美國空軍視為「抗中神器」的B-21「突襲者」隱形轟炸機,最近終於從機庫中被拉出來公開展示。
美國《空軍與太空軍雜誌》網站稱,美國空軍參謀長布朗在美國空軍與太空軍協會最近的年度研討會上發表演講時,發布兩張B-21最新照片。「這些照片是在諾斯羅普•格魯曼公司位於加州帕姆代爾的工廠拍攝,值得注意的是,其中一張是罕見的B-21在機庫外的照片」。而諾斯羅普•格魯曼公司同一天也發布另一個角度的「B-21在機庫外的照片」。
報道截圖
為何B-21拍個「戶外照」會讓美國傳媒如此興奮?這就要從美國空軍的「不自信」說起。
去年12月初,美國空軍舉行B-21首次公開展示活動,邀請五角大樓官員、行業代表和記者等參觀。但與30年前B-2隱形轟炸機首次公開活動時多角度大方展示不同,B-21首次公開露面非常短暫,而且嚴格限制拍攝角度——只有簡單正面照,根本就不給傳媒和專業人士從其他角度分析該機性能的機會。如此保守做派,當即就在社交媒體引發對五角大樓「不自信」的嘲諷。
更誇張的是,大半年過去了,B-21後續也只發布幾張差不多角度的正面照,至於其他性能參數,美國空軍官方更是滴水不漏,導致不少美國航空專業傳媒都抱怨「B-21的一切信息都得靠猜」。
網上圖片
在這種情況下,如今B-21終於有了不同角度的新照片,自然引起美媒高度關注。不過正如美國「動力」網站所言,新照片透露的實際信息少得可憐——最突出的新特徵是安裝在B-21機頭下方的空氣數據探測器(空速管)。「這是典型試驗機型特徵,它不會裝備在作戰飛機上,探測器向下傾斜,表明飛機可能以輕微的俯仰姿態飛行」。但對於該機一系列神秘之處,例如到底採用幾台發動機、為什麼駕駛室窗戶設計得那麼奇怪,依然沒有答案。
不管怎樣,美國空軍對B-21信心滿滿。諾斯羅普•格魯曼公司12日宣布,作為地面測試計劃的一部分,B-21已經開始發動機試車。美國「動力」網站當天稱,這是該機為首飛做好準備的一個重要里程碑,預計首飛將在年底前完成。在美國空軍和太空軍研討會期間舉行的傳媒圓桌會議上,美國空軍部長肯德爾也對傳媒表示,「我們仍然對今年首飛充滿希望」。
美國空軍規劃,未來將採購至少100架B-21,以取代現役B-2和B-1B戰略轟炸機。按照五角大樓設想,B-21將是美軍對抗中國關鍵武器之一,不但可執行核攻擊任務,投擲核炸彈與新一代攜帶核彈頭的巡航導彈,同時還可憑借出色隱形特性,「突破高端對手防空網絡,飛臨對方防禦縱深上空實施打擊」。除了隱形能力外,B-21還可能配備激光武器、電子戰等多種設備作為防禦手段,生存能力遠強於現役轟炸機。肯德爾甚至鼓吹,未來B-21可在台海衝突發揮關鍵作用,「例如可以在解放軍眼皮底下飛到台灣海峽釋放水雷,阻擋解放軍登陸船隊」。
只是在解放軍不斷升級的體系化反隱形能力面前,B-21性能到底有沒有美軍設想的那麼有用,還是未知之數。何況按照美軍一貫做派,這類新武器通常都有研製進度延誤、費用嚴重超標等老毛病——B-21原計劃在2021年首飛,如今已經數次延期、首飛時間拖到年底,就很能說明問題。
止戈堂
** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **
日本多年投入高超音速技術研發仍未取得突破之際,中國一家民營企業卻率先展示成熟成果。
沙特阿拉伯固體燃料生產與測試基地的衛星圖,被外界視為潛在合作國。
根據國防郵報等多家外媒報導,位於北京的中國民營航空企業「凌空天行」最近宣佈,他們自主研發的高超音速導彈「馭空戟-1000」已經完成定型,並且開始進入批量生產階段。這標誌著中國首個由民營企業研發並實現批量生產的高超音速導彈誕生,迅速成為全球防務領域關注的焦點。
馭空戟-1000在高空滑翔段進行機動示意,可見其對海上編隊的攻擊路徑
