由《逃犯條例》激發的連串示威浪潮，許多人稱是互聯網惹的禍，話互聯網令群眾容易聯絡和聚合，容易把無組織的群眾召集在一起。我就一直覺得，流動互聯網無疑是現代群眾運動的催化劑，但群眾運動的本質，卻幾百年來都如是。
《烏合之眾》（The Crowd）
剛看到一條網上的影片，講及百多年前的著作《烏合之眾》（The Crowd），更加強了我的看法，《烏合之眾》由法國社會心理學家勒龐(Gustave Le Bon)在1895年出版的著作，講的雖然是百多年前的觀察，但他對大眾心理學的真知灼見，可謂超越了時代。
勒龐的銅像。
勒龐在《烏合之眾》中，提出一項最重要觀點，是「集體無意識」，他認為個人是有意識的，有推理、邏輯和智力，會就事物作理性決定。但有意識的理性行為，只佔人的頭腦的小部份，人大多數時候的行動，都是跟著感覺走，受情感、本能和欲望所驅動，這就是人本身已有的無意識因素。
人的無意識因素是很類似的，但有意識因素就各有不同，主要受智力和教育等所影響，把不同的人區分起來。但當一群人聚集，形成一群烏合之眾的時候，人的無意識因素就會疊加放大，變成「集體無意識」。而人的有意識因素，如智力、個性，就會在群體中消失，當群眾一起行動時，單獨一人會控制的欲望和本能，在群體裏的控制就會減弱，而且群體擴大後許多時候不受政府約束，很容易把原本個別很理性的人，變成瘋狂的野蠻人。這些無意識的群眾不關心事實，只是看到他們的想像，也不接受討論，只會強化本身的觀點。
這些「烏合之眾」，有時會做出正面行為，推動社會前進。但有時會造成很惡劣的事件，成為社會上不能磨滅的陰影。勒龐舉了很著名的例子，就是巴黎9月屠殺，事件發生在1792年夏末，在法國大革命期間，巴黎持續了5天的殺戮風潮，當時政局不穩，激進的雅各賓派發動暴動，罷黜市長維爾納夫，宣布由新的過渡政府領導革命公社，到處都出現起義者，國王路易十六與王室逃至立法議會，尋求庇護。
當時群眾流傳一個消息，是法國軍隊離開巴黎迎戰普魯士軍隊時，外國的反法聯盟和保皇黨的軍隊，會襲擊巴黎，保皇黨會把監獄的囚犯釋放，讓囚犯加入保皇黨行列。於是激進分子呼籲「先發制人」，帶頭的是政論家讓-保爾.馬拉，他號召群先把囚犯殺掉，認為這樣才能無後顧之憂地抗敵，結果在5天的殺戮風潮中，法國監獄約有一半囚犯被處決，殺死了1200至1400名囚犯，當然貴族也不能倖免。後來法國許多大城市，都仿效巴黎進行大屠殺，死傷慘重。
勒龐講及，這些「烏合之眾」在愛國主義鼓動下，放低了理性，自以為正義，履行光榮的愛國主義任務，把無辜的人殺死，這些集體有甚至展現一些「道德」，例如當群眾處決貴族時，竟把前排觀看座位以ladies first 的原則，讓給女士坐，又會把被處決者的財物放在桌上，以示自己的清廉(若在如今還會拍照放上網)。不過，這些「道德行為」，都不能掩蓋屠殺背後的非理性。
勒龐的書籍寫於百多年前，自然受當時觀點所侷限，例如認為婦女和兒童低一等，但這些侷限，無阻他看透群眾運動殘忍的本質。若非有真正公義無私的愛國者領導群眾運動，把運動轉向建設性的一面，而任由烏合之眾如潮水般泛濫，最後災難是無法避免的。
盧永雄
