改變百年育兒觀念 研究稱：建議嬰兒4個月大接觸花生助6萬兒童避過敏

最新研究指，自2015年醫學指引建議在嬰兒滿4個月時開始接觸花生製品以來，已有約6萬名兒童成功避免花生過敏，徹底改變了過去數十年來避免餵食過敏原的醫學建議。

研究建議：嬰兒4個月大接觸花生

根據《美聯社》報導，費城兒童醫院過敏症專家暨研究員希爾（David Hill）表示：「這是一個了不起的成就。我可以告訴你，相較於沒有實施這項公共衛生措施的情況，現在患有食物過敏的孩子確實減少了。」研究團隊分析了數十家兒科診所的電子健康記錄，追蹤指引發布前後幼兒食物過敏的診斷情況。

研究發現，在2015年針對高風險兒童的指引首次發布後，0至3歲兒童的花生過敏率下降了超過27%，而在2017年建議擴大適用範圍後，下降幅度更達到40%以上。然而，儘管如此，這項措施尚未能減緩美國近年來整體食物過敏上升的趨勢，報告顯示約有8%的兒童受到食物過敏影響，其中有超過2%患有花生過敏。

人體免疫系統錯誤識別花生蛋白質為有害物質而引發

花生過敏是由人體免疫系統錯誤識別花生蛋白質為有害物質而引發過敏症狀，包括蕁麻疹和呼吸道症狀，有時甚至會導致危及生命的過敏性休克。過去數十年來，醫生一直建議延遲餵食兒童花生和其他易引發過敏的食物，直到3歲以後。

然而，2015年倫敦國王學院的拉克（Gideon Lack）進行了突破性的「提早學習花生過敏」試驗。拉克和同事證明，在嬰兒期引入花生製品可將未來發生食物過敏的風險降低80%以上。後續分析顯示，這種保護效果在約70%的兒童中持續到青春期。

實際執行進度緩慢

儘管該研究立即引發鼓勵早期引入花生的新指引，但實際執行進度緩慢。調查顯示，只有約29%的兒科醫生和65%的過敏專科醫生表示遵循2017年的擴大指引。附帶評論指出，在生活中早期引入花生的最佳方式仍存在困惑和不確定性，導致執行的延遲。西北大學兒童過敏專家古普塔（Ruchi Gupta）領導的評論指出，分析數據來自參與試點診所的子集，可能無法代表整個美國兒科人群。然而，新研究提供了「有希望的證據，證明早期過敏原引入不僅正在被採用，而且可能產生可衡量的影響」。

這項新研究突顯了2021年更新的現行指引，該指引呼籲在嬰兒4至6個月大時引入花生和其他主要食物過敏原，無需事先篩檢或測試。家長如有任何疑問，應諮詢兒科醫生。

最新研究指，自2015年醫學指引建議在嬰兒滿4個月時開始接觸花生製品以來，已有約6萬名兒童成功避免花生過敏。資料圖片

從麥當勞漢堡中的一片番茄，到高級餐廳沙律盤裡的點綴，這種再平凡不過的食材，如今已成為美國民眾感受生活成本壓力的最直接象徵。

半年內價格飆升五成

據美國哥倫比亞廣播公司（CBS）5月30日報導，最新消費物價指數顯示，美國番茄價格較去年同期暴漲超過40%，遠超整體食品類別17%的漲幅。紐約廚師薩克·伯納爾·卡爾巴霍對此感觸良多，他直言：「對越來越多家庭而言，購買新鮮蔬菜這項最基本的日常消費，正變成一項需要反覆權衡、甚至心痛的決定。」

漲幅令肉類海鮮失色

根據美國勞工統計局數據，4月份番茄在全國平均售價已達每磅2.689美元（約合每斤21港元），相較1月份的每磅1.791美元（約14.06港幣），短短半年內漲幅高達約50%。這股漲勢令其他主要食材相形見絀，同期咖啡價格上漲18.5%、牛肉上漲17.8%、冷凍魚類及海鮮上漲12%，均被番茄的驚人漲幅拋離。

關稅壁壘與天災夾擊

這場「番茄危機」源於人為政策與自然災害的雙重夾擊。CBS引述專家分析指出，去年7月美國政府退出一項允許從墨西哥免稅進口番茄的貿易協議，轉而對墨西哥番茄徵收17%關稅，是推高零售價的關鍵因素。由於美國市場近九成番茄依賴墨西哥進口，關稅政策的變化迅速傳導至超市貨架。

除了貿易壁壘，極端天氣與病蟲害亦重創產量。近年墨西哥主要產區及美國佛羅里達州遭遇不利氣候與病蟲害侵襲，導致供應緊張；同時，中東局勢引發的國際油價上漲，進一步推高了運輸成本，形成完美的漲價風暴。

民眾被迫自耕自救

成本壓力最終由消費者與企業共同承擔。越來越多美國民眾在超市蔬果區舉起手機拍攝影片，抱怨番茄貴到難以負荷，部分民眾甚至決定自闢農圃，嘗試自給自足。

餐飲業更是首當其衝，專門追蹤餐廳食材價格的機構MarginEdge發現，小番茄價格在一個月內就飆漲65%。知名連鎖三文治品牌Snarf's透露，其一箱番茄的採購成本在一年間由27美元（約212港幣）飆升至93美元（約730港幣），單是番茄一項，每年便增加超過170萬美元（約1334萬港幣）的額外支出，而麵包、牛肉及人力成本亦同步上漲，經營壓力巨大。

部分民眾甚至決定自闢農圃，嘗試自給自足。資料圖片

通脹黏著性高企

番茄價格的異常波動，折射出美國整體通脹壓力依然頑固。美國商務部數據顯示，4月份通脹率較去年同期躍升至3.8%，高於3月的3.5%，創下2023年5月以來新高。美國全國廣播公司（NBC）報導提到，除汽油外，雜貨、服裝及電價亦在持續上漲，顯示通脹具有黏著性。