台灣自製潛艇「海鯤」號「浮起來了」,但隨著照片曝光,外界開始質疑,這艘台灣最新潛艇表面怎麼是凹凹凸凸?
事實上,早在去年9月「海鯤」號的下水儀式上,就有台媒注意到,其圍殼部分出現凹凸不平的現象,引發關於該艇「趕著下水」、「施工不仔細」的議論。台媒披露,該潛艇為此還將進行「大整容」,「拉皮」解決表面的不平整問題。
美國「動力」網站近日也注意到,「海鯤」號的圍殼加工質量「可能沒有達到最高水準」,而最新照片也並未能完全改變這些觀點。
對於外界質疑,台灣中央社的解釋是,圍殼是用於收納桅桿及提升垂直穩定度,需要採用與壓力殼不同的材質,會產生所謂「瘦馬效應」,因此屬於正常現象,無需擔憂。
「瘦馬效應」是指船舶製造工藝中的特殊現象,即船體結構在焊接過程中會產生一定的變形,尤其是外板及上層建築。具體而言,圍殼位於潛艇較高處,若使用較厚較重的鋼板,將導致全艇重心偏高,勢必影響艦體的穩定度;因此現代潛艇的圍殼部分材質改採用重量較輕的複合材料,並希望以此降低被發現的可能性。在這種情況下,由不同材質建造的圍殼外觀就會出現不平整與焊接痕跡。
負責「海鯤」號建造的台船方面也表示,該潛艇圍殼凹凸不平的表面部分,其中突起部位的下方是骨架,凹下部分下方沒有支撐,「這就類似人的肋骨,胖的人看不到,瘦的人肋骨就會出現」。而「海鯤」號的圍殼採用薄板設計,因此會出現這種「瘦馬效應」,一般水面艦艇也會出現這種狀況。
問題在於,並非所有現代潛艇都有「瘦馬效應」。中央社承認,日本「蒼龍」級潛艇的圍殼整體外觀就相當平整。環球時報旗下微信公眾號「樞密院十號」注意到,解放軍潛艇的公開照片中,也沒有這樣的情況。
台灣中華戰略學會研究員張競評論稱,有關解釋其實是試圖回避真正問題,即是台船焊接工藝環控與焊接鋼板預熱等細節的不足。他表示,「瘦馬效應」與焊接工藝有關,涉及鋼板預熱、焊點間距、密度、位置以及如何控制施工環境等技術要項。
此外,台船說的「一般水面艦艇也有瘦馬效應」,在美國軍艦中的確不少見,但解放軍艦艇就基本沒有這樣的問題。
張競表示,「瘦馬效應」是在焊接這一具體工種環節出現的,而美國軍艦之所以大規模出現這種情況,也與美國造船業嚴重缺乏合格電焊工的現象直接相關。美國海軍學會網站發布的2018年美國造船業研究報告顯示,由於美國造船業衰退嚴重,20年來已流失2萬工人,其中包括大批熟練電焊工。隨著工作崗位減少,學習船舶裝配、焊接和鑄造的工人數量在可預見的未來也會越來越少。以報告中提到的一間潛艇公司為例:由於只有這一間公司存在,全美技校已停止對學生培訓如何操作該公司使用的老式設備。
作為對比,中國早年就有「國產航母建造速度為何這麼快?背後是2400名焊工的晝夜趕工」的相關報道,顯示中國造船業在焊接領域的雄厚技術和人才實力。類似情況也發生在日本,始終日本仍是全球第三大造船國,擁有雄厚的造船專業人員積澱,因此製造的潛艇也罕有出現「瘦馬效應」。
由此可見,台灣自製潛艇表面的凹凹凸凸,其實就是台船焊接技術儲備不足的直接體現。考慮到這艘潛艇開工以來曝出的一系列醜聞和爭議,未來該艇恐怕真的會成為台軍官兵避之不及的「危險之地」。
止戈堂
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