍飛來飛去。」
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對於美國警察進入大學校園鎮壓抗議學生，得州大學學生厄克特稱，警方的行動是「反應過度」，如果警察沒去强力干預，這場抗議活動「本該會保持和平」。他告訴美聯社：「由於這些逮捕行動，我認為還會發生更多的示威活動」。
與此同時，一些左翼議員也强烈反對警察鎮壓學生的和平抗議。
奧斯汀市議員富恩特斯在社交平台X上發文稱：「恐嚇鎮壓和平抗議是不必要的升級。我們應該得到解釋，為什麽採取如此極端的行動，來壓制看上去和平的抗議者發出聲音。」
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民主黨眾議員卡薩爾也在社交平台X上發帖批評了警方對學生抗議者的過度反應。「言論自由與和平集會是基本的憲法權利。無論你是否同意這些學生抗議者，他們都有安全與公平的權利。用武器和防暴裝備對付和平示威會加劇緊張局勢，使每個人更不安全。」
「青春與憤怒：美國精英大學的親巴抗議」，俄羅斯《消息報》25日以此為題報道稱，這一輪高校學生抗議浪潮是新的社會現象。類似大規模學生抗議只在美國入侵越南期間出現過。拜登政府偏袒以色列的行動在美國社會中造成了新的分裂，這往往導致對抗。報道稱，甚至民主黨內也發生了分裂，民主黨一些左翼議員站在抗議者一邊。這也令拜登尷尬，他還擔心激怒年輕一代，會讓他失去更多選票。
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也許正是考慮到這一點，拜登的態度有所轉變。24日，白宮發言人卡琳•讓-皮埃爾在記者會上表示：「總統認為大學校園裏的言論自由、辯論和非歧視很重要。」她說，「我們相信人們能够以和平的方式表達自己的想法。」此前，拜登曾聲稱，「反猶主義」「在大學校園或美國任何地方都絕對沒有立足之地」。
美國前總統特朗普借機指責這些抗議造成的混亂都是「拜登的錯」。特朗普23日稱，「高校正在發生的事情……是美國的耻辱」。他稱，拜登既「不是以色列的朋友」，也「不是阿拉伯世界的朋友」，「他想要採取中間立場……這種做法肯定行不通」。
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23歲的哥大學生羅德里格斯接受美聯社採訪時表示，任何支持向以色列提供援助的美國政客都應對數萬巴勒斯坦平民的死亡負責。他說:「他們就是種族滅絕的直接同謀，除非他們能公開呼籲停止（以色列的）這種行為。」
