新型冠狀病毒肺炎確診個案已超過沙士。
1月28日新型肺炎的確診個案上升了1459宗，較對上一日的上升1771宗，略為回落，而截至1月28日的總確診個案為5974宗，總確診人數已經超過了2002年至2003年沙士的確診病例5327宗。因沙士而死亡人數為349人，而因新型冠狀病毒死亡的人數為132人，死亡人數比例較沙士低。新冠狀病毒感染人數大過沙士，其傳播性值得高度關注，要嚴肅防範，但也無需過分恐慌。
出現新冠狀病毒確診人數多過沙士，但死亡人數較低，主要有兩個原因，第一是新冠狀病毒傳播力強，但重症較少。據中國疾病預防控制中心流行病學首席科學家曾光教授分析，新病毒與沙士不同的地方是沙士重症較多，並出現「超級播毒者」，醫院內感染情況嚴重，很多醫護人員受到感染；而新冠狀病毒肺炎從輕症到重症都有。與其說是「新型冠狀病毒肺炎」，不如說是「新型冠狀病毒感染」更為合適，因為檢測到對新病毒有陽性反應的患者，不一定會出現肺炎，有些就像流感、重感冒，有些輕症患者不需要住院便能痊癒。現時，仍沒有出現「超級播毒者」，但由於新病毒在潛伏期有傳染性，因而較沙士的防控難度大。不過，整體的病情比沙士輕。病例數目雖然多，但多數屬於輕症。
曾光教授指出，隨著武漢封城，從武漢輸出的病例會逐漸減少，其他地區的疫情也會逐步受到控制。即使出現第二、第三代病毒，都是可控的。他認為現時從武漢輸出的病例減少，甚至沒有了，是第一階段對抗疫症的勝利。
第二是此次疫情早發現、早確診。新型冠狀病毒的疫情爆發周期與沙士近似，都是在11月底12月初冬季來臨時爆發，但沙士在2002年12月時已經在廣東省大爆發，情況與新型冠狀病毒在武漢爆發一樣。不過，當年是延至2003月3月，才分離並確認沙士病毒。由於確認病毒的時間較遲，導致防控不足，而「超級播毒者」劉劍倫就是在2月從廣州來到香港散播病毒。但今次正如世衛總幹事譚德塞博士所言：「中國用創紀錄的短時間甄別出病原體，及時主動同世界衞生組織和其他國家分享有關病毒基因序列，這是過往沒有的情況。」
可以想像，2003年3月確認沙士病毒之前，有大量沙士病例並沒有計算在官方的統計數字之內，病人在感染之後痊癒或者死亡，只當是普通肺炎核算。今次是早發現、早統計，確認的數量自然會遠高於沙士。
另外，中央採取如武漢封城等嚴厲手段防疫，令到市民的警覺性大大提高。很多人出現流感症狀，便跑去醫院檢驗，遂增加了確認的病例數目，同時亦減少社區的傳染性。
國家衛健委高級別專家組組長、抗病毒專家鍾南山表示：「新病毒疫情不知道什麼時候會達到高峰，但他估計在一星期至十日左右會達到高峰。之後不會大規模增加。十到十四天是一個很好的觀察期，潛伏期過了，發病可以及時治療，沒有發病的就是沒有病。所以不會因為春運返程出現大傳染。」不過，他認為排查的措施不能夠停止。
沙士持續了五到六個月，而鍾南山相信新型冠狀病毒疫情不會持續得那麼久，特別是早發現、早隔離，目前都做到了，所以新型冠狀病毒疫情的情況會好過沙士。
比較鍾南山和曾光兩人對疫情的估計，鍾南山比較樂觀爭，而曾光比較保守，曾光只說逐漸變暖的氣候是對抗疫情的自然盟友，溫暖氣候不利於疾病的傳播，但卻沒有說這個新病毒肺炎會何時候消退。
做最好的準備、作最壞的打算，是防疫的要務。但是，過分害怕疫情持續，會即時造成心理損傷。由於內地採用封城等史無前例的方式對抗疫情，讓人覺得病毒的危害性很大，很多本來有抑鬱傾向的人，會因此而病發。所以，我們一方面要對病毒有高度的戒備心，另一方面也要知道新病毒重症較少的特點、看到內地嚴厲防治病毒流播的工作，在嚴峻的疫情燃起一點的希望。
盧永雄
一個負債累累的債仔，被逼到走投無路本身已經得人驚，一個陀槍的債仔就更可怕。
