2024年開年不久，內地和香港股市迭創新低。股市是經濟的晴雨表，股市不振，多多少少都反映投資者對經濟未來信心不足。在此時候，阿爺馬上出招，而且出招的力度比預期大，顯示不是只是口講，還有實質措施，力撐經濟。
人民銀行在周三宣布，降低銀行存款準備金率0.5個百分點，以及定向降息，降低支持農村和小企的再貸款、再貼現率0.25個百分點，從2%下調到1.75%。單是降準已釋放1萬億元人民幣流動資金。
阿爺下大決心推動經濟，可以從幾方面看得出來。
第一，高調宣布。過去降準降息都只會在人民銀行網站，以一紙通告發布消息，今次由央行行長潘功勝在新聞發布會上宣布，實屬首次，表明阿爺是想向市場傳遞一個非常重視寬鬆貨幣的信號，提振市場信心。
第二，實際力道大。今次降準降息同時宣布，雙管齊下，特別是降低銀行存款準備金率，一次降0.5個百分點，相較2022年以來每次降0.25個百分點的下降幅度，超出預期。銀行存款準備金率是銀行收到存款後要保留不能外借的比率。銀行存款準備金率越高，意味著能借出市場的貸款越少，降低存款準備金率意味著銀行有更多資金可以放出街。由於減息會令息差收窄，銀行收益會減少，對銀行經營有壓力。但降準則為銀行減壓，今次一下子降準0.5個百分點，等於降低金融機構資金成本150億，
第三，提早執行。今次降準從公布到正式實施比過去提前了12天，顯示中央是想快速扶持市場，能早一天就是一天。其實去年中國GDP增長有5.2%，雖然不算差，但是連續三個月出現通縮的狀況，12月消費者價格指數(CPI)同比降0.3%，生產者價格指數(PPI)同比降2.7%，令人感覺到消費和投資信心疲弱，就直接打開了降準和減息的窗口。
經濟信心不足有幾個原因，第一，美國暴力加息5厘，令環球資金緊張，整體壓力甚大。第二，疫情打擊令人記憶猶新，影響消費信心。第三，3年多前內地開始為樓巿股市減壓，劃出「3條紅線」控制內房商借貸，刺破樓巿泡沫；亦叫停了螞蟻金服上市，刺破了科技股泡沫。這些擠出泡沫的措施，在當時絕對有需要，但是就形成市場的信心不足，怕中央仍是想控制樓巿股市。
但投資市場不振，倒過頭來影響了消費的信心。如今中央雙管齊下，大力出招，就是想逆轉市場的預期，傳達了清楚的信息，中央是要提振經濟，支撐股巿。
這些猛招初步見到成效，在央行宣布降准及局部降息，中國資產直線拉升內地和香港股市應聲向上，人民幣匯率也直線拉升。
按過去的經驗，不要和阿爺對賭，他造好你不要走去唱淡。
盧永雄
在今年美國發動貿易戰聲中，中國經濟保持強大的韌性。國際貨幣基金組織(IMF)12月11日調高今年中國經濟增長預測至5%，明年增長調高至4.5%，分別較10月公布的《世界經濟展望報告》分別上調0.2個及0.3個百分點。
中國駐美國大使館亦在社交媒體發出帖文，話中國在過去5年即十四五規劃期間，經濟增長強勁，由2020年的14.7萬億美元，增長到今年估計有19.3萬億美元，5年增加4.6萬億美元，這個增量已等如世界第3大經濟體的經濟總量。
如今世界第3大經濟體是德國，即是中國5年就生一個德國經濟出來。中國這種發展速度，的確驚人。
在駐美大使館帖文之下，美國網友的評論也很有意思，有網友話，「章家敦說中國會在明年崩潰，不過他在超過一個世紀前已作出此預測，他在那本《中國即將崩潰》的名著中，預測中國在2011年崩潰。在此之後，章家敦每次都講他只是估早了一兩年。所以最好把中國大使館這幅圖傳給他。」
講起「中國崩潰論」崩潰，最近又看到一篇很有趣的文章。紐約大學上海分校特聘教授郭怡廣 (Kaiser Kuo)在英文通訊平台《意念快訊》(The ideas letter)上刊登的一篇文章，題為:《大清算：西方應該從中國學到什麼》。郭怡廣認為，以美國為首的西方國家一面鼓吹「中國崩潰論」，一面又大肆宣傳「中國威脅論」，這樣的矛盾體現了西方政客和知識份子的複雜心態：他們既無法接受又無法忽視中國在西方道路之外，獲得如此空前的發展與成就。
郭怡廣話，中國難以理解的驚人成就，包括減貧、發展、能源轉型等等。中國這些成就表明，無論西方對中國政治體制看法如何，當中國在許多方面取得非凡成功，當中國這個曾被認定落後的大國在可再生能源、人工智能和基礎設施等領域實現跨越式發展時，這樣對西方思想構成巨大挑戰。
美國曾相信「美國例外論」，認為國家之間有固有等級觀念。「美國例外論」意指美利堅合眾國地位獨特，獨一無二地以自由、個人主義、法律面前人人平等、自由放任資本主義等思想為建國基礎；國家穩定強盛，人民富裕幸福，外國無可比擬，在世界上引領捍衛自由潮流。
郭怡廣話，中國的成就系統性地動搖了「美國例外論」的根基，挑戰了各國要以西方作為規範、其他文明由此派生的國家等級觀念。它打破了多個曾經被深信不疑的教條，大家看到的新現實是：市場經濟未必需要自由民主；創新未必需要完全的政治自由；社交媒體未必能解放威權國家。
氣候變化問題清晰地映照出這場思想的大清算。面對氣候危機，人類的反應常常是否認和拖延；但中國不是這樣，中國本身就是一個「悖論」：她本來是最大碳排放國，但如今偏偏變成最大可再生能源建設者。這揭示了一個深刻啟示：本世紀的政治合法性可能更取決於「雜亂而緊逼情勢中的執行能力」，而非意識形態的純粹性。
郭怡廣話，中國展現這種績效式的合法性體現在多個維度：創造繁榮能力、大規模建設能力、壓力下的創新韌性、承受經濟脅逼的能力以及為全球挑戰調動資源的能力。在這些方面，中美之間的差異對比正越發難以忽視。這逼使我們思考：政治合法性是否必須兼具程式民主與治理效能？
郭怡廣話，美國當前的困境根源在於自身：戰爭泥潭、金融危機、政治極化、社會撕裂。美西方要停止坐待崩潰，必須認識到中國體系運行有效、成就顯著。等待中國失敗不是戰略，而是逃避現實。要擁抱多元的現代性，明白現代性不再是西方專屬。
既然西方學者都有反思，香港亦應反思。
我們在2021年開始完善政制，2022年新制度開始逐步運行，如今只過了3年，只是開始而非終結。在新制度剛剛運作之時，自然未夠暢順，自然會出現這樣或那樣的問題。這並非新制度的問題，這反而是舊制度殘留的問題，例如執行官員避事，就是這過去過份政治化的壓力，逼出公務員的「少做少錯」思想，最好「你睇我唔到」。這不是新制度缺乏監督的問題，這反而是舊制度過度監督的問題。
郭怡廣提到，政治合法性必須兼具程式民主與治理效能。
過去香港反對派單方面追求極致的程式民主，他們只是「美國例外論」的死忠信徒而已。如何在一定程度的程式民主基礎上，提高政府的治理效能，才是我們需要解決的問題。想重新提高程式民主，似乎解錯題了。
盧永雄
