中俄打造「冰上絲綢之路」

一帶一路已成中國拓展全球外交、經貿合作的重要戰略，所涉範圍再不只是傳統中國與中東、歐洲的陸上及海上絲綢之路，最新的拓展是北冰洋的發展也納入一帶一路的戰略之內。國家主席習近平上周與到訪的俄國總理梅德韋傑夫會面，習近平就提出，共同開發北極航道，打造「冰上絲綢之路」。

冰上絲綢之路的概念在中俄之間已釀蘊兩年，今年7 月習近平訪俄時雙方官方首次用上「冰上絲綢之路」這名詞。

冰上絲綢之路就是從東亞通過北冰洋，連接北美、歐洲的海上航道。北極航道有兩條，一是「東北航道」，另一是「西北航道」，中俄現擬共同開發的是東北航道，即由東北亞的海參威，經白令海峽、新西伯利亞海、拉普捷夫海、喀拉海、巴倫支海，再連接西北歐的北部海域，是海上連接北亞與西歐的最短航道。

東北航道（網上圖片）

這條航道有兩大優勢，一是航行時間可大幅縮短。據中國的研究，用這條航線由東北亞到北美，較走巴拿馬運海的傳統航道，縮短2000到3500海浬，由中國東北部港口到歐洲北部、波羅的海沿岸的海航行時間，可減25至55%，每年可節省的海運成本達533億至1274億美元。

另一優勢是安全，目前中國與歐洲的貨運連繫，要經馬六甲海峽、印度洋和中東，這些地區不單沿途國家政治種族問題複雜，以致海盜、恐怖主義猖獗，又有美國從中作梗，對中國海貿構成嚴重威脅，若能與俄國另闢冰上絲綢之路，路途所涉國家較少、政治情況較簡單，中國對歐洲的海貿安全問題就少得多。

冰上絲綢之路有如此優勢，卻遲遲未開發，皆因困難並不比優勢少。困難之一是天氣，北冰洋的氣溫長年維持在攝氏零下20至零下40度，一年之內只有兩三個月可以行船，加上大量浮冰及冰山，根本缺乏安全可靠的航海路線資料；另一困難是沿途低度開發，難有補給，這需要龐大的資金及技術才可將之開發起來，故令開拓冰上絲綢之路猶如雞肋。

新華網圖片

不過，中俄現在終有共同意願要打通冰上絲綢之路，背後還有兩個因素在推動，其一是中國對石油等能源的輸入需求愈來愈高，北極圈的石油及天然氣等釀藏估計相當於4120億桶石油，可為中國提供一個重要的能源供應渠道。

其二是由於天氣暖化，過去北冰洋每年只能航行3個月，估計到2020年已可增至6個月，到2030年甚至有機會可全年通航，航道價值大幅提高。

其實看中北冰洋未來前景的並不只中俄，近年美國、加拿大、丹麥、挪威、芬蘭、冰島、瑞典，甚至日本都想染指北極，北極爭奪戰已暗中開打，相信亦間接推動了中俄加快研究冰上絲綢之路的落實。

毛拍手

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港珠澳大橋的主體建造工程已完成，一待其他配套工作完工就可通車，這座全世界最長的大橋，原來建設工作極之困難，英國《衛報》甚至譽為「新世界七大奇跡」之一。為甚麼可以有此稱譽，剛在網上看到一段北京衛視的「掌門一對一」節目視頻，就解開了這個謎。

原來港珠澳橋的建造工程可說是世界交通史上一大挑戰，中國不單成功克服相關挑戰，還自主研發先進的外海沉管隧道的建造，中國要自己研究的理由好簡單，原來因為外國公司要求的工程費太貴！

港珠澳大橋建造之難，就難在海底隧道的建造，大橋由橋樑、人工島、隧道三部分組成，需要一條6.7公里的海底沉管隧道連接人工島，但全世界僅有兩條超過3公里的隧道，一是歐洲的厄勒海峽隧道，另一是韓國釜山巨加跨海大橋，中國沉管隧道工程加起來還不到4公里，海底沉管隧道的建造全世界過去只有幾間外國公司可以做到。

港珠澳大橋島隧總工程師林鳴（網上圖片）

為了得到相關的建造技術，港珠澳大橋島隧總工程師林鳴曾往南韓釜山拜訪，當地公司雖准其參觀有關建造設備，但在300米外就截停他們不可再前進，中國工程師只能遠遠拍了幾張照片。

林鳴繼而找到全球有關建造技術最佳的一間荷蘭公司，想聘其當高級顧問，對方索價1.5億歐元，當時相當於人民幣15億元，幾經談判，林鳴他們開出3億元人民幣問對方可以幫到甚麼，對方說只能為他們唱一首祈禱歌，並認為他們無法完成工程。

 

林鳴團隊回國後就由零開始，自主研究海底沉管隧道的建造技術，日以繼夜地研究了兩年，期間林鳴更因身體承受壓力太大而入院，在四天內做了兩次全身麻醉手術，最終都讓有這團隊攻克有關的核心技術。

在2017年5月2日進行了最後一節的沉管安裝，並締造了兩個世界紀錄，一是按照傳統的方法，完成這項安裝至少需要8到10個月，但港珠澳橋在新方法下，只用了一天，另一是管道的對接誤差只有2.6毫米，是世界上最小的誤差。

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港珠澳大橋亦為中國帶來了另一個世界第一，就是全世界最長的公路沉管隧道和唯一的深埋沉管隧道，更重要的是，透過中國工程師自己的努力，為世界海底隧道工程技術，開發了一系列創新的沉管設計、生產和安裝技術。