英國侵佔香港當初非首選 試過浙江舟山但不理想

1842年（道光二十二年）8月29日，清政府因在鴉片戰爭中失敗，迫使與英國簽訂《南京條約》。英國通過這條條約，侵佔了香港島。事實上，在英國人在迫使中國割讓香港島的過程中，當初想要的並非香港，而是中國浙江的舟山。

清政府與英人簽訂《南京條約》 (網上圖片)

早在1689年（康熙二十八年），清朝鑑於外商在寧波走私嚴重，就在舟山定海開設「紅毛館」開關通商。英國對舟山十分重視，1700年（康熙三十九年）英國公司已在島上建立商務監督公署，派出商務監督，以10萬多英鎊作投資。但後來清廷到了乾隆年間態度改變，於1756年（乾隆二十一年）下令關閉「紅毛館」，只留廣州一處對外通商。即使馬戛爾尼率使團訪華，曾要求乾隆「賜予」舟山一島，作為英人居住和貨物存放地，也被清朝拒絕。

到了1839年（道光十九年）10月，也就是鴉片戰爭前夕，英國外交大臣巴麥尊 (Palmerston) 此時已經決定對清朝動武，他在給駐華代表查理義律(Charles Elliot) 的信中提到了一點，要獲得中國的「一個島嶼地方，它可以作為遠征部隊的一個集結地點和軍事行動的根據地，而且以後作為貿易機構的牢固基地，因為我們對這樣的某個地方想要保持永久佔領」。

清軍水師與英國海軍在穿鼻灣海戰 (網上圖片)

當時英國政府內部，對於具體佔領哪裡一度沒法達成共識，先後提出台灣、澎湖、福州、廈門、舟山、香港等候選目標。其後，英國駐華代表義律曾經提出的建議，得到了普遍認可。

其實早在1837年，義律就建議英國派出軍隊「不是在廣州，而是在舟山以北建立根據地」。此後義律一直向外交部、殖民部、海軍部的有關官員寫信，鼓吹舟山的「有利條件」，他說「如果把舟山闢為自由港，它將成為『一個不列顛的商業中心』，該中心不但面對中國，而且面對日本，所以舟山不久便會成為亞洲最重要的貿易場所，也許是世界上最重要的商業基地之一」。

鴉片戰爭爆發後的一個月，義律向外交部、殖民部、軍部官員大力推銷舟山的條件，認為該處群島良港眾多，靠近上海浙江等地的富裕地區以及北京，也有河流和內陸航行網絡，加上腹地江浙是出口商品絲茶的主要產區，如將舟山辟為自由港，不但將成為亞洲，甚至世界最重要貿易基地，還可提供大運河與大海之間的交通控制權。

英軍佔領定海 (網上圖片)

英國政府採納了義律的建議，1840年7月，英軍第一次佔領定海，並在此地建立起了殖民統治，並強行把舟山劃為自由貿易港，「凡各國船隻，俱得出入買賣」，儼然將當地當成自己的領土。不過，英國人在佔領7個月後，突然撤軍放棄。後來，英軍直接侵佔香港，並最終迫使清政府將香港島割讓給英國。

1860年的香港 (網上圖片)

為何英國的取態轉變得那麼突然？原來，在英軍第一次佔領定海期間，英軍因水土不服導致大量病亡個案，迫使他們不得不及早撤出，另一方面，英國人也慢慢發現舟山不少地方，與英國以往的偏愛相反，包括大型船隻航行有限等問題。在「此消彼長」的情況下，香港島的優良條件也顯現出來：擁有巨大而安全的港口，有豐富淡水，地域大小和人口狀況對英方來說都很適合，加上駐軍香港，也可以讓海軍保護來往廣州通商的船隻。

《南京條約》簽訂後，英國雖然佔領香港，但當時也未對舟山未有死心。不過隨著五口通商，英國人發現舟山的貿易地位似乎沒有那麼重要，尤其上海開放通商之後。1846年，隨著《退還舟山條約》簽訂，英軍才撤出舟山，他們前後佔領時間長達5年半。

立法會今日（3月19日）通過「更好配合國家擴大高水平對外開放發展策略」議案，就香港如何更好地配合國家對外開放戰略展開深入討論。會上，多名政府官員及立法會議員提出多項具體建議，涵蓋企業出海、金融發展、物流基建及標準對接等多個範疇。

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商務及經濟發展局副局長陳百里表示，政府已成立「內地企業出海專班」及「經貿一站通」等架構，多管齊下協助內地企業拓展海外市場。他透露，政府計劃在今年內就購買知識產權或其使用權的資本開支扣税安排提交立法建議，以促進知識密集型產業發展。

商務及經濟發展局副局長陳百里。資料圖片

財經事務及庫務局副局長陳浩濂則闡述深化「金融+」策略，表示將大力拓展綠色金融、金融科技、大宗商品及黃金市場等新興領域，並探索普惠金融，以賦能實體經濟與新質生產力。政府亦會推動金融與創新科技深度融合，協助科技企業來港融資，支持人工智能、生命健康科技等重點領域的融資創新。

運輸及物流局副局長廖振新透露，政府今年將全速落實多項發展策略，包括年內修訂法例以擴大轉運豁免範圍、優化海運税務優惠及革新船舶註冊制度。同時，政府會積極擴展航空網絡，以融入國家民航發展戰略。

立法會議員姚銘建議，政府應將北部都會區作為前沿載體，強化與大灣區的交通銜接，推動跨境鐵路及口岸優化。他亦指出，香港可充分利用機場三跑道系統，加強與北京、上海及大灣區機場的協同合作，以擴大貨運容量。

會上，各議員踴躍提出建議。批發及零售界議員邵家輝強調，標準化是產業國際化的重要基礎，香港應充分利用自身優勢，協助國家標準與國際接軌。他建議以「一次檢測、多重認證」模式擴大「灣區標準」的涵蓋範圍，並大力向海外推廣。

科技創新界議員邱達根指出，香港擁有世界頂尖的研發團隊，以及税制簡單、法律制度健全、融資渠道暢通等優勢，可為內地企業提供科研、融資、風險管理、法律等專業支援服務。他建議香港發揮平台優勢，鼓勵內地頂尖企業在港設立戰略總部，對接大灣區及內地生產基地，協助企業「走出去」。

署理政制及內地事務局局長胡健民透露，政府計劃就香港的五年規劃建立與立法會的協同研究及意見收集機制。擬議的諮詢範疇廣泛，包括民生議題、金融貿易、創新科技和產業升級、土地房屋和發展北都、大灣區及國際合作、文化體育旅遊和綠色生活等，將與立法會議員及相關業界進行專題諮詢。