與已經在部隊中正式服役的東風-17以及東風-27這兩款導彈相同,馭空戟-1000高超音速導彈同樣採用了傳統火箭上升段與高超音速滑翔飛行器(HGV)相互搭配的組合方式。這種組合方式是目前高超音速導彈領域較為成熟且有效的設計。馭空戟-1000高超音速導彈在理論上的射程大約處於500 - 1300公里的範圍,在這個射程區間內它能夠對相當範圍內的目標進行打擊。其最高飛行速度可以達到7馬赫,如此高的速度使得它在飛行過程中能夠快速抵達目標區域,屬於標準的高超音速導彈範疇。
導彈飛越日本列島上空的攻擊模擬場景,用於展示其覆蓋第一島鏈的射程範圍
除此之外,該導彈還通過在滑翔飛行器當中安裝小型發動機的方式,實現了二次加速和機動的功能。這種設計是具有創新性的,安裝小型發動機後,導彈在飛行過程中能夠根據實際情況進行再次加速,同時還能靈活地改變飛行軌跡。這一舉措進一步增強了該導彈的反攔截性能,使得敵方的防空系統更難以對其進行攔截。而且,它還大大提升了導彈的末端機動性,讓導彈在接近目標時能夠更加精準地調整飛行姿態。正是因為有了這樣的性能提升,馭空戟-1000高超音速導彈具備了對陸地或者海上移動目標,例如航母編隊等進行精確打擊的能力。值得注意的是,在該公司發佈的馭空戟-1000導彈CG視頻中,模擬了該導彈對日本本土以及美日聯合航母編隊進行飽和打擊的場景。這不僅彰顯了導彈的射程優勢——能夠從中國本土覆蓋「第一島鏈」,還體現了其對移動目標的精確打擊能力。
導彈採用貨櫃式發射裝置,有助提升隱蔽部署能力
當然,從技術角度全面審視,這款導彈在兩個關鍵領域的創新確實具備一定分量,其潛在影響在地區安全格局中亦不容忽視。
首先,依據公司所展示出來的詳細技術視頻以及相關資料來看,和東風-17專用發射車所採用的運輸方式存在明顯不同,馭空戟-1000導彈可以採用與標準貨櫃極為相似的發射箱體來進行機動和運輸操作。這就意味著它相較於「東風」系列導彈而言,更加容易實現隱蔽部署,同時還具備在海上環境,甚至是大型民用船隻(例如常見的貨櫃運輸船)上進行部署和發射的能力。這一獨特的特性能夠顯著地提升導彈的生存能力,並且讓它變得更加難以被攔截,進而可以從那些讓人意想不到的位置發起突然攻擊。
馭空戟-1000完成火箭助推段後升空姿態
另一方面,該導彈在成本方面具有十分顯著的優勢。據公司相關人員介紹,通過運用多種先進的技術手段來降低成本,其中包括使用特殊發泡水泥作為導彈的防熱材料,用低成本工業標準螺絲釘替代航天規格螺絲釘,以及採用車規級晶片代替航天晶片等一系列舉措。一位公司負責人透露,借助中國現有的民用設備產業鏈,該公司能夠將導彈的成本降低接近90%。
鑒於中國已經部署了多款現役高超音速導彈,外國軍事專家阿米爾·霍拉姆推測,這些導彈可能主要設計用於出口,利用其相對低廉的價格吸引國際買家。
研發團隊展示以發泡水泥改良而成的防熱材料,以及相關測試畫面。
霍拉姆指出,馭空戟導彈可能通過其經濟實惠的價格,吸引那些國防預算有限的國家,這些國家可以利用該導彈的高超音速能力,來彌補與對手在防空技術上的差距。他預測,與中國在彈道導彈技術方面有合作歷史的國家,如沙特阿拉伯、親密盟友巴基斯坦以及地緣政治上至關重要的塞爾維亞,都可能對這款導彈產生濃厚興趣。特別是那些在安全領域面臨重大挑戰的沙特阿拉伯和巴基斯坦,可能更傾向於引進該導彈的生產線,以實現本地化生產。
綜合來看,馭空戟-1000導彈展示了中國軍事科技的真正實力,這與某些西方媒體所宣稱的「國家中心制」截然不同。它證明了中國民營企業在這一領域同樣展現出強大的生命力和技術實力。此外,該導彈的成功也彰顯了中國工業的強大產業鏈效應,進一步證實了中國工業實力對軍事領域的積極貢獻。最終,它為更多國家提供了獲得高超音速武器的可能性,有助於打破西方國家的軍事霸權政治。