「自力更生」成語看似十分簡單，字面來看指不依靠外力，靠自己的力量重新振作起來，把事情辦好。不過「自力更生」其實有更高的學問，且看成語的出處司馬遷《史記‧平津侯主父列傳》：「及至秦王，蠶食天下，并吞戰國，稱號曰皇帝，主海內之政，壞諸侯之城，銷其兵，鑄以為鐘虡，示不復用。元元黎民得免於戰國，逢明天子，人人自以為更生。」
秦始王 (網上圖片)
公元前221年，秦統一六國，建立中國歷史上第一個大一統政權，可謂形勢大好。然而秦朝從統一天下到滅亡只有短短十五的時間，使到後繼的漢朝君臣經常引以為鑑，深怕走上秦朝速亡的同一命運。故事發生的背景不在秦朝，而是在漢朝最強盛的武帝時代。
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漢初採用和親政策，儘量避免與匈奴發生戰爭。(網上圖片)
漢武帝對匈奴的戰爭為平民百姓帶來很重的負擔 (網上圖片)
當年武帝為了解決匈奴長年入侵的問題，決定主動出擊，洗脫漢初和親政策的屈辱。但對匈奴連連用兵對國家財政帶來龐大開支，當時大臣嚴安為勸諫漢武帝不要窮兵黷武，所以陳述了秦王朝興亡的教訓。
漢初採用和親政策，儘量避免與匈奴發生戰爭。(網上圖片)
嚴安說大王，容許我說一個故事嗎？漢武帝回答︰「請說吧！」嚴安再說，從前秦始皇花了很大的氣力，終於統一了六國，使善良的平民百姓得以免於戰爭帶來的災害。當時平民百姓感恩戴德，以為碰上聖明的天子，人人都認為可以「自力更生」，得到了新生命。
可惜事與願違，秦王不但未能珍惜這來之不易的大好形勢，而是行暴政，繼續對外用兵。包括對北方匈奴、南方百越等地用兵，以致民不聊生，秦國最終亡於民變之中。
漢武帝對匈奴的戰爭為平民百姓帶來很重的負擔 (網上圖片)
雖然漢武帝沒有即時停止對匈奴用兵的政策，但漢武帝也自知理虧，尤其在晚年對匈奴戰爭中多次失敗後，使他終於覺悟到長年戰爭對平民百姓帶來的傷害。為免漢朝走上秦朝滅亡的相同命運，漢武帝下達歷史上有名的《輪台詔》，公開向臣民反省過錯，結果使漢朝成功恢復元氣，出現「昭宣中興」的良好局面。
後世據此典故引申出成語「自力更生」，用作形容不依靠外力，靠自己的力量重新振作起來，把事情辦好。
香港海員大罷工又有「中國第一次罷工高潮的第一怒濤」之稱，其成功的因由少不了各界的合作，更多是眾多領導人物的不辭勞苦，如今期介紹的蘇兆徵。
蘇兆徵 (網上圖片)
蘇兆徵出生於廣東香山(今屬珠海市)。因為家境貧苦，為了謀生，他18歲就赴香港在一外輪當苦力。香港海員這個群體經常涉足世界各地，來往於各國港口，接觸廣泛，見多識廣，消息靈通，蘇兆徵較早地受到世界社會主義思潮和國際工人運動的影響，這使他思想比較先進，熱心於革命事業，為他建立日後成為工運領導的良好基礎。
中華全國總工會會旗 (網上圖片)
1908年，蘇兆徵加入中國同盟會，支持孫中山的革命活動。他和其他海員一起，冒著生命危險，為革命黨人傳遞消息，秘密運送武器彈藥及其他物資，為革命黨人籌集活動經費；有時革命黨人遇到密探追捕，海員們便機智地掩護和幫助他們脫險。
中華海員工業聯合總會徽章 (網上圖片)
有一次，革命黨人計畫在廣東境內發動武裝起義，要求蘇兆徵等海員協助其運送一批軍火。於是海員們製造了一批箱子，把武器藏在裡面，偽裝成一些大人物的行李物品,在箱子外面故意貼上某某大人物的名片，放在船上顯眼的位置。海關等有關人員雖然看見箱子，卻不敢貿然打開檢查，生怕冒犯了大人物。船到了香港後，海員們便說要送去某某大酒店交給某某大人物，有關方面人員也不敢阻攔。就這樣，這批軍火就這樣順利地過了關，安全、及時地交到了革命黨人手中。
蘇兆徵臥室及讀書處 (網上圖片)
1921年3月，蘇兆徵和林偉民等人宣導，在香港成立中華海員工會聯合總會。1922年1月12日，在香港海員舉行的大罷工中，蘇兆徵被選為罷工總辦事處總務部主任和談判代表之一，接著任代理海員工會會長。
省港大罷工油畫 (網上圖片)
香港海員罷工爆發後，所有從香港開往廣州、江門、梧州等地的內河輪船，以及外埠開到香港的英、法、日、荷、美等國的海洋輪船，「霹靂一聲，一致罷工」。初時，罷工的輪船有90多艘，罷工人數約1500人。罷工的第二天，棄船登岸的海員工人，紛紛乘坐火車離港回廣州。停泊在港的大小輪船，頓時煙消火滅，空舟自橫，全無聲息。一星期內，罷工迅速擴大，並逐漸蔓延到汕頭、北海、瓊州、江門等地，還影響到新加坡、暹羅、上海等地港口。參加罷工的輪船增至123艘，罷工人數增到約6500人。至2月10日止，因罷工而停泊在香港的輪船增至168艘，貨物26萬餘噸。其中英船76艘，貨物12.7萬多噸。
蘇兆徵遺囑。由蘇兆徵口述，鄧穎超代筆。(網上圖片)
罷工使5條太平洋航線和9條近海航線陷於癱瘓，港英當局和輪船資本家遭到沉重打擊。至3月初，香港各行業工人紛紛支持海員工人的鬥爭，使這次大罷工發展成為香港工人同盟總罷工，罷工人數逾10萬人，其中海員約2萬餘人。全港各行業工人的總同盟罷工，使整個香港航運全部癱瘓，市內交通中斷，生產停頓，商店關門，秩序大亂，人心惶惶。港英當局驚呼：香港海員罷工「陷於殖民地生命於危險之境」。
蘇兆徵故居 (網上圖片)
位於珠海的兆徵紀念學校 (網上圖片)
香港海員罷工持續了56天，蘇兆徵等領導人與廣大海員團結在一起，群策群力，立場堅定，始終不屈不撓地堅持鬥爭，最終取得了勝利。
文章文字版權由廣東人民出版社許可
