嚴峻疫情中燃起的希望

新型冠狀病毒肺炎確診個案已超過沙士。

1月28日新型肺炎的確診個案上升了1459宗，較對上一日的上升1771宗，略為回落，而截至1月28日的總確診個案為5974宗，總確診人數已經超過了2002年至2003年沙士的確診病例5327宗。因沙士而死亡人數為349人，而因新型冠狀病毒死亡的人數為132人，死亡人數比例較沙士低。新冠狀病毒感染人數大過沙士，其傳播性值得高度關注，要嚴肅防範，但也無需過分恐慌。

出現新冠狀病毒確診人數多過沙士，但死亡人數較低，主要有兩個原因，第一是新冠狀病毒傳播力強，但重症較少。據中國疾病預防控制中心流行病學首席科學家曾光教授分析，新病毒與沙士不同的地方是沙士重症較多，並出現「超級播毒者」，醫院內感染情況嚴重，很多醫護人員受到感染；而新冠狀病毒肺炎從輕症到重症都有。與其說是「新型冠狀病毒肺炎」，不如說是「新型冠狀病毒感染」更為合適，因為檢測到對新病毒有陽性反應的患者，不一定會出現肺炎，有些就像流感、重感冒，有些輕症患者不需要住院便能痊癒。現時，仍沒有出現「超級播毒者」，但由於新病毒在潛伏期有傳染性，因而較沙士的防控難度大。不過，整體的病情比沙士輕。病例數目雖然多，但多數屬於輕症。

曾光教授指出，隨著武漢封城，從武漢輸出的病例會逐漸減少，其他地區的疫情也會逐步受到控制。即使出現第二、第三代病毒，都是可控的。他認為現時從武漢輸出的病例減少，甚至沒有了，是第一階段對抗疫症的勝利。

第二是此次疫情早發現、早確診。新型冠狀病毒的疫情爆發周期與沙士近似，都是在11月底12月初冬季來臨時爆發，但沙士在2002年12月時已經在廣東省大爆發，情況與新型冠狀病毒在武漢爆發一樣。不過，當年是延至2003月3月，才分離並確認沙士病毒。由於確認病毒的時間較遲，導致防控不足，而「超級播毒者」劉劍倫就是在2月從廣州來到香港散播病毒。但今次正如世衛總幹事譚德塞博士所言：「中國用創紀錄的短時間甄別出病原體，及時主動同世界衞生組織和其他國家分享有關病毒基因序列，這是過往沒有的情況。」

可以想像，2003年3月確認沙士病毒之前，有大量沙士病例並沒有計算在官方的統計數字之內，病人在感染之後痊癒或者死亡，只當是普通肺炎核算。今次是早發現、早統計，確認的數量自然會遠高於沙士。

另外，中央採取如武漢封城等嚴厲手段防疫，令到市民的警覺性大大提高。很多人出現流感症狀，便跑去醫院檢驗，遂增加了確認的病例數目，同時亦減少社區的傳染性。

國家衛健委高級別專家組組長、抗病毒專家鍾南山表示：「新病毒疫情不知道什麼時候會達到高峰，但他估計在一星期至十日左右會達到高峰。之後不會大規模增加。十到十四天是一個很好的觀察期，潛伏期過了，發病可以及時治療，沒有發病的就是沒有病。所以不會因為春運返程出現大傳染。」不過，他認為排查的措施不能夠停止。

沙士持續了五到六個月，而鍾南山相信新型冠狀病毒疫情不會持續得那麼久，特別是早發現、早隔離，目前都做到了，所以新型冠狀病毒疫情的情況會好過沙士。

比較鍾南山和曾光兩人對疫情的估計，鍾南山比較樂觀爭，而曾光比較保守，曾光只說逐漸變暖的氣候是對抗疫情的自然盟友，溫暖氣候不利於疾病的傳播，但卻沒有說這個新病毒肺炎會何時候消退。

