美國防長奧斯汀昨日(4月11日)出訪以色列，會晤以色列防長甘茨，是美國總統拜登政府首名訪以高級官員。
奧斯丁11日抵達以色列，他強調，美以「鐵腕」盟友關係非常重要。
就在同一天，伊朗納坦茲核設施遭到網絡攻擊，核設施電力系統發生故障，被逼停止運作。伊朗原子能組織指為「恐怖襲擊」，呼籲國際社會及國際原子能機構反對有關恐怖主義行為。伊朗總統魯哈尼4月10日剛下令重啟納坦茲核設施內的164台IR-6型離心機，開始生產濃縮鈾。
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奧斯丁11日抵達以色列，他強調，美以「鐵腕」盟友關係非常重要。
納坦茲核設施去年7月曾經起火，造成新建離心機受損，有傳言指以色列牽涉其中。今次事發後，亦有以色列記者聲稱，以色列涉嫌對伊朗核設施「發起網攻」，不過相關說法未獲證實。
伊朗總統魯哈尼曾參觀IR-6型離心機。
伊朗當局前日宣布，更先進的IR-9型離心機已進入測試階段。伊朗新聞電視台引述魯哈尼稱，現時投產的IR-6型離心機生產效率是第一代IR-1型離心機的10倍，研發中的IR-9型效率更達IR-1型的50倍。根據伊核協議，伊朗只能使用IR-1型離心機進行鈾濃縮，在美國單方面廢除伊核協議後，伊朗也突破協議的規限，以IR-6型離心機生產濃縮鈾。不過伊朗總統魯哈尼重申，伊朗的核活動屬和平性質。
伊朗在4月10日曾展出新型的IR-9型離心機。
美國總統拜登上台後，尋求重啟伊核談判。伊朗總統魯哈尼下令啟動伊朗納坦茲核設施內的164台IR-6型離心機，明顯是想增加伊朗的談判籌碼。
到底伊朗用IR-6型、甚至IR-9型離心機生產濃縮鈾，有何重要性呢?
自二戰美國首次使用原子彈後，原子彈的原理和結構，現在基本上已經半公開化，稍微專業點的書籍上，都能查到,原子彈的構造和製作流程，連北韓也可以做出來。伊朗即使搞不定複雜的氫彈，但是弄弄核武器入門級別的原子彈，已不存在技術問題，欠的只是原料。
製造原子彈目前只有兩種材料可以選擇，一種是鈾235，另一種則是鈈239，豐度要求都在95%以上。
根據國際原子能機構定義，鈾-235豐度為3%到5%的鈾材料，為核電站發電所用的低濃縮鈾。鈾-235豐度大於80%的鈾材料為高濃縮鈾，而鈾-235豐度大於90%的鈾材料，就可以製造核武器。
利用離心機層層遞進，可以不斷提高鈾235的豐度。
鈾235主流的收集模式就是利用離心機層層遞進，不斷提高其豐度，伊朗在高峰期曾經擁有2.5萬台離心機，但是經過了多年努力，也只提取了不到5噸的5%豐度的鈾235，這離製造原子彈還相差甚遠。
在2015年伊核協議簽訂以後，伊朗拆除了大部分離心機，目前可用只有5000台左右，伊朗雖然在2019年7月宣佈突破聯合國規定的3.67%鈾濃縮豐度，但由於離心機數量大幅減少，實際情況甚至還達不到15年之前的水準。
伊朗要想真正短時間內擁有武器級濃縮鈾，只有兩個方法，一個是大規模建造離心機，一個就是在保持現有離心機數量的規模下，採用效率更高的離心機。由於大規模建造離心機很容易引起國際社會的反感和制裁，伊朗在去年宣佈開始部署60台新式的IR-6型離心機，並且已經在研發先進的IR-9型離心機，這種離心機比目前數量最多的IR-1型效率高出50倍，1台可抵50台，將大幅提高其濃縮鈾產量。
按照伊朗的技術實力，IR-9型離心機在5年之內可以完全替換現有的老式離心機，到那時恐怕只需要半年時間，就能夠生產出足以製造原子彈的武器級鈾235。
深喉
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中美兩國在人工智能（AI）方面愈戰愈烈，甚至延伸至太空，中美科企競相將太陽能計算網絡送入軌道，據日媒報道，目前谷歌和SpaceX等美國公司計劃部署衛星星座，利用太陽能為數據中心供電。與此同時，中國初創ADA Space和由阿里巴巴集團等公司支持的之江實驗室去年5月亦發射12顆配備計算設備的衛星，通過光學通信網絡相互連接，讓太空中也能執行AI計算。但報道直言：「中國在這一領域略佔先機」。
有分析指，太空數據中心有助於滿足AI對計算能力日益增長的需求，並在近地軌道獲得戰略優勢，對經濟和軍事主導權至關重要。
