威斯康辛州（Wisconsin）第二位共和黨領袖周四宣布，不會在今年秋季尋求連任，這顯示該關鍵搖擺州的政治格局正發生重大轉變，民主黨對取得多數席位愈趨樂觀。
威斯康辛州議會兩位最高級別的共和黨領袖，以及民主黨州長，均將退休。此前，選區界線已重新劃定，有利於民主黨，他們相信有望在州參議院取得多數席位。
檔案圖片：威斯康辛州參議院多數黨領袖德文·利馬休（Devin LeMahieu）於2023年12月6日在威斯康辛州麥迪遜接受美聯社訪問。(美聯社圖片/Harm Venhuizen) AP圖片
共和黨參議院多數黨領袖德文·利馬休（Devin LeMahieu）成為最新一位宣布退休的共和黨領袖，他周四表示不會尋求第四個任期。此前，威斯康辛州歷史上任期最長的眾議院議長羅賓·沃斯（Robin Vos）已於上月宣布退休。
利馬休在聲明中表示：「是時候開啟我人生新篇章。」他未有透露下一步計劃。利馬休於2014年首次當選，並於2020年獲選為參議院共和黨領袖。
一系列威斯康辛州共和黨人已宣布計劃退休，而非在今年秋季競選，預計今年對全國共和黨而言將是充滿挑戰的一年。
威斯康辛州民主黨主席德文·雷米克（Devin Remiker）指出，利馬休和沃斯的退休是對其他共和黨人的警告。
他稱：「所有潛在的共和黨候選人都應留意：你們的兩位領袖都已離棄你們。」
除了多位共和黨議員不尋求連任外，一位保守派州最高法院法官上周亦宣布不會在2027年再次參選。此前，另一位保守派法官決定不參與今年的競選，導致一個公開席位將於4月7日決定。
共和黨於2011年控制州議會，新當選的共和黨州長斯科特·沃克（Scott Walker）同年簽署了新的立法地圖，讓共和黨在接下來十年擴大其多數席位。
威斯康辛州在2010年代成為全國保守運動的中心，沃克與共和黨議會實施了一系列保守政策，包括有效終止大多數公職人員的集體談判權、大幅削減稅收，以及要求投票時出示附照片的身份證明。
然而，自由派在2023年成功在威斯康辛州最高法院取得多數席位，並於同年12月推翻了共和黨劃定的立法地圖。民主黨州長托尼·埃弗斯（Tony Evers）於2024年簽署的新界線，讓民主黨得以削弱共和黨的多數優勢，目標是在今年奪取其中一個或兩個議會的控制權。
民主黨只需在參議院多贏兩席，在眾議院多贏五席，即可取得多數。
負責推選民主黨進入州參議院的委員會發言人威爾·卡爾茨（Will Karcz）表示，利馬休的決定顯示共和黨人深知威斯康辛州參議院是「全國最有可能翻盤的議會」。
卡爾茨稱：「毫無疑問：參議院共和黨人已看到大勢所趨。」
由於埃弗斯決定退休，州長競選是16年來首次開放。獲總統特朗普（Donald Trump）支持的共和黨美國眾議員湯姆·蒂芙尼（Tom Tiffany）是共和黨的推定提名人。目前有七位知名民主黨人參選。初選將於8月舉行。
埃弗斯讚揚利馬休的「耐心和堅持」，稱他能夠放下政治分歧，專注於「做正確的事」。
就在本周，埃弗斯簽署了利馬休支持的法案，以擴大產後母親的醫療補助覆蓋範圍，並為乳腺組織密度高的女性提供額外癌症篩查。利馬休和共和黨人亦與埃弗斯合作，撥款應對PFAS化學品、擴大地方社區的州政府資助，並將密爾沃基釀酒人（Milwaukee Brewers）棒球隊留在威斯康辛州。
然而，在利馬休任內，該州首要的土地保育計劃因缺乏資金而於今年告終，一項旨在繼續資助威斯康辛州版C-SPAN公共事務網絡的兩黨協議亦然。
（美聯社）
