假如他們在歷史缺席 世界不會如此美好

你有否去過一個富啟發性的旅程，或遇到一個啟蒙人生的老師？這些經歷，通常不是豪華享受，而是充滿人生交叉點式挑戰的腦震盪！呂志和獎近日有一個新嘗試，連續六星期在社交平台介紹15位在推動人類文明發展有啟發性的人物，為大家在疫潮中打打氣。筆者在此給大家來一點「劇透」！

加入「呂志和獎」團隊令我有機會到世界各地拜訪不同範疇的先軀。我們總是站在巨人肩上遠眺，假如他們在歷史缺席，世界不會如此美好。

生活在香港這個「石屎森林」，「熱島效應」、「垃圾圍城」等概念時有聽聞。近年有不少人討論「田園都市」的概念，即是在高樓大廈聳立的區域中，加入綠化的田園和花園，又或者是一個區域被田地或綠化地包圍，總而言之是希望把大自然的氣息帶入現代化的城市規劃當中。這些構思，或多或少都是源自都市學家、社會運動家埃比尼澤‧霍華德爵士 (Sir Ebenezer Howard)。早在一個世紀前，霍華德爵士就提出人與自然應該和諧共融的城市規劃理念，提倡以田地或花園區域包圍城市，平衡住宅、工業和農業區域比例，解決城市在工業革命後過度膨漲的問題。他對城市規劃的洞見，對後世影響深遠。

最近一百年，科學發展一日千里，速度之快令一般人難以想像當中的演化過程。例如，當我們在捐血時眼看一袋袋的血液，有沒有想過血庫不過是近幾十年的產物。在二次世界大戰爆發之前，醫療輸血是「即捐即輸」，限制了輸血救人的可能。美國外科醫生查爾斯‧德魯 (Charles Richard Drew) 想到從血液中分離出血漿，並研發出血漿儲存系統，延長保鮮期至兩個月，大大改善醫療輸血的效率。這種方法在二戰大派用場，能夠在遠處送血漿到戰地醫院應急，德魯醫生被後世稱為「血庫之父」。

疫情期間大家被迫「宅在家」，通過網絡上課、上班等等，幸而世界有互聯網加上光纖，使訊息傳播能做到即時及跨越地域限制。本身是電子工程學家的香港中文大學前校長高錕，早在六十年代已計算出如何使光在光導纖維中進行遠距離傳輸，這成果最終促使光纖通信系統問世，使人類的生活、經濟模式發生蛻變。二十年前今日，你可能要捱貴價長途電話費才能聯繫世界另一角落的親朋，如今卻能有各式各樣的方法facetime了，價錢還平得多！

今天我們的生活模式、工商科技等等，充滿着前人的經驗和努力成果，他們為我們鋪路，同樣地，我們也一步一步為下一代鋪路，在傳承中成就歷史與文明。

作者：呂志和獎助理總經理程珍

勵 ‧ 志

** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **

氣象和水文總讓人覺得這麼近、那麼遠，雖然天氣與大家生活息息相關，但我們大多只是關心「結果」，明天天氣是冷是熱，出門會否下雨，颱風逼近要不要上班上學？卻往往忽略了準確的天氣預報背後牽涉大量人力物力，其中的協調工作更是不可或缺。

世界氣象組織 (WMO)就是聯合國轄下專門統籌這工作的機構，香港是目前193個會員之一。WMO最主要的職能是負責在天氣和氣候議題上制訂全球標準及政策，帶領及協調國際在監測、預報及減低災難風險的工作。

猶記得2013年颱風海燕一役，這個區域史上第二強的颱風橫掃馬紹爾群島、關島、菲律賓、越南等地，太平洋島國、亞洲地區的政府如臨大敵。當時WMO收到越南政府求助，旋即成立緊急應變小組，集合了內地、香港和日本的氣象部門，綜合分析各方收集的數據，連同國際救援機構，成功協助疏散60萬人，減低海燕造成的傷亡。

在世界氣象組織(WMO)的人員眼中，那些看似沉悶的氣象數據和圖表，不僅與大眾的日常生活息息相關，更是防災救援的關鍵。2018年筆者到訪WMO瑞士總部，該機構的助理秘書長張文建博士熱忱地解釋如何解讀颶風圖。

面對極端天氣，若民衆無法掌握氣象資訊，後果不堪設想，故此，WMO一直致力通過資訊交流和技術培訓，幫助資源較少的地區抵禦惡劣天氣。經過70年的努力，全球因極端水文氣象事件而引致的人命傷亡大幅減少九成。這也為WMO贏得了2018年 「呂志和獎 - 人類福祉獎」。

在風平浪靜的日子，一般人可能連自己身處地的天文台都無暇問津，更遑論背後的WMO。但無論人們關注與否，一眾氣象專家依舊努力耕耘，每天為着提供精準的預測及實證而努力。因為他們深明有關工作牽繫着人類社會的現在與未來，航空、航海、農業、漁業、貨運，每一樣都要「睇天做人」。一直被視為21世紀最大挑戰的氣候變化問題，更需要以準確數據和科研為基礎，全球一同攜手解決。

人類社會的生活模式不斷改變，但千萬年來不變的是，人類始終依賴大自然而生，空氣、食水、食物、能源一切都不是理所當然，需要好好地守護。我們善用氣象資訊趨吉避凶之餘，也可好好檢視自己的生活習慣，為環境、下一代做多一點點。

作者：呂志和獎助理總經理程珍