疫情告急，全球累計約有2千萬人確診新冠肺炎，並有逾73萬人因而失去性命。世界各地的科研團隊正在埋頭苦幹，希望盡快找到抑制病毒的疫苗。筆者曾在醫學院工作，深明科研人員當下在實驗室鑽研的孤獨及焦慮。彷彿在進行一場計時賽，卻沒有人可以肯定腳下的道路必定正確，卯足勁跑也可能只是徒勞。這麼一條充滿未知的荆棘之路，不少科學家堅持下去都是源於一份使命感 — 相信今日的努力會帶來更美好的明天。
這份信念，鼓舞一代代科學家繼往開來，創出一個個科研奇蹟，不但開拓了人類的知識水平，更大大改善了大家的生活。「呂志和獎 — 世界文明獎」的獲獎者不乏科學家或善於運用科學提升人類福祉的團體，例如2019年「人類福祉獎」得主珍妮花‧杜德納博士，她與團隊發現了CRISPR-Cas9「基因剪刀」技術，大幅降低了基因編輯的難度，提升準確性之餘還降低了技術成本，開創了基因編輯在疾病防治及農作物改良方面的巨大潛力。
也是對美好未來的嚮往，令杜德納博士對於基因編輯技術的應用格外小心。當外界都聚焦討論有關技術如何劃時代、憧憬林林總總的應用時，她始終堅持大家在使用技術時，要慎重考慮道德問題，並且積極與業界討論制訂操守和規範。
筆者（右一）去年與呂獎團隊到美國加州大學柏克萊分校拜訪杜德納博士（右二）
美好世界不能單靠一代人的努力，所以杜德納博士十分看重知識傳承。去年我拜訪她時，她自我介紹的第一句就是：「我是加州大學柏克萊分校的老師」，可見她對教育的熱誠。她時常把學生掛在口邊，多年來堅持在公立大學任教，開放她的科研成果讓更多科學家使用，為後來者鋪路，讓後續研發得以百花齊放。
環顧歷史和當下的環境，疫症不是人類面對的惟一挑戰，科學也不是惟一的答案。雖然並非人人都矢志投身科研，但人人皆有其天賦，都可以為未來盡一己之能。惟有你、我、他皆勉力而為，才能讓人類文明之舟不至於在波濤中翻側，才能駛得更遠。保持樂觀的心態，不管是做多或做少，無論是做好個人抗疫功夫、打電話關心親友，還是緊守工作崗位，每一件表面看似平凡的小事，加起來就是支持社會在困難中繼續向前的大事。
作者：呂志和獎總經理黎月荃
勵 ‧ 志
** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **
2023年快將來到尾聲，亦是不少人和機構進行年度回顧的日子。在這一年，困擾多年的新冠疫情暫告一段落，香港與內地及世界各國的亦重新連繫起來。雖然社會表面上看似逐步回復正常，正向著好的趨勢發展，但長時間的疫情對所遺留下的問題始乎仍未完全消散。
在社會不同範疇上，我們不難看到仍然存在著的問題。高息環境持續，市民和企業的開支和負擔持續上升；經濟活動亦未完全復甦，對基層市民的收入和就業造成一定的影響；受生活習慣、工作和學習環境轉變，不少人或會因為需要再次適應生活上轉變而出現不同程度的情緒和精神健康問題。
當看見這些不同類型的問題持續出現，亦讓我反思如何在這個時期更有效地支援社會上最有需要的人和群體，讓更多有需要的巿民受惠。自2020年起，呂志和獎在青年和教育兩大方向開展了一些項目。但對我們以言，慈善項目不是只停留於批出款項和贊助。每個項目都是一個樣我們更加了解社會需要和現況的過程，以讓我們思考，如何讓本地社區慈善工作，能夠把獎項所傳承的精神在香港社會深化和實踐。
呂志和博士多年來在商業世界穩中求進，循序漸進的策略，其實亦影響了我在慈善項目規劃上的想法。在推動社區項目的過程中，我和團隊少不免會出現一系列的考慮，例如透過調查和研究去確定關注的領域、尋找服務缺口、挑選理念相近的合作夥伴、贊助金額和方式等，以確保將有限的資源都是到有需要的領域，每一分的投入都能發揮最大的效用。
研究資料和數據，當然有助我們認清方向和理解問題，但要進一步了解現況，始終需要身體力行了解社會的現況，以及需要支援的群體所面對的難處。每當想到親身體驗，我都會想起呂博士在慈善事業上的一段經歷。
早年他前往雲南進行商務考察期間，目睹了偏遠山區的艱苦生活狀況，親身體會到很多當地連基本三餐溫飽都未能完全滿足，更惶論下一代的教育。在那一次經歷後，他的內心就蘊釀了一個計劃：要為當地的教育事業盡一分力。及後他在全國8個省市新建和修建了122間希望小學和中學。
他多年來一直認為，貧富差距源於知識差異，而知識的差異，因此他對於下一代的教育尤其關心。但對於如何和怎樣捐助，亦會持續審視度勢，因應社會實際情況作決定。而更重要的是，他對於身體力行，親自經歷和體驗實況的堅持，這種態度一直以來讓我深受觸動，並且在我們的推動慈善項目時起到了重要的指引作用。
呂博士的經歷提醒著我，慈善不僅僅是捐助款項，更需要我們投入時間和心力去了解並解決問題。這樣的努力不僅能夠改善社會，也能夠豐富我們自己的人生，並連結社會更多有心的人和機構，共同為建立一個更宜居、和諧和充滿正能量的社會而共同努力。
作者：呂志和獎總經理程珍
