英國《獨立報》報道指，食品和能源成本上升迫使部分英國人購買寵物食品，並使用蠟燭或暖氣片加熱食物。
報道指，英國通脹已達到41年來最高點，食品價格高昂，再加上能源賬單價格飆升，迫使部分英國家庭採取極端方式，節衣縮食。
英國《獨立報》相關報道。《獨立報》官網截圖。
馬克•斯蒂德在卡迪夫（Cardiff）經營食品店。他提到自己從可靠消息來源得知，
有英國家庭吃寵物食品，並試圖用蠟燭或暖氣片加熱，他對此表示震驚，「人們一直哭著告訴我們這件事，而事情不應這樣發生」。
從事社區工作20年的斯蒂德指，卡迪夫「總體上」是一個繁榮的城市，但也有「不可接受的貧困地區」。他說：「人們工資低，買不起必需品。由於通貨膨脹，物價在上漲，所以人們不得不省錢，或者幹脆放棄一些東西。他們說自己把所有的空閒時間都用來賺錢了」。
《獨立報》表示，隨著生活成本危機加劇，越來越多從事教育和醫療等公共部門工作的英國人被迫依賴食品銀行，教育、國民保健署系統和鐵路行業的員工也在舉行大規模罷工，要求提高工資。
英國財相侯俊偉。AP圖片。
自俄烏戰爭爆發後，西方對俄實施進一步制裁，推高能源和食品價格。英國商會British Retail Consortium（BRC）公布數據指，由於雞蛋、乳製品和咖啡等主要食品價格飆升，11月的食品價格通脹率達12.4%創新高。其中新鮮食品受能源價格飆升、動物飼料和運輸成本上升等因素影響，11月的通脹率升至14.3%，較上月的13.3%高1個百分點。
至於整體物價，英國10月通脹率達11.1%，創下41年以來的新高。英國國家統計局表示，假如英國政府不將家庭能源賬單的價格限制在平均每年2500英鎊的水平，10月的通脹率將會上升至13.8%左右。英國央行在11月會議警告，英國很可能由今年下半年起，出現連續8個季度的的衰退，預計2023年、2024年全年GDP分別下跌1.5%、1.0%，有機會成為比起二戰和1929年美國大蕭條時期更長的經濟衰退。
英國政府17日宣布規模高達550億英鎊的財政計畫，希望透過一系列增加稅收與削減支出的開源節流措施，填補公共財政缺口，重振陷入衰退深淵的經濟。英國財相侯俊偉直言，面對當前的國家和形勢，沒有妙招可言，每個人都要做出一點犧牲。
深喉
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中美兩國在人工智能（AI）方面愈戰愈烈，甚至延伸至太空，中美科企競相將太陽能計算網絡送入軌道，據日媒報道，目前谷歌和SpaceX等美國公司計劃部署衛星星座，利用太陽能為數據中心供電。與此同時，中國初創ADA Space和由阿里巴巴集團等公司支持的之江實驗室去年5月亦發射12顆配備計算設備的衛星，通過光學通信網絡相互連接，讓太空中也能執行AI計算。但報道直言：「中國在這一領域略佔先機」。
有分析指，太空數據中心有助於滿足AI對計算能力日益增長的需求，並在近地軌道獲得戰略優勢，對經濟和軍事主導權至關重要。
《日經亞洲》報道稱，中美在人工智能（AI）方面的競賽已延伸至太空數據中心。
《日經亞洲》15日報道稱，中國ADA Space和之江實驗室去年發射的12顆衛星是「三體計算星座」項目的首階段，該項目最終目標是運行2800顆衛星，實現1000POPS（每秒百億億次運算）的總計算能力，重點在於對地球觀測數據進行實時處理，設想的應用包括天氣預報、災害管理和國防領域。
據報道，中方另一個由北京市主導的項目，計劃在高度為700至800公里、接近晝夜分界線的太陽同步軌道上建設一個集中式的大型計算設施，第一階段計劃於2027年前完成，目標計算能力同樣為1000POPS（相當於10萬台地面服務器的算力）。最終階段，預計電力容量達到1吉瓦，相當於一座核反應堆的發電能力。