《日經亞洲》報道稱，中美在人工智能（AI）方面的競賽已延伸至太空數據中心。
《日經亞洲》15日報道稱，中國ADA Space和之江實驗室去年發射的12顆衛星是「三體計算星座」項目的首階段，該項目最終目標是運行2800顆衛星，實現1000POPS（每秒百億億次運算）的總計算能力，重點在於對地球觀測數據進行實時處理，設想的應用包括天氣預報、災害管理和國防領域。
據報道，中方另一個由北京市主導的項目，計劃在高度為700至800公里、接近晝夜分界線的太陽同步軌道上建設一個集中式的大型計算設施，第一階段計劃於2027年前完成，目標計算能力同樣為1000POPS（相當於10萬台地面服務器的算力）。最終階段，預計電力容量達到1吉瓦，相當於一座核反應堆的發電能力。
酒泉衛星發射中心長征二號丁運載火箭，成功搭載太空計算衛星星座發射升空。新華社圖片
與此同時，美國谷歌去年11月宣布的Suncatcher」項目，將與美國衛星公司Planet Labs合作，在2027年初前發射兩顆配備基於谷歌Tensor處理單元AI芯片的計算設備的衛星。谷歌的衛星也將在太陽同步軌道上運行，確保持續接收陽光照射，旨在構建一個由相互連接的衛星組成的星座，而長期目標是建立一種能夠取代兆瓦級數據中心的技術，這些數據中心所需的電力相當於1000多個核反應堆的發電量。
同樣在去年11月，美國初創Starcloud發射了搭載英偉達H100芯片的Starcloud-1衛星。該公司已在太空中展示了高性能圖形處理器的AI計算能力，包括大型語言模型訓練、聊天機械人對話以及對衛星圖像的實時分析。Starcloud計劃今年下半年發射一顆計算能力為Starcloud-1衛星100倍的商業衛星。長遠而言，該公司設想通過數以萬計的衛星星座，建設一個5吉瓦級的太空數據中心。
據觀察者網解釋，目前在太空建設數據中心主要有兩種路徑，一是類似地面數據中心、將設備集中部署的集中式系統；另一種是由大量互聯衛星組成的星座系統。而在真空的太空環境中，無法通過對流和傳導散熱，只能依靠輻射。集中式系統將需要體積龐大的散熱設備，從而增加重量和成本。惟「星座式」方案則可通過多顆備用衛星實現「冗餘」（即數據重覆儲存或系統部件重覆配置），被認為是未來主流。
日經報道提到，億萬科技富豪馬斯克（Elon Musk）的SpaceX成為利用星座方式構建太空數據中心的關鍵參與者。星鏈（Starlink）利用光學通信實現衛星間數據傳輸，馬斯克已透露將通過擴大下一代「星鏈」衛星的規模，在近地軌道上建設數據中心。
SpaceX成為利用星座方式構建太空數據中心的關鍵參與者。AP資料圖片
另SpaceX的「星艦」（Starship）為「火星殖民」而開發的可重覆使用火箭，計劃於今年用於發射小型衛星，有望降低建設成本，因成本正是太空數據中心最大挑戰。
《日經亞洲》強調，實現太空數據中心仍需克服諸多技術難題，因其運行環境與地球存在巨大差異。此外，來自「敵對國家」有對衛星發動攻擊的風險，使相關國家必須配備以地面數據中心為基礎的備份系統。
但值得一提的是，美國當前的AI熱隱憂亦不少，因其正「吞噬」」美國電網系統。《華爾街日報》當地時間12日報道指，美國最大電網運營商PJM運營的電網，橫跨13個州，從新澤西州到肯塔基州，涵蓋6700萬人，其同時位於弗吉尼亞州北部的「數據中心走廊」（Data Center Alley）也為不斷湧現的AI數據中心供電，嚴重加大電力需求，幾乎成為無底深潭。電網在用電高峰期正面臨容量被耗盡的風險，這可能迫使PJM在酷暑或嚴寒天氣來臨時，實施輪流停電，以避免損壞電網基礎設施。
《華爾街日報》去年12月走訪中國內蒙古地區後報道指，內蒙古的開闊地貌與美國德克薩斯州頗類似，而中國對電力領先地位的追求正重塑此地區，現時布滿了成千上萬的風力發電機，並鋪設著輸電線路，被稱為新「草原雲谷」的風電場正不斷提供電力，並已有超過100個數據中心投入運營或正建設中。
據摩根士丹利早前預測，到2030年，中國將在電網項目上投入約5600億美元，較前5年增長45%。高盛則預測，到2030年，中國將擁有約400吉瓦的備用電力容量，約為屆時全球數據中心預期用電量的 3倍。《華爾街日報》認為，這個電力配備讓中國在這場AI競賽中握了一張「王牌」。
