納斯卡賽車手凱爾·拉爾森對1.5英里（約2.4公里）賽道一直充滿信心。隨著納斯卡本周末重返芝加哥賽道，這位亨德里克車隊車手有更多理由感到樂觀。
拉爾森在芝加哥賽道崎嶇的D形橢圓形瀝青賽道上戰績彪炳。他曾六次參加該賽道舉行的杯賽系列賽，其中四次打入前五名。該賽道位於芝加哥市中心西南約80公里。他平均排位6.17，為曾多次參賽的車手中，賽道歷史最佳。
凱爾·拉爾森（前景）於2026年6月28日周日，在加州索諾瑪賽道舉行的納斯卡杯賽系列賽中，駕駛賽車領先其他車輛。(美聯社圖片/Jeff Chiu) AP圖片
周日舉行的eero 400賽事，是自2019年以來芝加哥賽道首次舉辦杯賽系列賽。不過，拉爾森曾於四月在該賽道進行兩日測試。他於周五的練習賽中，駕駛的賽車速度最快之一。
拉爾森表示：「我認為我們在測試中，學到很多關於賽車的知識，這對我們四人都有益。」他指的是亨德里克車隊的隊友蔡斯·艾略特、威廉·拜倫及亞歷克斯·鮑曼。他續指：「因此，我認為在這裡多跑幾圈會帶來一些信心，但每個人都非常出色，他們很快就會提升速度。」
現年33歲的拉爾森，正尋求終止自2025年五月在堪薩斯奪冠以來，長達42場賽事未嘗勝績的紀錄。這位兩屆杯賽系列賽冠軍，似乎在賽季中期狀態回勇，過去六場賽事中五場打入前五名，包括上周末在索諾瑪取得第四名。
拉爾森在芝加哥賽道過去兩場杯賽中均獲亞軍，分別於2019年不敵鮑曼，以及在2018年一場令人難忘的衝線中敗給凱爾·布希。在納斯卡頂級系列賽中，他仍在尋求於該賽道首奪冠軍。
拉爾森於四月在賽道測試前，曾重溫他與布希在最後一圈的對決。他亦於本周末重返賽場前，再次觀看比賽精華片段。
布希於五月離世，終年41歲。拉爾森表示，現在觀看該場比賽的結局，對他而言有著不同的意義。
拉爾森指出：「那是一場非常精彩的對決，能夠參與至今仍不斷重播的比賽，總是令人愉快，我曾參與過幾場。」他續說：「因此，我只是希望他能在這裡，原因顯而易見，我們就能再次對決。」
拉爾森將於本周末，在納斯卡季中挑戰賽第二輪中，迎戰拜倫。這將是其中一場最引人入勝的對決。這項五場賽事、淘汰賽制的錦標賽，冠軍將獲得100萬美元獎金。
拉爾森與拜倫於周五討論他們在比賽中的對決時，並無任何尷尬跡象。
拉爾森表示：「與威廉正面對決會很有趣，但在比賽中這並非你過於專注的事情。」他續指：「我認為你總是專注於獲勝，如果你贏了，那一切就迎刃而解。是的，隨著比賽臨近，我認為你會稍微留意一下，但我只是努力做好自己的工作。」
（美聯社）
納斯卡車手蔡斯布里斯科七年前首次駕駛達靈頓賽道時，已對該賽道情有獨鍾。如果他能在周日的南方500賽中實現三連冠，創造歷史，他將會更喜歡這個地方。
納斯卡名人堂成員謝夫哥頓曾於1995至1998年間，在這條被稱為「難以馴服」的賽道上取得四連勝，是唯一一位擁有更多連勝紀錄的車手。
蔡斯布里斯科（19號車）及泰吉布斯（54號車）於2026年8月23日周日，在新罕布什爾州勞登的新罕布什爾賽車場舉行的納斯卡盃系列賽中，駛出第四彎。(美聯社圖片/Steven Senne) AP圖片
