佩爾助學金擴展至短期培訓 助學生負擔職業課程費用

美國政府擴大佩爾助學金（Pell grants）的適用範圍，將部分短期職業培訓課程納入資助，旨在協助更多低收入及中等收入學生負擔相關學費，以獲取就業技能。

26歲的韋布（Sydney Webb）為支付北卡羅來納州一間社區學院為期8周的註冊護士助理課程，一直省吃儉用。除了255美元的註冊費，這名兼職調酒師還需支付背景審查、制服、聽診器、專用鞋及州認證考試的費用，同時為上課而減少一半工作時間。韋布立志成為超聲波操作員，她形容：「這筆費用之高令我有點震驚。」

2026年8月20日周四，北卡羅來納州溫斯頓-塞勒姆的福賽斯技術社區學院模擬實驗室內，人體模型躺在病床上。(美聯社圖片/Chuck Burton) AP圖片

福賽斯技術社區學院（Forsyth Technical Community College）位於溫斯頓-塞勒姆，該校的學生或很快獲得額外支援。該學院正與全國多間院校一樣，尋求聯邦政府批准一項名為「勞動力佩爾助學金」（Workforce Pell）的新聯邦資助計劃，以援助修讀短期職業培訓的學生。

數十年來，佩爾助學金一直協助低收入及中等收入學生入讀大學，但合資格課程必須至少為期15周，並達到最少600小時。這次擴展令部分較短期的課程亦符合資格。

2026年8月20日周四，北卡羅來納州溫斯頓-塞勒姆的福賽斯技術社區學院模擬實驗室內，護理學生科爾曼（Persis Coleman）檢查一個人體模型。(美聯社圖片/Chuck Burton) AP圖片

聯邦政府於7月開始接受申請，並已批准首批課程，包括愛荷華州的緊急醫療技術員課程及印第安納州的醫療助理課程。北卡羅來納州、賓夕法尼亞州、密歇根州、路易斯安那州及內布拉斯加州等數十個州的課程正等候聯邦批准。這些課程為學生準備成為貨車司機、電線工人、抽血員、資訊科技支援技術員、消防員及焊工等職業。

路易斯安那州社區及技術學院系統執行副總裁勒博夫（Chandler LeBoeuf）指出，短期課程的費用往往是財政拮据學生的障礙，而他們需要這些課程來獲得工作或加薪。他表示：「這就是勞動力佩爾助學金令我興奮的原因。它是否涵蓋所有課程？不。是否有局限？有。但最終，隨着時間推移，我們將能夠解決這些存在障礙的方面。」

2026年8月20日周四，北卡羅來納州溫斯頓-塞勒姆的福賽斯技術社區學院模擬實驗室內，護理導師特魯普（Sherry Troop）（後左）與護理學生交談。(美聯社圖片/Chuck Burton) AP圖片

佩爾助學金通常毋須償還，是許多低收入學生負擔高等教育的關鍵。根據國家教育統計中心的數據，全國約三分之一的大學本科生符合資格，資助金額取決於家庭人數及收入等因素。

對於全日制學生，今年最高可獲7,395美元資助。華盛頓智庫新美國（New America）的分析顯示，對於較短期的勞動力佩爾助學金課程，為期14周的課程最高可獲4,310美元，而為期8周的課程最高可獲1,260美元。

2026年8月20日周四，北卡羅來納州溫斯頓-塞勒姆的福賽斯技術社區學院模擬實驗室內，導師麥克法特里奇（Renee McFatridge）（中後）指導護理學生。(美聯社圖片/Chuck Burton) AP圖片

美國社區學院協會政府關係副總裁赫爾墨斯（Jim Hermes）表示，將佩爾助學金擴展至短期課程已醞釀十年。他指出，對確保課程質素的擔憂曾是阻礙，但勞動力佩爾助學金獲得兩黨支持及特朗普政府的認可。

專家表示，勞動力佩爾助學金的全面推行可能需要數年時間。

2026年8月20日周四，北卡羅來納州溫斯頓-塞勒姆的福賽斯技術社區學院模擬實驗室內，護理學生岡薩雷斯·古茲曼（Maribel Gonzalez Guzman）檢查一個病人人體模型。(美聯社圖片/Chuck Burton) AP圖片

特拉華大學研究教育政策的副教授貝克（Dominique Baker）指出，要符合佩爾助學金的資助資格，課程必須達到70%的學生完成率及就業率門檻，許多州難以追蹤這些數據。課程還必須能帶來更高的收入，並提供「可累積」的證書，即這些證書必須即時有用且可在此基礎上進一步發展。

