禮下於人，必有所求。
美國近期又對中國態度好轉了。美國國務卿布林肯轉口風，讚賞中方斡旋俄烏戰爭，美國又放寛中國航班飛美，顯然想爭取布林肯訪華。
國務委員兼外長秦剛5月8日在北京和美國駐華大使伯恩斯會面。秦剛表示，美方應端正對華認知，回歸理性，扣好中美關係的第一粒紐扣，在兩國各自更好發展中彼此成就。中國指的中美關係「第一粒紐扣」，顯然是指台灣問題。
那麼美方又有什麼事情有求於中國，以至急著想高層接觸？
美國的債務危機，看來最急。美國聯邦政府最快可能6月1日觸及債務上限，觸發債務違約！
早在今年1月19日，美國聯邦債務就已經達到31.4萬億美元。這是法定債務上限，美國財政部發債借款的授權用盡，除非美國國會調高債務上限，否則政府無權繼續舉債。
美國財務部在今年1月，開始啓動非常規措施，如暫停某些例行開支，以避免聯邦政府債務違約。如今撐了4個多月，在野共和黨控制的國會眾議院不為所動。踏入5月，美國逐步走近債務違、政府要暫停開支的臨界點。
白宮經濟顧問委員會5月3日發表報告，指美國政府如短期違約，但在1週內能解決問題，將流失50萬個工作崗位，失業率上升0.3個百分點，年化GDP將下降0.6%。最糟的情況是長期違約，僵局持續長達3個月，則將使股市暴跌45%，GDP下降6.1%，失業率上升5個百分點，這可能導致全美830萬人失業。
美國政府講到如此嚇人，共和黨卻不為所動。
身屬共和黨的美國國會眾議院議長麥卡錫推動眾議院，以僅僅兩票的微弱優勢，在4月26日通過債務上限法案《限制、節約、增長法案》。法案指如果兩黨能在明年3月31日之前同意條件，可把債務上限再提高1.5萬億美元。與此同時，該法案還要求，收回未使用的應對新冠疫情資金；削減對美國國稅局預算；取消拜登政府推行的學生貸款優惠政策；取消《通脹削減法案》中針對新能源相關減稅措施等。共和黨說，這個方案可以在10年內削減4.5萬億美元政府開支。
雖然共和黨提出的削減開支看來十分合理，但每一棍都打在民主黨要害之上，矛頭對準總統拜登主推的經濟、社會、民生政策，全部要民主黨選民埋單。民主黨拒不接受，這樣就陷入僵局。
雖然外界相信兩黨最後會講掂數，即使違約也只是短期問題，但拜登政府開始要為較壞的情況做預備，和中國改善關係，也是一種規避風險措施。
試想像一下，如果6月1日美國開始債務違約，中國又狂沽手上的8488億美元美債，就會令債價急跌，債息暴升，拜登政府會非常難受，和共和黨談判也極度弱勢。
俗語：「吃人家的嘴短，拿人家的手軟」，誰叫美國欠中國那麼多錢呢？
盧永雄
最近到深圳走了一趟，又發現有新鮮的東西。深圳正在測試無人駕駛的空中的士，它是一種小型無人機的擴大版，空中的士有8個機臂16個螺旋槳，像小型無人機一樣可以垂直升降。雙座位空中的士無人駕駛，一切由遙距操控。
試驗中的空中的士由廣州億航智能公司研發，該公司在2021年10月的廣州交易會上展示過這種載人級的自動駕駛飛行器，這種空中的士以純電力驅動，當時續航里程已達35公里，引起很大的注意。
有試坐過空中的士朋友說，空中的士飛行時非常穩定，而且沒有直升機的那種巨大的噪音，起降都很舒適。有人擔心無人空中的士的安全性，其實空中的士由遠程操控，其飛行路線已經規劃好，互不重覆，反而不會出現人為操控的意外。
廣州億航的載人無人機內所有的關鍵部件，包括飛控系統、傳感器、動力系統、電池和管理系統，都設有多套備份，以保障飛行安全。若飛行時某部件出現問題，備份備件會無縫接管。加上有16個螺旋槳，不會出現直升機單一螺旋槳故障的意外。另外，飛控系統內置「失敗安全」(fail-safe)系統，能夠實時評估飛行器的健康程度。一旦與鳥類碰撞，機身受損，系統就會自動判斷飛行器是否可以繼續飛行，抑或選擇地點緊急降落。
聞說每部空中的士的售價是200萬元人民幣，而深圳亦計劃興建200個空中的士微型機場提供服務。這的確是一個極其創新的計劃。
據2021年發佈的《廣東省綜合交通運輸體系（十四五）發展規劃》，提出了支持新產業、新模式發展、支持廣州深圳等地探索開設空中的士等城市通勤新模式、同時發展無人機、無人車等城市配套應用場景。外國公司如Uber也在研究空中的士，但深圳可能早著先鞭。
內地創新發展一日千里，而且不少用作服務民生。例如早前香港立法會議員參觀的比亞迪車廠，見到比亞迪的「雲巴」無人架駛高架鐵路。日前，深圳開通了首條坪山雲巴1號線，全長8.5公里，由坪山高鐵站往返比亞迪北站。「雲巴」也是無人駕駛，擁有喚醒、自動休眠、自動出入車房、全自動充斷電等功能，是一種全新的短程小型集體運輸工具。
見到內地快速發展，難免令人慨歎香港浪費了太多時間。回歸26年以來，香港政治掛帥，政府花了大量精力去應付無窮無盡的政治挑戰。我曾聽到有個局長，為了應付立法會答問，花了大量時間去操練，出席答問前夕，覺也睡不了，第二天戰戰兢兢地去接受議員的「屠宰」。官員們沒有時間思考改善民生的政策。
工程界立法會議員盧偉國一直批評，香港的鐵路發展極其落後。在2014年，政府提出鐵路發展策略，計劃興建七條鐵路，於2031年前全部落成，但現實上多條鐵路決而不行。新發展區落成之後，交通配套未能接上，令到居民出入極之不便。其實，官員的思維可以理解，過去立法會不斷拉布，每年有近千億元的工程項目不能批出，即使政府按原定計劃提交立法會，結果都是泡湯，所以不如不提。
時至今日，香港應該醒覺，搞了26年政治，一度發展至不可收拾的狂熱地步，社會付出很大的代價。不進則退，香港如今要迎頭趕上，集中精力發展經濟，改善民生，特別是在創新科技應用上，更要急起直追。
盧永雄
