根據2023年香港65歲以上的長者人口已高達170萬人，佔總人口23%。更值得關注的是，預計到2028年，該數字會淨增加38萬人，屆時65歲以上的人口比例將會增至28%。在此趨勢之下 ，長者正在發展成為一個龐大的消費群體，造就「銀髮經濟」應運而生。
面對這個新興的經濟領域，2024年的施政報告提出成立「促進銀髮經濟工作組」，當中強調發展「銀色產業」，和推動樂齡科技產品市場化及產業化的重要性。市面上亦隨之出現越來越多專門針對銀髮族的需求設計和開發的智能產品，結合創新科技和安老、復康元素，涵蓋醫療保健、飲食、起居、交通出行等四大生活範疇。嶺南大學政策研究院—賽馬會樂齡科技與智友安居計劃2024年年底的一項調查顯示，近九成半受訪者對樂齡科技產品的應用前景持積極態度，反映市民支持透過使用樂齡科技產品協助長者安老。
本地的安老政策以「居家安老為本，院舍照顧為後援」為方針。居家安老作為主流的養老模式，樂齡科技在其中扮演著至關重要的角色，既能提升他們晚年的自理能力，又能減低無人照料帶來的風險。創新科技在健康管理方面的應用，為長者提供更為全面的健康保障。以生產力局研發的「療癒新視界」為例，面對腦退化症病例日益增加，該項目通過手眼協調花藝佈置混合現實（MR）遊戲，達到認知刺激療法效果，從而幫助患者的肌肉和大腦功能恢復。該項目還支持遠程治療，並且可以通過眼球追蹤來監測患者的恢復進度。自動屈光度調整和手部追蹤可以模仿現實操作，提升系統可操作性。
生產力局研發的「療癒新視界」通過手眼協調花藝佈置混合現實（MR）遊戲，達到認知刺激療法效果。
「療癒新視界」支持遠程治療，並通過眼球追蹤來監測患者的恢復進度，更附有氣味頸帶，令效果更真實。
除針對需要被照顧的群體外，樂齡科技還可以紓緩照顧者的負擔。特區政府早於2018年推出「樂齡及康復創科應用基金」資助安老及康復院舍申請購置、租借和試用包括多感治療設備、電動位置轉移輔助器、床邊監察系統等各類型的科技產品，減輕護理人員的工作壓力。
生產力局亦推動不少專為安老院舍和醫療系統而開發的樂齡科技方案。其中「智能床邊管理系統 - 老人及康復宿舍」運用物聯網技術紓緩院舍人手不足的問題，前線和行政人員均表示該系統可以提高監控效率和減少其工作量。該系統透過床邊傳感器和互聯網應用程式，監測院友的動作和身體狀況，實現實時和個人化的集中監控，並已在本地的日間護理中心和長者院舍內投入使用。另外，「智能無線護士站呼叫系統」能應對醫療系統內突發床位需求增高的情況。公立醫院在高峰時期的病床佔用率長期超出100%，因應環境所限，臨時病床未能配備有線護士呼叫系統。無線護士站呼叫系統的便攜式設計能在醫院環境內遠距離穩定傳輸訊號，亦能應用於安老院舍當中。
「智能無線護士站呼叫系統」的便攜式設計能在醫院環境內遠距離穩定傳輸訊號，應對醫療系統內突發床位需求增高的情況。
生產力局更為多個安老院舍、社福機構、非政府組織、醫院等用戶團體與科技服務供應商建立「樂齡科技平台」，為樂齡科技供應商提供場地和配套設施作為產品測試，並定期舉辦有關樂齡科技的研討會，深入相關技術的發展及應用，組織實地考察團，以了解本地安老院舍應用樂齡科技產品的真實體驗。只有通過多方協同，才能促進樂齡科技成果的有效轉化，將更多的創新理念轉化為實用的產品和服務，推動樂齡科技普及化。
筆者堅信銀髮經濟的發展不僅是一次機遇，更是一種必然趨勢。秉承「科技向善」的理念，我們有責任也有義務確保科技的發展成果能夠惠及每一位長者。科技發展的步伐不應將長者置於數碼鴻溝的另一端，相反，應該以創新科技為橋樑，為長者們打造一個更加便捷、舒適、安全的智慧晚年，從而真正實現「智慧安老」。
*圖片由生成式人工智能合成
都永海
香港生產力促進局首席創新總監
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