做最好的準備、作最壞的打算，是防疫的要務。但是，過分害怕疫情持續，會即時造成心理損傷。由於內地採用封城等史無前例的方式對抗疫情，讓人覺得病毒的危害性很大，很多本來有抑鬱傾向的人，會因此而病發。所以，我們一方面要對病毒有高度的戒備心，另一方面也要知道新病毒重症較少的特點、看到內地嚴厲防治病毒流播的工作，在嚴峻的疫情燃起一點的希望。

盧永雄

庚子年依始，中國新型冠狀病毒肺炎疫情持續。中國官員警告疫情傳播速度快，傳播力增強。習主席在年初一再開政治局會議，指面對新型冠狀病毒感染的肺炎疫情加快蔓延的嚴重形勢，要集中統一領導全力抗疫。對疫情要「再研究、再部署、再動員」。

如今新冠狀病毒流感確認個案仍在快速增長，內地在年三十新增444宗確認個案，年初一增688宗，初二增769宗，初三急增1771宗，單是湖北省一日就增加1291宗，在湖北呈爆發性上升之勢。到初九春節復工之後，疫情更加嚴峻。

就目前已知訊息，這種新型冠狀病毒有幾個特點:

1. 新病毒源於蝙蝠，和沙士類似，經中間宿主傳至人類，與沙士同源性達85%。由於病毒已適應蝙蝠身體40度高體溫，所以人類一般發燒的發炎反應無法殺死這種病毒。

2. 新型冠狀病毒傳播得比沙士快。中國疾控中心副主任馮子健解釋，新冠病毒的人際傳播能力較強，平均一個病人能夠傳染2到3個人。新型冠狀病毒倍增時間比沙士短，沙士是9天左右的時間會倍增，新冠病毒大概6、7天的時間病例就會翻倍。

3. 潛伏期有傳染性。國家衛健委主任馬曉偉表示，新型冠狀病毒在潛伏期具有傳染性，這同沙士有很大的不同，所以新病毒傳播得比沙士快。要觀察病毒加強後傳播率會否加快。

4. 死亡率略低。新型冠狀病毒的入院後死亡率，是15%，略低於沙士17%。

簡單總結，新型冠狀病毒比沙士更易傳播，但致命率略低。

其實這些流感傳播，有一個週期，因為病毒喜冷怕熱，不耐高溫。每年立冬之後(去年是11月7日)，進入冬季，流感開始肆虐。2002年沙士在11月中旬首例出現，今次新型冠狀病毒肺炎在學雜誌上首例在12月1日出現，時間接近。立夏之後，夏天開始，天氣轉熱，疫情消退。2003年沙士也是踏入5月後才急促消退。今年5月5日立夏，要有心理準備，抗疫長路漫漫，估計在今年5月之前，疫情還有不斷爆發的風險。

新年大家愛講運程，孔子在易經繫辭傳中有名言: 「明于天之道，而察于民之故」。易經叫大家研究天道運行，才能懂得人生社會一切事物。

流感病毒流行於由冬天起的半年週期，不能期望它會馬上結束，很不幸現在身處冬天，正是流感病毒最活躍的時期，再加上春節的人流，更會加速病毒傳播。

明乎天道，並不等如坐以待斃，要順勢做人為干預，才可以減輕疫情。中國現正採取史無前例的嚴肅措施，去阻慢新流感病毒傳播。在病毒源頭武漢封城停公共交通，大力減少春節期間公共活動，延長春節假期至初九，都有一定作用。香港在年初一起亦加強防疫，總算是遲到好過無到，要觀察內地疫情撒播情況，如擴散到其他省份，香港也應相應地限制疫區人流來港。

今年是庚子年，是多變之年，在歷史上是多災多難。在180年前的1840年，發生中英鴉片戰爭，中國戰敗割讓香港。到1900年，發生「庚子國難」，八國聯軍攻入北京。到1960年，中國出現「大躍進」運動後的飢荒。過去180年，沒有一個庚子是好年頭。

到今年這個庚子年，更要明察時變，戒慎恐懼，萬勿怠慢忘身，自招禍害。

盧永雄