布里斯科回憶起2019年首次在奧萊利汽車零件系列賽中練習時表示：「跑完頭五圈後，我心想，『天啊，這個地方太棒了。』」
自此之後，他對達靈頓的喜愛有增無減。他於2021年在這裏贏得三甲系列賽冠軍，隨後連續兩屆奪得南方500賽冠軍，追平了包括鮑比艾利臣、凱爾亞伯勒、大衛皮爾遜及戴爾恩哈特等七位名人堂車手曾創下的壯舉。
蔡斯布里斯科於2026年8月29日周六，在佛羅里達州戴通拿海灘的戴通拿國際賽道，出席納斯卡盃系列賽車手會議。(美聯社圖片/John Raoux) AP圖片
對於能否實現三連冠，布里斯科笑言：「這絕對在我的目標之內。連續三次做到這一點將會是非常、非常特別的事情。」
這亦將為這位祖吉布斯車隊車手，在周日展開的納斯卡盃錦標賽爭奪戰中，帶來一個強勁的開局。
布里斯科在積分榜上排名第五，落後常規賽冠軍兼祖吉布斯車隊隊友丹尼咸林45分。這個差距是可控的，尤其是在賽制改變後，追逐賽中16名參賽者在接下來的10場比賽中均不會被淘汰。
布里斯科深明如何在達靈頓獨特的賽道佈局上改進賽車。當其他車手抱怨這條蛋形橢圓賽道的急彎及磨損輪胎的路面時，布里斯科在過去兩年卻能屢次取得勝利。
他於2024年賽事末段，以一次充滿戲劇性的三車並排超車贏得比賽，成功晉級當年的季後賽。一年後，布里斯科駕駛著一輛表現出色的賽車，在367圈中領先309圈，連續第二次贏得南方500賽。
布里斯科指出：「當你能夠連續兩年獲勝時，信心會一次又一次地增強。所以這場比賽總是我在日曆上圈起來的，而且這個圈會越來越大。」
丹尼咸林以熱門姿態進入納斯卡季後賽追逐賽，並對這種重置賽制有經驗，即16名參賽者均不會被淘汰。但如果這位45歲的未來名人堂成員今年或在他選擇離開這項運動之前未能贏得冠軍，那又如何？
咸林本周在預覽季後賽時表示：「這對我個人意義重大。但即使我今天退出，我仍然對我們能夠在數據表上取得的統計數據及勝利感到非常滿意。這當然會令人非常滿足，但對我來說，重要的是我父親在我表現最好的時候看到了我，那是在去年鳳凰城。」
咸林的父親丹尼斯是他兒子最大的支持者，咸林表示，他父親的犧牲幫助他在賽車運動中取得了一切成就。丹尼斯於去年十二月以75歲之齡離世，當時距離他兒子在鳳凰城爭奪冠軍僅數周。
丹尼咸林保持著19次季後賽出場及14場季後賽勝利的紀錄。他曾四次進入最後一場比賽的冠軍四強，包括去年。但他尚未突破奪冠。
他以64場納斯卡勝利排名歷史第九，其中包括本賽季的四場勝利，奪得2026年常規賽冠軍。他希望在未來數月前往霍姆斯特德慶祝之前，再添幾場勝利。他表示：「我領先一點，我有足夠的比賽來證明我們是最好的。」
賴恩普里斯上周在戴通拿獲勝，成功晉級季後賽，他計劃在季後賽中保持進取及專注。這是他認為唯一合理的策略。
在16名車手排位中位列第16的普里斯表示：「我們沒有什麼可輸的。當我審視我們目前的處境時，如果我們採取進取策略但未能成功，我們仍然處於底部。」
咸林及泰勒雷迪克是周日南方500賽的共同熱門，賠率均為500倍。布里斯科尋求在達靈頓這項頂級賽事中取得三連冠，賠率為600倍。緊隨其後的是凱爾拿臣（850倍）、基斯杜化貝爾（1000倍）及賴恩布蘭尼（1100倍）。
（美聯社）
