暴動案被告提名法援律師遭拒 法援署：律師經驗不足

法援署指，若署方認為被提名的律師並非適當人選，則會拒絕有關提名。

《星島日報》今年6月獨家揭露，有反修例示威案被告濫用法援署的制度，強要未符合法援署最少5年工作經驗的年輕大狀代表抗辯，對年資深的大狀造成不公。《星島日報》報道，近日有暴動案被告投訴，其所提名的心儀律師遭法援署以「經驗不足」為由拒批援助，若他要繼續申請法援就須另覓法律代表，擔心令他利益受損。

法援署。資料圖片

法援署回覆《星島》查詢表示，署方在委派法援個案予律師時，會以受助人的利益為依歸，審視律師的經驗和專長，若署方認為被提名的律師並非適當人選，則會拒絕有關提名。大律師陸偉雄指，即使被告中途轉換法律代表，但由於其經驗搭夠，會較輕易掌握案件重點，認為受影響的被告不需要太擔心。

刑事案件數目因反修例示威事件而急劇增加。資料圖片

據悉，刑事案件數目因反修例示威事件而急劇增加，大量暴動案件正待排期在區域法院審訊，連帶令申請法律援助大狀的數字亦相繼大增。法援申請人可提出各一位心儀大狀及事務律師，署方在審批個案時，會以受助人的利益為依歸，按律師的經驗和專長及案件的類別和複雜程度，決定該律師是否適合接辦個案。若署方認為受助人提名的律師資歷不足、過往的工作表現欠佳、曾遭其監管機構判處紀律處分，或所操語言與訴訟所用語言不符等，並非適當人選，並可能會損害受助人的利益，則署方會拒絕有關提名。在這情況下，受助人可按其意願提名《名冊》上其他符合準則的律師，而目前《名冊》內仍有大量富有刑事訴訟經驗的律師。

刑事案件數目因反修例示威事件而急劇增加，大量暴動案件正待排期在區域法院審訊，連帶令申請法律援助大狀的數字亦相繼大增。資料圖片

法援署過往曾出現審批寬鬆的情況，令未符合年資的律師亦獲納入名單中，惟目前態度變得謹慎，嚴格審視被提名律師是否合乎所有要求。對於被告提名的大狀及事務律師，署方通常只會批其中一個，甚至兩個都不批，情況於示威案中常見。另外，法援署曾以「警方使用合理武力」為由，拒絕一名暴動案被告的申請。

截至本年8月12日，署方在約30宗與反修例運動有關的刑事法援申請中拒絕受助人提名律師的要求，並最終委聘不屬受助人提名的大律師。有受影響的被告聲稱擔心中途轉換律師，會難以在短時間與新律師團隊建立信任。

原本跟進9．29夏愨道暴動案其中一名被告的事務律師Tracy（化名）是近月遭法援署以「經驗不足」為由，拒諸於門外的一分子。資料圖片

原本跟進9．29夏愨道暴動案其中一名被告的事務律師Tracy（化名）是近月遭法援署以「經驗不足」為由，拒諸於門外的一分子，該被告最終委聘了由署方分配的另一位律師。Tracy認為法援署的做法能讓被告人獲具經驗的律師代表，初衷是好的，但放諸於示威案件，被告就會擔心新的代表律師或因政見問題，未有完全投入官司。她認為被告人對哪個法律代表較有信心，比起律師的年資更為重要，畢竟他們才是真正受影響的人，故法援署應彈性處理，免卻被告承受沉重的心理包袱。

大埔宏福苑大火，令大批居民痛失家園，法律援助署署長陳澤銘星期六（3月28日）表示，截至3月20日，共有464名宏福苑居民提交法援申請，署方已批出其中70宗，並為21名申請人配對外委律師，以進行不同類別的索償。至於索償對象，可能要待獨立委員會完成調查才可確定。

陳澤銘稱，獨立委員會完成調查程序後，將對整件火災事件及責任誰屬提供啟示。資料圖片

陳澤銘指出，其餘申請法援的宏福苑居民中，分別有85人及90人已撤回及暫緩申請，他坦言難以猜測背後的原因。 

法援署已批出70宗申請，並為21名申請人配對外委律師。資料圖片

他解釋，市民追討的索償主要分為兩類：一是因火災造成的財產損失索償；二是人身傷亡索償，當中包括僱員賠償。他強調，獨立委員會完成調查程序後，將對整件火災事件及責任誰屬提供啟示，即使調查結果發現多於一名持份者需要負責，亦不會影響申請人已取得的法援資格。法援署的角色是監管公帑及監督律師為申請人索償的過程。

陳澤銘補充，某些情況或會影響外委律師的法律意見，例如外委律師在聽取證據後，可能會建議申請人考慮控告誰人。律師一定會考慮不同因素，並在索償書中反映各方的責任比例。