美國國家運輸安全委員會（NTSB）表示，兩年前北達科他州一宗火車出軌事故，再次證明數十年來一直敦促鐵路業界更換有缺陷油罐車的必要性，這些油罐車容易在撞擊中破裂。
美國國家運輸安全委員會周四在最終報告中指出，主力型號DOT-111油罐車早應更換，因為每當危險化學品洩漏，尤其像這次在北達科他州博杜拉克鎮外發生的出軌事故一樣起火時，其破壞性影響會被放大。
檔案圖片：2026年1月20日，美國國家運輸安全委員會（NTSB）的印章在華盛頓展示。(美聯社圖片/Jacquelyn Martin) AP圖片
此外，美國國家運輸安全委員會又指，鐵路公司需要改變列車編組方式，確保易燃液體不會放置在吸入後可能產生毒性的化學品附近。CPKC列車於2024年7月5日出軌後，甲醇從五輛受損油罐車洩漏並起火。隨後，三輛載有無水氨的油罐車在火災中破裂。
近年最嚴重的鐵路災難，都因油罐車洩漏危險品並起火而加劇，包括2023年俄亥俄州東巴勒斯坦出軌事故，以及2013年加拿大拉梅岡蒂克出軌事故，該事故摧毀了當地城鎮並造成47人死亡。DOT-111油罐車亦涉及2000年代初期多宗災難性原油及乙醇出軌事故，當時鐵路公司經常整列列車運載這些易燃貨物。
而1990年代以來，為應對過往出軌事故而開發的部分升級版油罐車亦不夠好，因為它們外殼仍然很薄。更堅固的新型鐵路油罐車由更堅固的鋼材製成，並具備更佳的保護及安全功能，在出軌事故中較不容易破裂。
美國國家運輸安全委員會至少自1990年代以來，一直建議停止使用這些油罐車運載危險品，因為它們問題頻生。國會亦已強制規定，這些油罐車必須在2029年前更換，以用於運載易燃液體。根據美國鐵路協會的最新數據，DOT-111油罐車及相關舊型號已不再用於運載乙醇，亦甚少用於運載原油。
業界自2013年起逐步淘汰這些油罐車，但仍有數千輛舊型油罐車用於運載其他易燃液體，包括汽油、溶劑及部分其他化學品。
這次出軌事故本身是由於列車下方的涵洞倒塌，導致路軌斷裂所致，但美國國家運輸安全委員會指出，這些容易洩漏的油罐車令事故後果嚴重得多。美國國家運輸安全委員會表示，涵洞檢查頻率足夠，但檢查不夠徹底，未能及早發現倒塌風險。
在北達科他州事故中，列車151節車廂中，有29節衝出軌道，幸運的是，附近居民不多。只有兩戶家庭自願撤離兩天，期間工作人員撲滅火災並處理洩漏的甲醇及無水氨。其他出軌車廂中，有十多節載有塑膠顆粒。
出軌事故本身沒有造成人員受傷，儘管少數參與清理工作的工人，在處理無水氨後尋求治療並報告健康問題。
CPKC發言人沃爾德倫（Patrick Waldron）表示，鐵路公司周四下午收到報告後，正仔細審閱。
管道及危險品安全管理局官員未即時回應美國國家運輸安全委員會的報告。聯邦鐵路管理局拒絕即時評論相關建議。
（美聯社）