課程必須至少為期8周但少於15周，並且必須已運作滿一年，符合所有要求，才能獲得資格。

田納西大學研究高等教育的教授凱爾琴（Robert Kelchen）表示：「我認為它將會非常緩慢地啟動，我會說這是一個特點而非缺陷。這樣我們才能確保這些是優質課程，它們有需求，而且它們不僅僅是讓一些課程一夜之間消失，拿走納稅人的錢，卻未能為學生帶來回報。」

懷疑論者擔心，部分學生會將其終身12個學期的佩爾助學金福利用於短期課程，而非追求可能帶來更高收入前景的學士學位。

新美國學生成功與負擔能力項目總監惠斯爾（Wesley Whistle）表示：「有很多說法是『學生完成8周課程後，最終能賺取中產階級工資』。我認為這通常不會是真的。」

社區學院理事會協會的一項研究發現，大多數學生在完成短期課程後工資有所提升。但即使有所增長，畢業生普遍的年收入仍低於25,000美元。

部分學校目前仍持觀望態度。社區學院理事會協會公共政策副總裁沃里克-史密斯（Carrie Warick-Smith）表示，約三分之二的州設有學院申請批准的程序。

約翰遜縣社區學院（Johnson County Community College）的項目協調員卡爾森（Grant Carlson）表示：「我們很樂意能夠利用它。只是，目前實施起來很困難。」

然而，韋布修讀護理課程的福賽斯技術社區學院則不然。

該校市場推廣執行董事珀加森（Devin Purgason）非常興奮，他已準備好網頁，宣傳勞動力佩爾助學金。如果聯邦政府批准，他計劃像泰勒絲（Taylor Swift）的粉絲搶購演唱會門票一樣，盡快點擊「發布」。他形容：「就像我現在正在Ticketmaster排隊一樣。」

（美聯社）

On Tap 信用合作社已正式推出其年度「返校季」活動，將針對年輕儲戶的財政獎勵與其地區學生獎學金得主名單一併公布。

該信用合作社的新「青年」推廣活動於今日展開，並將持續至勞動節，旨在協助本地學生建立基本理財習慣，同時為購買學習用品提供直接資助。

On Tap 信用合作社獎學金得主 Carter Taylor AP圖片

為支援家庭應對季節性課堂開支，On Tap 信用合作社透過一項針對青少年的儲蓄及支票戶口推廣活動，鼓勵他們及早培養理財知識。由今日起，家長、監護人及年輕人可於開立或為青少年戶口增設合資格功能時，使用推廣代碼「YOUTH」。

這次獎勵以一張價值 50 美元的學習用品禮品卡形式發放，由 Giftogram 平台提供。該系統並非將獎勵限制於單一零售商，而是讓家庭可在數百個全國性數碼商店兌換 50 美元信用額，以配合特定的課堂清單、科技裝備或服裝需求。完整的資格條款、戶口設定要求及申請入口網站，均可在 On Tap 信用合作社專屬的青少年戶口登陸頁面查閱。

On Tap 信用合作社獎學金得主 Nate Peters AP圖片

此外，該信用合作社亦提供為各年齡層兒童設計的銀行服務方案：

On Tap 信用合作社亦為 13 至 17 歲青少年提供免費支票戶口，並協助他們規劃未來，例如提供大學學生貸款及其他教育機會。

該信用合作社亦表揚了兩名本地高中畢業生 Nate Peters 及 Carter Taylor 的學術及公民成就，他們獲頒年度社區獎學金。獲選學生會員均體現該機構對社區倡議及本地社區支援的承諾。這次，信用合作社的審核委員會選出兩名將升讀專門學科的地區畢業生。

Golden 高中畢業生 Nate Peters 因其在紡織生產及環境政策方面的積極社區倡議而獲表揚。Peters 專注於研究大眾市場製造業及「快速時裝」對全球環境的影響。

Peters 升讀科羅拉多大學博爾德分校後，計劃推出一項校園快閃教育活動。這個由學生主導的平台將專注於向同學宣傳企業可持續發展。

Clear Creek 高中畢業生 Carter Taylor 因其在醫療保健志願服務及創意媒體代表性方面的雙重關注而獲選。Taylor 的藝術倡議集中於擴大當代小說及敘事插畫中邊緣化及代表性不足群體的能見度。

除了其創意作品集外，Taylor 與父母共同管理一個慈善機構，該機構支援 Evergreen 當地一間善終院舍，並為升讀技工課程的畢業生提供獎學金。Taylor 正於芝加哥藝術學院繼續其技術教育。

關於 On Tap 信用合作社®

（美聯社）