特首超哥出手鬆綁,每次都有驚喜,上周實行「0+3」超乎公眾期望(原估計「 0+7」),市民與商家都拍晒手掌,但民情的定律是,得一自然會想二,希望政府再行一步去到「0+0」,而且越快越好。我與一位行會成員談起此事,其估計是「0+0」可望在 10月上旬推行,促成加快步伐的因素有幾個。
「0+3」實施後,人人叫好,機場立時轉旺,但公眾與商界亦都提高了對政府的期望,促它加快行前一步推出「0+0」。
超哥與醫務衛生局局長盧寵茂談到何時行「0+0」時,都說要有序和疫情風險可控。該行會成員指,從這點看,近日確診數字正平穩向下,昨天就維持約4000宗,輸入個案所佔比例亦持續極低,而留院人數由近3000減到現在2000人,對醫療系統的壓力已紓緩,如果未來一周仍然如此,政府就有信心進一步鬆綁。
政府專家顧問孔繁殺也有近似說法,他指大部分輸入個案是輕症和無病徵,而本地疫情已明顯放緩,若兩周後疫情沒反彈,便可推出「0+0」。
政府考慮的另一個因素,是本地和外國商界的壓力。「0+3」得以實施,被商界視為積極爭取的成果,自然受激發加大訴求力度,繼續向政府施加壓力。該位行會成員指,據知除了本地商界外,一些國際金融業大班,也不斷詢問港府何時進一步鬆綁,讓業務運作可回復正常,加上 11月的金融高峰會快將舉行,若入境檢疫不能與外國看齊,對他們會否參加有一定影響。
疫情近日平穩向下,政府較放心進一步鬆綁,政商界與專家顧問都認為「0+0」有條件實行。
特首首份施政報告將於 10月 19日發表,政圈朋友多估計,政府會在這段時間放出一些好消息,向公眾交出成績,如果「0+0」在 10月上旬實行,便能起到此效果。該位行會成員也有同感,認為如這樣做,民望一定升,可提高公眾對「百日施政」的評分。
「0+0」雖然已在望,然而政府仍會打穩陣波,要待疫情真的如孔繁毅所言,沒出現反彈,才放心再行前一步。以目前情況看,成事的機會不低。
時人物語
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由香港大學支持成立的私立大專明德學院,因學生不足,長期虧蝕,2019年決定停止收生,最後一屆學生今年畢業後,即「壽終正寢」。在這終極時刻,圈內傳出消息,指港大專業進修學院作出新部署,將其下只辦副學士和高級文憑課程的港大附屬學院,與明德學院合併,藉此「借殼升格」,如此舉能落實,將令對方死而復生。
原本將告「壽終正寢」的自資大專院校明德學院,有機會與港大附屬學院合併,如能落實,將可「死而復生」。
大專界朋友近日收到消息,港大附屬學院與明德學院若成功二合為一,學生與教職員料將歸於合併後的「港大明德學院」之下。此計劃可說兩全其美,明德學院得以逃過關閉厄運,由於它根據條例可開辦學士學位課程,目前只設副學士的港大附屬學院,等於升了格。
朋友分析,港大與港大專業進修學院今次變招,估計與自資大專院校面對的艱難處境有關,由於近年大專學生來源持續減少,在自負盈虧下,營運日益困難,各院校要想方設法爭取學生,希望在縮小的「大餅」中佔較多份額,為此須加強競爭力,今次兩校合併,相信可以達到這目的。
港大附屬學院現只辦副學士和高級文憑課程,如與明德學院合併,可「升格」開設學士課程,加強競爭力。
明德學院由創校到瀕臨結束,過程頗為坎坷,也一波三折。2012年時,港大為慶百歲大壽,推動成立一間附屬其下的私立大專,定名「明德學院」,並獲政府批准開辦學士學位課程。
不過,對於學院名稱應否冠上「港大」兩字,內部有頗多爭議,有意見擔心會影響港大,經一番考慮後,最後決定校名沒有「港大」 。
該校開辦前,港大委託羅兵咸永道會計師行計過條數,當時該行己預見大專生人數會下跌,市埸競爭激烈,辦學機構投入的營運資金並不足夠,要到 2027年才可收支平衡。
此預測果然成真,明德學院因沒有「港大」之名招徠,加上生源減縮,其他院校又大力搶奪學生,招生一直不理想,學費收入不足,財政壓力越來越大。
到 2018年時,虧損達 1.6億元,已蝕到入肉,也看不到出路,校方終於在2019年決定停止收生,「末代學生」留校至畢業,學院營運至 2022年便「光榮結朿」。
該校的命運卻於最近峰迴路轉,若能與港大附屬學院順利合併,生命將得以延續,但其他也辦學士課程的自資院校卻因有了新 player,而要面對新競爭。