一項新措施正重新定義科技初創企業，如何連繫公共部門的機遇。Sourcewell旗下計劃AscendRural，推出一個可擴展、以挑戰為基礎的採購模式，旨在更好地服務鄉郊社區。這個模式為公共機構提供更佳途徑，以獲取創新方案，應對最迫切的挑戰，同時為新興公司提供向公共機構銷售所需的架構及支援。
這次措施建基於AscendRural的工作，該計劃專注於彌合鄉郊社區與新興科技方案之間的差距，並建立合作夥伴關係。該計劃將支援建立合作協議，這些協議將透過競爭性招標，以成果為導向，並供面對類似挑戰的跨司法管轄區公共機構使用。一份招標書已於8月17日發布。
Sourcewell旗下計劃AscendRural，推出一個可擴展、以挑戰為基礎的採購模式，旨在更好地服務鄉郊社區。 AP圖片
這次措施的核心是基於問題的採購方法。每份招標書並非規定狹隘的技術要求，而是界定鄉郊社區需要達成的成果，並邀請供應商提出具創意及可擴展的方案。
透過與全國鄉郊領袖接觸，該計劃將識別現實世界的挑戰，並圍繞這些需求設計採購流程。AscendRural的Melissa Kjolsing表示：「我們從問題而非產品入手。這意味著首先聆聽鄉郊組織的需求，然後建立一個系統，邀請科技公司提供更佳、更相關的解決方案。」這次措施亦為供應商及公共實體提供簡化機制，讓他們互相尋找及合作。
Sourcewell首席收益官Robb Reid表示：「Sourcewell致力推動公共部門的創新。我們專注於為公共機構解決問題，這次措施是另一種方式，透過建立市場，讓創新公司可直接應對鄉郊社區機構面臨的實際挑戰。」
在法律允許的情況下，機構可使用透過競爭性招標批出的Sourcewell合約，以獲取針對鄉郊需求的解決方案，例如改善醫療服務及服務交付，而非進行獨立招標。
獲批的供應商在為鄉郊社區量身定制解決方案時，將獲得支援，直接與機構連繫，並獲得公共部門銷售方面的指導。Kjolsing補充：「這是關於建立一個可擴展的架構。我們正在建立一個市場，讓創新可更快發展，並確保鄉郊社區不會被遺棄。」
批出合約後，AscendRural可協助促成獲批供應商與公共機構之間的試點或示範期，讓機構可在現實環境中測試解決方案，並收集有效方案的證據。
Kjolsing補充：「透過結構化的試點計劃，供應商可在實踐中展示其技術，機構可在承諾長期合約前評估實際表現，而成功的解決方案可在無需全新、完整採購週期的情況下擴展。我們的目標是真正建立一條從試點到長期合約的清晰途徑，在保持透明度及嚴謹性的同時，減少障礙。此外，該計劃並非選擇單一贏家，而是培育一個競爭性生態系統，讓機構可選擇最符合其需求的解決方案。」
對於AscendRural而言，這次措施代表著策略性演變，以及對推動採購創新的承諾。Kjolsing補充：「歷史上從未有過這類連繫的空間。這個計劃創造了這個空間，以一種能帶來真正價值的方式，將初創企業、鄉郊公共機構及社區聲音匯聚起來。透過將開放、以挑戰為基礎的採購與從試點到擴展的途徑結合，我們正使創新更快地到達鄉郊社區，並讓這些解決方案可在全國範圍內重複使用。」
招標書流程透明、靈活且易於參與：
首輪以挑戰為基礎的採購機會已在Sourcewell採購門戶網站上線。預計首批合約將於秋季批出。有興趣回應的公司可在proportal.sourcewell-mn.gov建立免費供應商帳戶，並註冊以獲取完整的招標書、任何補充文件及提案前會議詳情。任何公司均可免費註冊。當局鼓勵鄉郊協會、經濟發展組織、加速器以及州及地區機構在其網絡內分享這次機會。
有關招標書的問題必須透過Sourcewell採購門戶網站proportal.sourcewell-mn.gov提交。在該流程之外，招標問題將不獲回答。
AscendRural是一個科技驅動的創新中心，致力提升美國鄉郊地區的福祉。該中心由Sourcewell發起，體現其幫助社區蓬勃發展的承諾。我們匯聚當地領袖及創新社區，為鄉郊社區的科技試點項目提供資金及協助。我們的目標是解決可及性、可用性及可負擔性問題，同時考慮鄉郊社區的獨特性。如欲了解更多，請瀏覽www.ascendrural.org。
（美聯社）
