現在全世界都在尋求經濟發展機遇,但英國有一個自殘政策,為全球各地的理財中心帶來商機。
英國首都倫敦曾經是全球富豪熱衷的定居地,但現在情況變了。英國脫歐、沒收俄羅斯富豪資產、政治充滿不確定性,加上稅制改革,正在推動外國富豪加速逃離倫敦,當中稅制改革影響最大。
今年3月,上屆保守黨政府任內,時任英國財政大臣侯俊偉宣布,從2025年4月起,取消非居民稅收制度。以前在這個非居民稅收制度允許在英國常住的外國富豪,不必為他們在海外賺取的收入或資本增值交稅,除非他們將錢匯入英國。這是一個對海外富豪離岸收益的免稅優惠,但侯俊偉提出的新稅收政策規定,在英國居住超過4年的個人,無論是否非居民,都要就他的海外收入繳納稅款。
這個政策是上屆保守黨政府制定,但是工黨政府上台之後無意改變,表示將繼續支持落實這個改革。這個對外國富豪海外收益徵稅的政策,既政治正確,有劫富濟貧的味道,亦有實際需要,因為脫歐之後英國的財政黑洞太深。工黨首相施紀賢抱怨上屆政府為他遺留一個財政爛攤子,自然很難取消這些增收稅款的建議。
不過,新稅收政策加速富豪外逃,據英國《金融時報》報道,多國的理財顧問都收到大量來自英國富豪的居留諮詢,這些外國富豪都想逃離倫敦。
據《2024年亨利私人財富遷移報告》顯示,英國今年將預計會失去9500個富翁,2023年只是流失4200個,今年將會創下紀錄。而瑞銀發表的《2024年全球財富報告》更預測,到2028年英國可能會失去六分之一的富翁,成為失去最多富翁的國家。英國媒體報道,從上世紀50年代到本世紀2000年代,大批頂級富豪從非洲、亞洲、中東和歐洲大陸遷移至倫敦,然而近日這個趨勢開始逆轉,越來越多富翁逃離英國。
英國媒體訪問了印度億萬富翁普納瓦拉,他認為英國取消非居民稅收制度對英國非常不利,或許有少部分人會願意支付這筆稅款,但大部分人都不願意,他們會選擇逃離。
尼日利亞籍的富豪巴西姆更加表示,定居倫敦的體驗是奢侈和愉快的,但如今他要搬家了。對於超級富豪而言,保護家族財富以造福子孫後代的願望,遠遠超過了移居另一個國家的麻煩。如果繼續居留在英國,他將要繳付數百萬鎊的稅款。
英國這個自殘行動,為香港帶來機遇。據英國Z/Yen集團與中國(深圳)綜合開發研究院今日聯合發布第36期《全球金融中心指數》,在全球121個金融中心之中,香港總排名近日上升1位至第3位,在亞太區居首。其中在投資管理排名躍升至全球第一。
香港的資產及財富管理業務蓬勃,2023年年底管理的資產規模較之前一年增長約2%至逾31萬億元,淨資金流入接近3900億元,按年大增逾3.4倍。大量富翁因為英國改稅制而逃離倫敦,香港要抓緊這個機遇,努力做好宣傳拉客。香港並無資產增值稅,亦無遺產稅,利得稅率16.5%,稅制簡單透明,本來已經較倫敦優勝。加上香港不會對並非源自香港的收入徵稅,這個正好解決了富翁逃離倫敦的問題。
英國新一屆工黨施紀賢政府改弦更張,聚焦經濟,英國外相林德偉本周將會訪華,尋求和中國重修舊好,改善經貿關係。但英國政府礙於財政黑洞太大,難以扭轉加稅的建議,這就等如在國際理財中心業務上讓競爭對手半臂,香港就不要客氣了。
盧永雄
香港過去幾年經歷經濟發展低潮,如今正從谷底爬升,展現出良好的發展勢頭。
一、3.2%經濟增長
財政司司長陳茂波在網上回顧2025年,即使外圍發展不明朗,但本地資產市場表現進一步改善,資金持續流入,訪港旅客增加,整體出口和固定資產投資表現良好,本地消費趨穩,估計今年經濟增長將加速至3.2%,香港已連續3年保持增長勢頭。
在年初公布預算案的時候,預測本年度經濟增長是2%至3%,而2026至2029年的中期預測是平均每年增長2.9%。今年預測經濟增長3.2%,超越了年初預測的3%上限,顯示經濟發展勢頭比預期良好。
二、財政轉虧為盈
特首李家超早前到北京述職的時候透露,在政府和社會共同努力之下,經濟持續發展,政府財政有望在今年由虧轉盈。香港在多方面的國際排名上升,反映香港不斷穩步向前和國際社會對香港的信心。
回首年初政府制定預算案的時候,當時估計對2024至2025年年度財政赤字872億,而當時估計本年度即2025至2026年度財政赤字仍然高達670億。如今特首估計截至明年3月的財政年度有望由虧轉盈,顯示經濟復甦,特別是股票市場暢旺,令印花稅收入大幅上升,強化了香港的財政表現,令香港有望提早一年令政府帳目由虧轉盈。
三、宏觀大環境向好
香港是外向型經濟,而港元亦與美元聯繫,香港的經濟好壞與 :
1)環球的利息及資金供應;
2)內地經濟特別是出口的表現;
3)外資流進流出香港相關。
過去幾年香港受多重打擊,一方面自2020年開始美國對香港官員實施制裁,美國政府並直接指令大型基金避開香港的股票及資產,觸發資金外流;同時因為美國進入加息周期,香港亦要跟隨加息,令到資金供應趨緊;再加上港元跟著美元偏強,對香港的投資環境更加不利。另外,由於拜登政府延續特朗普的高關稅政策,亦壓抑了中國的出口,對香港相關的貿易都有影響。
不過即將過去的一年這些負面因素開始扭轉,首先是中國捱過美國的貿易戰,今年貿易有良好增長,中國今年頭11個月的貿易盈餘總額更歷史性超過1萬億美元,在在顯示中國的外貿韌性,對香港出口和轉口亦有正面的影響。
另外,美國的銀根亦走向寬鬆,除了今年9月開始啟動減息周期之外,美國聯儲局亦在11月決定再減息之餘,更每月購買400億美元的短期債券,被指為是「變相QE」,都會增加資金供應。美國減息加放水令美元偏弱,港元匯價趨同,亦對香港的投資環境有利。
四、香港要更加進取
傳統香港制訂財政預算案都是以穩陣為主,例如對經濟的預測傾向保守,而且預測的範圍相當大,例如預計增長2至3%,但既然本年度經濟增長超過預測的上限,對未來的經濟增長亦應該有更加樂觀估計和更精準的規劃。
特首到京述職的時候,習主席明示香港要更加積極對接十五五規劃,未來5年是中國創科產業大幅發展之年,香港在金融和創科兩大領域都會有大量的機遇,亦可以配合內地企業走出去的洪流,大力發展和製造業相關的服務業。
香港不應該再保有過去那種所謂「laissez-faire」自由不干預思維,任由經濟做到幾多就幾多,應該更加積極規劃,訂出更進取的目標,推動經濟更快速向前。
雖然環球經濟充滿黑天鵝和灰犀牛,很多人都說美國的債務隨時爆煲,但是我們警示風險的同時,更要抓緊機遇,藉著國家進一步發展的機遇,爭取更加多的新生意,目標可以定得進取一點。
盧永雄