香港夜景舉世聞名，我們這一代很難想像這顆東方之珠竟有一天不能亮起霓虹燈。1973年，石油危機席捲全球，香港也不能倖免。當時為了節約能源，全港需要按夏令時間作息，霓虹光管只能在晚上六時至十時亮起，生活一切須要節約用電。政府更呼籲市民慎用燃油，其他燃料也要「慳得就慳」。
同一時間，在地球另一端的德國，情況更嚴峻。戰後的德國工商業發展蓬勃，對能源的需求巨大，能源危機對經濟造成沉重打擊。2018年「呂志和獎 ―持續發展獎」獲獎者漢斯‧約瑟夫‧費爾(Hans-Josef Fell)當時還是一名學生，他回憶人們習慣於廉價、穩定的石油供應，突然石油短缺，價格連番暴漲，恐慌爆發。一向以汽車聞名的德國，推行車速限制，並且禁止國民在週末開車，以節省燃油。市面百業蕭條，往日熱鬧的街道變得空空蕩蕩。他踩著單車穿梭其中，驚覺對石油的依賴扼住了這個國家的咽喉。
在能源使用方面，漢斯找到自己以至國家該走的路向，亦勉勵其他人打破既有框框，大膽想像，小心實踐。
石油和煤等化石燃料，並非取之不盡，開採過程有一定的危險，而燃燒後產生的溫室氣體更是造成全球暖化的元兇。當時漢斯有很強的信念，認為國家長遠需要使用天然的可再生能源，如太陽能、風能和水能等，才能令經濟、社會和環境持續發展。他決定身體力行，首先在自家屋頂安裝了太陽能發電板，慢慢又引入生物能源以應付日照不足的情況，經過反覆試驗、失敗、改進，最終成功達致全屋100%使用可再生能源。
漢斯的努力慢慢地讓社區起了變化，太陽能電板一塊塊地爬上了小鎮的屋頂。於是漢斯聯合鄰居，在1994年創立了世界第一間太陽能發電合作社，又投身議會，促成德國通過「可再生能源法」，鼓勵民間發展太陽能、風力、生物能源及地熱發電等可再生能源。目前有超過100個國家和地區參考並頒佈類似的法例，啟迪了無數科技創新與改良，改變了全球可再生能源市場。
香港的地理條件與德國大不相同，我們肯定不能照搬德國的經驗。減少對化石能源的依賴是大勢所趨，當年漢斯來港領獎，建議我們拓闊對能源使用的想像，例如是否可以從澳洲取得能源，或者在大灣區做風力發電？
筆者曾到訪漢斯的100%可再生能源家園，周圍種滿了各式各樣的植物，他們每天所吃的蔬果都是自己親手種植，生物多樣性令人嘆爲觀止。
近年，本港也有不少企業嘗試「就地取材」，如靠海的建築物試用水力發電，儘管得出的電量不多，但嘗試是很重要的一步。當年漢斯著手建造他的可再生能源小屋，很多人都笑他痴人說夢，但當房子真的建成了，就能啟迪更多的想像、實踐，失敗了繼續改進，我們就離夢想越來越近。漢斯有一句話令我至今難忘：「我們不是空想一個更好的世界，而是打造一個更好的世界」
作者：呂志和獎助理總經理程珍
勵 ‧ 志
** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **
