潮流興政治正確，這是受西方社會「白左」思潮影響所致。白左做事陳義很高，但毫不實際。政治正確並不等如正確，不斷要求政府高層減薪，大體也屬於這一類。
新一份財政預算案公布，政府一致凍薪。這的確是一個大手筆的措施，因為政府開支有60%是人工開支，若人工加了就形成新的基數，每年都要在這個基數上面增長，這樣複式增長，數字就會越滾越大。反過來，凍薪等於控制基數不增長，可有力控制經常性支出作用。
我收一收風，了解到政府推動凍薪並非易事。
第一，明白社會期望。財赤高企，社會希望政府帶頭滅赤，以去年公務員3%加薪幅度為例，凍薪可以節省90億元。政府亦明白面對千億財赤，不能夠單靠凍薪一招來滅赤，但是也理解到社會對公僕共同承擔滅赤責任的期望，因此提出凍薪。
第二，背後大量溝通。今次政府凍薪是行政、立法、司法，三權機構再加區議會同步凍薪。表面看反對聲音不強，但實際上政府在背後做了大量的溝通協調工作，向受影響的人士曉以利害，令他們明白財赤龐大，所有人都要行出一步，貢獻出自己的力量。背後的溝通難度，可想而知。
回想2003年，政府減薪4.75%，就是因為當時協調功夫沒有做好，公布後引爆極大不滿，搞到大量公務員上街。所以不要因為表面平靜，就以為這件工作很容易做。
第三，三權機構齊凍並非易事。三權機關一次過凍薪，規模之大實屬罕見。也可以想像，如果不是完善了政制，這種事情很難做到，因為反對者即是不想自己現身表達不滿，也都會發動他的議會代表大力搞局，甚至放料給媒體肆意抹黑，這就是局部利益和全體利益的矛盾。不過完善政制後，政治比較平靜，加上政府亦比較有為，才可以成事。
即使政府成功凍薪，但社會上仍有聲音咬著不放，堅持要政治任命的局長高官減薪。我覺得這是多餘之舉。表面上，提議者會覺得這個建議既可以削減開支，也可以滿足一下民意，有利無害。但是細心分析，事實並非如此。
事事針對政府，本來就已經是民粹政治的特性，很多時針對的事情都是意氣之爭，並不產生很大的實質效益。以叫局長減薪為例，即使減到10%，一年都不過是慳1000多萬，對消滅財赤微不足道，只是徒增怨氣。
有人說香港高官的人工高，局長年薪430萬。但也有人說香港的高官年薪低，你看看大公司同級的CEO，年薪幾百萬、上1000萬亦所在多有。
也可以比較一下香港的直接競爭對手新加坡，他們的部長級官員年薪達150萬新元（918 萬港元）至到237萬新元（1377萬港元）。新加坡的理念是，要用高人工盡量吸納人才，尖子人才從大學畢業開始，就直接吸納他們進入政府體系。如果做到部長級，就能和私人機構CEO人工媲美，這樣才能留住人才。香港和新加坡一樣是資本主義社會，私人機構掌舵人工資很高。所以政府和私人機構搶人才，怎可以一味減薪？
尤有甚者，由於香港的政治工作難頂，越來越少商界的精英願意加入政府，很多時候都是從常任秘書長階層挑選能者。常秘年薪近400萬，邀請他們出任局長，但如果局長減薪，可能出現工資和常秘倒掛的狀況，未來就更加少常秘願意轉任局長。
這是一個找人才管治香港時遇到的現實問題，不是提出兩三句民粹口號，叫局長減人工洩洩憤，就可以解決問題。
今次預算案最大手筆是未來3年每年減2%，4年加起來累計減7%開支，這才是真正的大數目，一年涉及數以百億計的開支，大大有助控制財赤。
盧永雄
財赤嚴重，大家都要面對現實，一起去挺過難關。
