特區政府宣佈由1月8日開始和內地通關，定出每日6萬個雙向名額，期待已久的通關終於開始。
政府於1月5日晚上6時開放網上預約系統，截至1月6日早上8時，在14小時內，已錄得超過28.6萬人成功預約，反應熱烈。可供預約時段由1月8日開放至到3月4日，共8個星期。個別口岸的部分日子熱門時段已經滿額。
8個星期共56天，每天預約陸路主要口岸名額5萬個，總名額為280萬個，即第一波已預約的名額約佔總名額10%左右。不過，估計在接近農歷新年的熱門時段很快爆滿。一般的感覺是每天有6萬個港人回內地名額，比此前的每天1000、2000個名額差天共地。
當然，每日6萬個港人回內地名額，還未完全復常。以2019年為例，香港居民出入內地有1.6億人次，單計進入有8千萬人次，平均每日有21.9萬香港人回內地。這只是平均數，平日較少，節假日會比較多。這還未計內地旅客由香港返回內地的數字。
港人當然希望盡量擴充名額，甚至無需預約可回內地。但分步走通關，有幾方面的考慮。第一，過關的瓶頸。現時內地仍要求入境者有48小時內核酸檢測，也要填寫健康申報表，不像過去那樣，香港人持回鄉證一拍卡就可以過關。所以，預計在內地關口處理過關的時間會較長。如果有大量港人湧入，恐怕會出現瓶頸。加上各個口岸長期停止運作，要重新恢復運作至暢順境界，還需一段時間。
第二，香港的核酸檢測能力。現時港人回內地每天有6萬個名額，而內地遊客或者在香港讀書、就業的內地人，返內地沒有限額。假設每天也有6萬個內地人來港，他們也要返回內地，加起來每天可能多至12萬人過關回內地，事前需要做核酸檢測。雖然估計香港本地無需強檢，對核酸檢測的需求會大減，但要應付每天隨時有超過10萬新增核酸檢測需求，仍會有一定的壓力。試想一下，如果名額增至12萬的時候，每天就可能有超過20萬個核酸檢測的需求，香港需要安排配套。
當然，內地通關一段時間之後，會進一步放寬入境要求，例如不再需要入境者進行核酸檢測，或者只需要快測，相關的檢測瓶頸就不再存在。
第三，香港社會的承壓能力。香港自2019年下半年黑暴事件開始，內地遊客減少來港，2020年新冠疫情爆發，兩地封關，內地遊客絕跡。當我們現在抱怨由於內地遊客極少，生意難做，但如果一下關門大開，內地遊客大量湧入，在旅遊旺區逼爆的場面重現，可能又會惹起不滿。所以，有序開放，好過一下子全面放開。
第四，藥品供應瓶頸。內地疫情爆發，連帶香港藥房的知名退燒藥亦被掃空，用正式或非正式的方法運回內地。通關之後，內地遊客大量來港，在香港採購藥品當做手信，相信是一個大概率事件。這將會令到香港的相關藥品供應緊張。香港海關已發佈消息，強調出境人士如果攜帶的藥品多過自用，要先得到政府的批准，違例者會被檢控。等內地疫情全面退潮，搶藥需求自然會大減。
政策轉變，也要控制節奏。今年3月，全國人大、政協兩會召開，是中央重要的換屆時刻。如何避免把通關好事變成壞事，惹起政治爭拗，觸發不穩定因素，也是從政者要注意的問題。
盧永雄
