美國「對等關稅」暫緩期限原本今日（7月9日）屆滿，美總統特朗普在美國時間7月7日簽署行政命令延長暫緩期，把限期延後至8月1日，並向14個國家發出信函，威脅如果在8月1日前不與美國達成貿易協議，將實施信函適用的新關稅。這封「關稅信函」左右了全球貿易的命運，特朗普又為何先給這14個國家「關稅信」，背後透露了特朗普想對這些貿易夥伴釋放一個信號，也反映了美方終發現關稅談判比特朗普預期的棘手。
央視旗下「玉淵譚天」發文指，所謂「關稅信函」，在形式上接近傳統外交信函，是國家領導人或外交代表之間用於表達立場、傳達訴求、溝通協調的重要文書，儘管數碼通訊已成主流，但國與國之間涉及敏感議題時，仍傾向使用書面形式傳遞關鍵訊息，但用在關稅施壓上，確實罕見。
特朗普簽署行政命令延長關稅暫緩期至8月1日，並向14個國家發信，威脅死線前不與美國達成貿易協議，將實施信函適用的新關稅。AP圖片
文章指，早在今年5月中旬，特朗普就曾明確表示，由於無法與所有貿易夥伴逐一會面，美國將選擇部分國家透過書面信函方式傳達關稅政策，強調要告訴這些貿易夥伴，在美國做生意，「需要付出怎樣的代價」。
當地時間6月3日，白宮方面證實，美國貿易代表辦公室已向相關國家發出信函，提醒其關稅談判即將進入最後倒數，有不願透露身分的收信國官員對外媒提到，信函措辭仍保留一定空間，意在「引導談判方向」。
特朗普隨後稱自己更傾向透過信函來推進，畢竟今年4月，美國政府提出要在在90天內完成90項雙邊協議時，就遭了許多專家質疑。因此，基於現實情況，所謂「關稅信函」其實是提高與各國溝通效率的方式，「省時、省力」是最大優點，主要面向的是那些無法會面詳談的國家。
惟眼看先前設定的關稅生效時間7月9日將至，特朗普集中發出一批「關稅信函」，且涉及的國家包含了正在談判中的貿易對象，甚至包含聲稱已和美國達成協議的國家。
特朗普最早在社交平台提到，是先發信給日本和韓國。其中日本關稅稅率相較於4月2日美國公佈的更上升1%，韓國則維持不變。
據美國貿易代表辦公室數據，2024年，美國對日本韓國的貿易逆差都超過600億美元，故它們都是美國重點關切對象。
日本首相石破茂對美國發出的關稅信表示遺憾，指日本政府在談判中沒有妥協，提出了訴求，將繼續與美國協商。
文章指，日韓作為美國在亞太地區的重要貿易夥伴，卻遲遲未能率先達成協議，用關稅當籌碼的策略在東亞並沒收到預期效果，讓特朗普感不滿，故首先點名這兩位傳統「盟友」，釋放出一個明顯的敲打信號。
今年來，日韓都曾在關稅議題上對美國發出強硬表態，其中焦點議題都是汽車關稅。美國是日韓最大的汽車出口國，2024年韓國對美國的汽車出口額為347億美元，佔韓國汽車出口額近半；而日本對美出口汽車則佔日本總出口的30%，據國際貿易中心計算，25%的關稅將導致日本損失170億美元。
在國內相關產業界壓力下，日韓國政府很難在與美國的貿易談判中輕易降低籌碼。日本首相石破茂就表明，他反對與美國簽署任何不降低汽車關稅的協議。韓國產業通商資源部也要求美方重新考慮關稅措施。
其他第一輪收到「關稅信函」的國家，則較讓人意料之外，因沒有一個位列美國貿易夥伴的前10名，也不在美國減少貿易逆差、優先談判的榜單上，其中部分國家甚至從未在公開披露過正在與美國談判的訊息。文章認為，對這些國家發信，象徵意義大於實際意義，惟根本目的只有一個──談判施壓。
特朗普還希望以一種白紙黑字的方式，扭轉他在關稅談判中反復不確定的形象，暗示這是「最後通牒」，自己不會再變卦，但如深入分析發現，這樣的行為適得其反。
目前美國政府已經明確提出，新的關稅稅率將於8月1日正式生效，在此之前，各國仍有談判的空間。然而，原本7月9日起，新關稅稅率就應參照4月2日公佈的對等關稅稅率而被確定，惟特朗普今次不僅延後了時間，還搞出「關稅信函」給各國設定新稅率，可謂一拖再拖，暴露出美方決策的不確定性。
美國全國公共廣播電台曾總結特朗普第一任期至今在關稅、軍事等政策發佈時間表，發現「兩星期內見分曉」是特朗普常用手段，也成了其政策發布的時間符號。
惟「玉淵譚天」認為，今次新關稅稅率延後了超過3星期，透露了美國著急了，關稅談判遠比特朗普預期的要棘手，僅兩星期時間，不夠去處理這樣一個亂攤子。
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