財政司司長公布財政預算案，政府預計，2024／25年度綜合赤字為872億元。財政儲備在2025年3月31日預計為6473億元。政府的帳目是現金帳，不同一般私人企業計帳方式，所以政府的發債(借貸)收入由於是現金收入，所以都列作收益，2024／25年度政府發行了1300億元債券及償還221億元到期款項，即淨借貸1079億元。另外政府亦把防疫抗疫基金未用餘額150億元，回撥至政府賬目。若不計發債收入及防疫基金回撥，財赤高達2101億元。
至於來年即2025/26年度，預算赤字為670億元，財政儲備下降至5803億元。來年政府債券發行額約1500億元及償還541億元到期款項，即有959億元發債淨收入。
現時政府有42個、總結餘近1,800億的種子基金，「鎖起」了巨額公共財政資源，政府計劃在2025/26年度要6個規模較大的種子基金回撥620億元回到政府帳目。換言之，來年若不計發債淨收入及種子基金回撥，財赤會高達2249億元。不過亦要注意政府發債不是用作經常開支，主要用作基建投資。
面對高額財赤，開源杯水車薪，節流最為實際。
1. 調整「兩蚊搭車」手段溫和。上屆林鄭政府把「兩蚊搭車」合資格年齡由65歲改到60歲，據說當時她和勞福局局長羅致光兩人關起門就決定了，也沒有多考慮長遠的財政負擔。現在財赤嚴重，也要對「兩蚊搭車」動動刀，但撥出去的水和派出去的福利一樣，很難收回。所以現在預算案建議「兩蚊搭車」調整方案手段溫和，改為「兩蚊兩折」和每月以240程優惠程數為上限，新計劃明年9月才部份實施，估計後年可節省6.8億元，對削赤即時幫助有限。
2. 凍薪數字龐大。財政預算案提出公務員及行政，立法，司法機關，區議會各級人員在2025/26年度一致凍薪。過去政府每年會做公務員薪酬趨勢調查，以私人機構人工加幅，作為公務員加薪的參考。但今年就直接決定凍薪，連薪酬趨勢調查也不做了。
若以去年公務員加薪3%幅度推算，去年加薪開支就達到90億元，今年凍薪就節省了這個支出，而且也減少了未來政府工資支出的基數。
有人建議問責官員減薪，其實這只是政治正確的要求，由於他們人數極少，他們減薪對削赤作用極微，而且也開了社會上減薪的先例，對經濟不一定是好事。
3. 減開支是大手筆。政府減經常開支也兩個方面入手，一個是減編制，另一個是減支出，兩者其實相關。
現時政府公務員編制有19.2萬個職位，但現實上只有17.3萬個在職公務員，有接近2萬個職位請不到全職公務員，部份會以請合約員工或外判工作來頂替。預算案提出，在下兩個年度即2026/27及2027/28年度，公務員編制每年減2%，到2027年4月，本屆政府將削減1萬個編制職位。
預算案同時提出，會加大「資源效率優化計劃」的力度，2025/26年度節省政府經常開支的幅度，將由原來1%增加至2%，並延續兩年至2027/28年度。連同2024/25年度已實行的1%減幅，3個年度累計的削減開支幅度為7%，以2023/24年度經常開支為基礎，由每年2024/25年度開始4個年度，分別節省約39億元、117億元、195億元及273億元的政府經常開支。
政府每年經常開支約5600至5700億元，當中有些不能減，例如綜援、長生津、老人生果金、長俸等。能減的開支大約4200億，未來3年每年減2%，這部份最入肉。
政府減1萬個公務員編制，部門本來可以用請合約工或外判工作來頂替。但政府部門開支60%是人工支出，所以要減2%開支，無辦法不削減人手，除非部門可以在人手以外那40%大幅削減，否則削了編制也很難再請合約工了。
財赤嚴重，政府要過緊日子，公務員和公營機構僱員也要一起捱。否則香港曝露財政黑洞，難免惹來外界狙擊。
在預算案公布之日，恒指升753點，升上23787點，創了3年新高，相信市場也認受，預算案平衡了削減赤字和推動發展兩大目標了。
盧永雄