在美國國務卿布林肯訪華前夕，美國官員又出來放料。據美國《華爾街日報》等多家外媒本周二(4月23日)引述消息指，美國正起草制裁措施，切斷部分中資銀行與全球金融體系的連接，為布林肯訪華增加籌碼，希望可以阻止內地對俄羅斯軍事生產商的商業支持。報道引述美國官員指，以銀行作為制裁對象，是為行動升級的備選方案，以防外交措施未能說服中國限制對俄國的出口。
雖然路透社在當天晚些時候報導，引述一名匿名美國官員說，美國尚無實施這些措施的計畫。
但美國放料施壓的手法已相當露骨，這也是美國的慣技，在進行外交談判之前，先將自己的嗓門提高八度，惡人先告狀，指控對方。早前美國財長耶倫訪華前夕，就提出「產能過剩論」，同時開始拋出「中國向俄羅斯輸出軍民兩用產品以支持俄羅斯」的指控。今次布林肯訪華前夕，就將「支持俄羅斯論」升級，恐嚇要制裁中資銀行。
分析美國行事動機主要是「觀其行、不用聽其言」，因為她的言論與實際行動很多時是十分脫節的，美國講起和中國接觸，表面上會提出一些大義凜然的理由，例如設置護欄，負責任的管控和中國的競爭，避免競爭升級為衝突云云。但實際行動時美國有其自利的圖謀。
拜登政府想要什麼？估計主要考慮兩個方面。
第一，找人接美債。美國過度借貸風險不斷升溫，現在美國國債以每100日上升1萬億美元的速度急速膨脹，現在美國國債的總量已經達到34.6萬億美元，每個月要大量推出國債入巿場借錢。近日美國通脹回升，聯儲局減息的預期急速冷卻，市場債息急升，債價下跌，美國發債更加舉步維艱，所以急欲逼迫中國多買美債。
近年中美關係轉差，中國大方向是不斷減持美債，截止去年9月，中國連續6個月減持美債，令美債持有量降至7781億美元，在一年多之前2022年3月，中國的美債持有量還有超過1萬億美元，到去年9月中國美債持有量首度跌穿8000億美元大關。
不過，去年11月在美國三藩市舉行亞太經合組織峰會，當時中美兩國已經開始緊密聯繫，安排中美領導人會晤。與此同步，中國去年10月減持美債的數量開始減縮至85億美元，到11月中國掉頭增持124億美元美債，結束連續7個月的拋售。12月，即習拜會開會之後一個月，中國繼續增持美債343億美元。
不過到今年1月開始，中國就掉頭減持，一月減持186億美元美國國債，2月再進一步減持227億美元，持有美債的規模進一步接近低位，這從一側面反映，習拜會之後中美關係沒有實質的改善，所以中國由今年1月開始再度減持美債。美國財長耶倫4月急於訪華，之前拜登要求和習近平通電話，相信都是帶著希望中國增持美債的要求而來。
第二，為選舉鋪路。美國還有半年就進行總統選舉，競爭開始進入百熱化階段，如今外界一致看好特朗普，拜登陷入苦戰。拜登政府明顯是想推動兩個議題以重振聲望。1. 顯示美國有全球領導力，例如再度力撐烏克蘭； 2. 推動反華議題，顯示敢於和中國對抗。近日民主黨和共和黨，捆綁禁制TikTok的法案和援助烏克蘭法案。最後眾議院通過超過600億美元的援烏撥款，拜登就想將烏克蘭這個死議題「玩返生」，大力吹噓中國支持俄羅斯，藉機向中國施壓，顯示自己還在領導全球，順便搞壞中國和歐洲的關係，更可轉移美國支持以色列在加沙開戰引發人道危機的注意力。
美國政府吹什麼風都可以，如果真去制裁中國的銀行，切斷它們和美元支付系統的連繫，等於是放一個金融核彈，會有嚴重後果。
中國的態度是吃軟不吃硬，你讓步，中國就釋放一點善意，多買一些美債。你玩強硬，中國可以更硬。有人說中國可以全面禁止向美國出售稀土，切斷芯片的製造，但其實中國拋售美債，美國會更傷。如今在這個高息期，如果中國急速拋售美債，就會令債價快速下跌，債息急升，更加可以攞美國拜登政府的命。
說到底，一個陀槍的債仔，仍然是債仔，她不應惡過債主吧。所以美國儘管放料向中國施壓，但如果美國真的想取得實質成果，就只能各讓一步了。
盧永雄
