袁粲深諳「一木難支」 無悔死守石頭城

「一木難支」這個成語最早的典故出自於隋朝王通所寫的《文中子．事君》中，當中有言：「大廈將顛，非一木所支也。」

南北朝，南北分裂對立，正是世間紛亂之時。雖是南朝中國祚最為綿延、疆域最大的朝代，但其實南朝宋仍要面對政治動蕩的難題。然而，這個難題卻沒有隨著時間流逝而得以解決，相反在劉昱登基為帝後變得更為複雜。少時聰明好動的劉昱在稱帝後逐漸暴露自己殘暴的本質，橫暴的統治加上台城大亂時在敵軍面前失聲痛哭，都令他顏面全無。與之相反的是，將軍蕭道成因平亂有功，又與權臣阮佃夫交好，可以說是在朝野中威信盡立。權勢日盛蕭道成的更是在劉昱被殺後，親手擁立了先帝劉彧三子——劉準，是為宋順帝。

影視劇中宋順帝的形象。（網上圖片）

其實劉準只不過是名義上的皇帝，畢竟實權都被蕭道成牢牢掌握在手中。居高已久，自然心有異心，擁立有功的蕭道成也不例外。在一手掌權的情況下，蕭道成行事越發恣肆，甚至萌生出篡奪王室的念頭。蕭道成的意圖自然瞞不過世人的眼睛，大臣袁粲和劉東一眼就識破他不軌之心。為了除害蕭道成這個政治腫瘤，袁粲和劉東兩人密謀刺殺蕭道成。可沒想到事機不密，刺殺一事被蕭道成同黨褚淵給知道了。褚淵轉頭就向蕭道成告密，惹得蕭道成勃然大怒，馬上派部將戴僧靜前往討伐袁粲。

將軍蕭道成。（網上圖片）

當晚，蕭道成就把石頭城重重包圍了起來。眼見兵臨城下，大勢己去，袁粲都忍不住嘆了口氣說道：「我忠正一生，沒想到還是力挽不了狂瀾啊！雖然一支木柱不能支持一座正在崩塌的房屋，但我袁粲可不會退縮！為了名譽，為了義節，我都要死守這石頭城！」

後來黑夜潛行的戴僧靜很快就闖入城中。正在他舉刀之時，袁粲的兒子一個箭步衝到父親跟前，以身為父擋刀。一瞬間，溫熱的鮮血濺落在袁粲的臉上，而刺鼻的血腥味也在印證著兒子生命之火的消逝。只見袁粲顫著手，緊抱著兒子搖搖欲墮的身軀，低喃道：「我是個忠臣，而你是個孝子。我們死而無愧 ⋯⋯」就這樣，曾是朝廷「四貴」之一的袁粲倒在兒子的血泊中，而兩人死時緊握的的雙手也成為了正義的象徵。

石頭城破，天泛紅。不知不覺間，一首民謠在南朝宋中流傳開來：「可憐石頭城，寧為袁粲死，不作褚淵生！」

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後世據此典故引申出「一木難支」這個成語，意指事情已經到了非常艱難危急的時候，早就不是一個人或少數人的力量可以挽救的了，也比喻一個人的力量單薄。

「後來居上」這個成語出自西漢司馬遷所寫的《史記》，當中《汲鄭列傳》中有言：「始黯列為九卿，而公孫弘、張湯為小吏。及弘、湯稍益貴……或尊用過之。黯褊心，不能無少望，見上，前言曰：『陛下用群臣如積薪耳，後來者居上。』上默然。」

西漢時期，有一位名叫汲黯的官員。此人剛正不阿，敢說敢言。每次漢武帝怒火中燒，把文武百官罵得低頭縮頸時，就只有他敢站出來向漢武帝提出勸諫，因此此人也被時人稱為「直諫之臣」。

汲黯像（網上圖片）

身為九五之尊，漢武帝自然會因為汲黯那不留情面的勸諫而感到不悅。有次漢武帝在朝中提出施政要以人為本，以彰顯儒家之義時，百官無一表示讚同和敬佩，就只有汲黯在一旁說：「雖說陛下嘴上說實施仁政，但所做之事無一不是與民爭利。既然陛下心中貪慾無數，又何必辛辛苦苦地偽裝呢？這不是在為難自己嗎？」漢武帝看自己的心思被人看穿，也不免得有點惱羞成怒。不待數日，他便把汲黯發配到東海去。雖然被貶為東海太守，但汲黯卻沒抱怨，反而把東海治理得井井有條。後來時間久了，漢武帝也忘了當初被汲黯當眾揭穿的羞臊，所以他便下了一道聖旨，把理事出色的汲黯調回京城當官。

漢武帝為增加財政收入，任命商人出身的桑弘羊為主要財政官員。當中的鹽鐵專營政策，即百姓不能再私下產鹽，而是由國家把扯鹽、鐵、茶、酒等關鍵資源的開採和售賣。這一政策使眾多百姓失去一大謀生法寶，而為人所詬病。（網上圖片）

不過從東海回來後，汲黯對漢武帝的規諫也沒有絲毫收斂。他並不擔心自己會得罪漢武帝犯，他只在乎百姓的福祉。對於漢武帝來說，他一方面很討厭汲黯這麼嚴苛的對待自己，另一方面又不得不承認汲黯每次提出的建議都是非常正確的。因此，兩人總是維持着微妙的關係。

當時汲黯有兩個年輕的同事，一個叫張湯，另外一個叫公孫弘。因為兩人很會討好武帝，所以哪怕兩人毫無政治建樹，也能身居高位，其官位甚至都要比汲黯高。眼見及此，汲黯自然心有不憤。因此有天上朝，汲黯很不客氣地對漢武帝說：「皇上用人，就像堆柴一樣。總是把後來的柴放在上面，卻根本不管哪一根柴才是真正的好柴。」漢武帝一聽就知道汲黯這是在暗諷他任用張湯和公孫弘這兩個愛拍馬屁的小人，所以也不敢吱聲，滿臉通紅地走了。

漢武帝像（網上圖片）

後人據此典故引申出「後來居上」這個成語，原意是指一些資歷淺的人反而位居於資歷長的人之上；現在多用來比喻後來的人和事，進步很快，趕上或超過了前人。