酒泉衛星發射中心長征二號丁運載火箭，成功搭載太空計算衛星星座發射升空。新華社圖片
與此同時，美國谷歌去年11月宣布的Suncatcher」項目，將與美國衛星公司Planet Labs合作，在2027年初前發射兩顆配備基於谷歌Tensor處理單元AI芯片的計算設備的衛星。谷歌的衛星也將在太陽同步軌道上運行，確保持續接收陽光照射，旨在構建一個由相互連接的衛星組成的星座，而長期目標是建立一種能夠取代兆瓦級數據中心的技術，這些數據中心所需的電力相當於1000多個核反應堆的發電量。
同樣在去年11月，美國初創Starcloud發射了搭載英偉達H100芯片的Starcloud-1衛星。該公司已在太空中展示了高性能圖形處理器的AI計算能力，包括大型語言模型訓練、聊天機械人對話以及對衛星圖像的實時分析。Starcloud計劃今年下半年發射一顆計算能力為Starcloud-1衛星100倍的商業衛星。長遠而言，該公司設想通過數以萬計的衛星星座，建設一個5吉瓦級的太空數據中心。
據觀察者網解釋，目前在太空建設數據中心主要有兩種路徑，一是類似地面數據中心、將設備集中部署的集中式系統；另一種是由大量互聯衛星組成的星座系統。而在真空的太空環境中，無法通過對流和傳導散熱，只能依靠輻射。集中式系統將需要體積龐大的散熱設備，從而增加重量和成本。惟「星座式」方案則可通過多顆備用衛星實現「冗餘」（即數據重覆儲存或系統部件重覆配置），被認為是未來主流。
日經報道提到，億萬科技富豪馬斯克（Elon Musk）的SpaceX成為利用星座方式構建太空數據中心的關鍵參與者。星鏈（Starlink）利用光學通信實現衛星間數據傳輸，馬斯克已透露將通過擴大下一代「星鏈」衛星的規模，在近地軌道上建設數據中心。
SpaceX成為利用星座方式構建太空數據中心的關鍵參與者。AP資料圖片
另SpaceX的「星艦」（Starship）為「火星殖民」而開發的可重覆使用火箭，計劃於今年用於發射小型衛星，有望降低建設成本，因成本正是太空數據中心最大挑戰。
《日經亞洲》強調，實現太空數據中心仍需克服諸多技術難題，因其運行環境與地球存在巨大差異。此外，來自「敵對國家」有對衛星發動攻擊的風險，使相關國家必須配備以地面數據中心為基礎的備份系統。
但值得一提的是，美國當前的AI熱隱憂亦不少，因其正「吞噬」」美國電網系統。《華爾街日報》當地時間12日報道指，美國最大電網運營商PJM運營的電網，橫跨13個州，從新澤西州到肯塔基州，涵蓋6700萬人，其同時位於弗吉尼亞州北部的「數據中心走廊」（Data Center Alley）也為不斷湧現的AI數據中心供電，嚴重加大電力需求，幾乎成為無底深潭。電網在用電高峰期正面臨容量被耗盡的風險，這可能迫使PJM在酷暑或嚴寒天氣來臨時，實施輪流停電，以避免損壞電網基礎設施。
《華爾街日報》去年12月走訪中國內蒙古地區後報道指，內蒙古的開闊地貌與美國德克薩斯州頗類似，而中國對電力領先地位的追求正重塑此地區，現時布滿了成千上萬的風力發電機，並鋪設著輸電線路，被稱為新「草原雲谷」的風電場正不斷提供電力，並已有超過100個數據中心投入運營或正建設中。
據摩根士丹利早前預測，到2030年，中國將在電網項目上投入約5600億美元，較前5年增長45%。高盛則預測，到2030年，中國將擁有約400吉瓦的備用電力容量，約為屆時全球數據中心預期用電量的 3倍。《華爾街日報》認為，這個電力配備讓中國在這場AI競賽中握了一張「王牌」。
