中美比拼 中國液氧甲烷火箭先拔頭籌

這是航太界的大新聞。7月12日，中國的「朱雀二號」 遙二運載火箭在酒泉衛星發射中心成功發射， 這是全球首枚成功入軌飛行的液氧甲烷火箭。

這是一場中美歐液氧甲烷火箭的比拼。去年12月， 中國民營航太公司藍箭自主研發的「朱雀二號」 液氧甲烷火箭實現首飛，火箭雖然飛到了400公里的高度， 但沒有達到目標軌道高度，最終發射失利。不過， 這已經是液氧甲烷火箭能夠成功發射的先例。

馬斯克的Space X公司的「星艦」超重型運載火箭，是這場比賽的種子選手。 今年4月20日，「星艦」火箭試飛，但在發射近4分鐘後， 飛船未有按原定計劃與火箭助推器分離，在離地39公里高空爆炸。 馬斯克當時表示會在6至8個星期之後再試飛， 但到目前未公佈試飛日期。

另一家由美國洛克馬丁和波音飛機合組的聯合發射聯盟(ULA) 的「火神」火箭，於今年6月8日首次進行靜態點火測試， 最終成功在發射台點火，但沒有試飛。

終於再到今次中國「朱雀二號」遙二火箭出場， 成功試飛並順利入軌，創造了液氧甲烷火箭的歷史。 液氧甲烷火箭是低溫火箭，與傳統的一次性煤油火箭不同， 液氧甲烷火箭是可以重複使用的火箭，它的優點是：1. 燃料成本低，2. 維護成本低，所以中美都全力研發。

藍箭航太創始人張昌武指出，採用液氧甲烷這種推進劑組合， 首先具有成本優勢， 液氧和甲烷是一種民用化和工業化程度很高的推進劑， 非常容易獲取，價格相對低廉，大量採購成本更低， 對商業航太公司而言非常友好。其次， 相比傳統火箭用煤油作燃料產生大量積炭， 液氧甲烷燃燒完之後積碳很少， 能夠減少發動機重複使用時的清洗工作， 大大降低可重複使用火箭的維護成本。 而液氧甲烷推進劑高比沖的優勢，應用於大尺寸火箭， 有利大大增加載荷能力。

如今中國液氧甲烷火箭先技拔頭籌，率先發射成功， 開拓了可重覆使用火箭商業發展的新領域。
但也不要小覷Space X公司的「星艦」火箭。「星艦」火箭在兩方面比較超前，1. 用較先進的發動機。2. 戴荷更大。

中國和美國的液氧甲烷火箭所使用的發動機不同，美國Space X的猛禽火箭發動機採用「全流量分級燃燒」， 而中國的液氧甲烷火箭採用的航太科技六院研發的80噸級液氧甲烷 發動機，採用的是「開式循環」方法。 猛禽火箭發動機產生的推力更大、技術更超前。

「朱雀二號」採用 5 台天鵲 80 噸級液氧甲烷發動機和 1 台天鵲 10 噸級遊動液氧甲烷發動機，起飛重量 219 噸，起飛推力達到 268 噸，500公里太陽同步軌道的運載能力可達4噸。而Space X的「星艦」作為超重型運載火箭，配備33台「猛禽」 火箭發動機，星艦的有效載荷由100噸至150噸， 如果發射成功，就是全球載重最大的火箭。

但大家也不要忘記，星艦和朱雀二號火箭雖然都是商業應用， 但目標卻有不同。星艦的主要目標是要載人登陸火星， 要搭戴超級重的火星飛船，所以對發動機和載荷的要求極高。 而於2015年才成立的中國的液氧甲烷火箭公司藍箭， 目的是要爭奪商業發射市場，思考的不是研發最新的科技， 而是盡快投入商業營運，然後慢慢升級。

朱雀二號的成功發射，馬上就會開啟批量化發射的進程。可以想像， 這種可以重複使用的火箭，最終可令發射人造衛星變成「白菜價」， 商業發展空間十分廣闊。

盧永雄

物流平台「Zeek斑馬到家」被指拖欠薪金，案件告到勞資審裁處。勞資審裁處近日裁定入稟的配送員與公司存在「僱傭關係」，要求公司支付欠薪及訟費等。這是第一宗確立平台的派送員屬僱員身份的個案，值得關注。

去年，Mirror演唱會墮下巨型LED屏幕壓傷舞蹈員之後，政府高度關注事件，其中一個焦點是舞蹈員屬外判員工，究竟與主辦公司是否存在僱傭關係。如果有僱傭關係，就有一系列的工傷賠償；若有沒有的話，受傷的人員想向主辦公司追討賠償，將極其困難。

我當時與有關官員談起這個問題，他們提到這只是冰山一角。近年大量興起的網上服務，包括外賣平台和網購平台等，他們都聘用大量派送員，這些所謂「步兵」和「車手」，很多平台都只當他們是外判的自僱人員，而並非僱員，所以不能夠享受各種勞工福利。要判定是否「僱傭關係」，要看1. 對工作程序、時間及工作方式等安排的控制權，2. 工作時所需器材、工具及物料的擁有與提供，3. 是否自行經營業務及對業務盈虧的風險承擔，4. 是否合理地被視作僱主機構的成員，5. 行業或專業的傳統結構及慣例等。涉及比較複雜的問題。

過去，已發生了很多外送員在送貨時意外受傷的事件，但平台稱派送員屬自僱人員，公司不承擔工傷責任。有外賣平台公司在與派送員簽訂的《獨立承包人服務協議》內，明確否定派送員與平台公司的僱傭關係，指「合約派送者為公司提供非獨家服務，是獨立的合約承包方，並不是僱員、代理或者合夥人。合約承包方同意並不享受任何僱員福利，包括社會保障供款、強積金供款、假期及佣金等。」

由此導引出一個複雜的問題，即使「Zeek斑馬到家」被勞資審裁處裁定與派送員有僱傭關係，但是1. 勞資審裁處的判決並非有約束力的案例，只供參考。2. 若大型外賣平台在與外送員簽署的合約內已清楚否定具有僱傭關係，就要拗是否「不合情理合約條文」。

所以勞資審裁處判定了一個個案，難題仍未解決。這裡帶出了幾個問題：

一、外送員看似高薪，實無保障。以近日進軍香港的內地外賣龍頭美團為例，美團大量招聘「步兵」和「車手」組建外賣軍團為，估計「步兵」每月收入會有2萬元，而「車手」會有3.5萬元，據說業內平均收入還要低20%。表面上看，外送員並無任何學歷要求，能夠獲得這樣的收入已經不錯，但已是他們的收入的全部，一旦出現意外受傷的情況，就會手停口停。

二、退休包袱轉嫁給政府。現在香港的外送員數以萬計，未來這個行業的人員會逐步增多，形成一個數十萬的就業大軍。如他們全是自僱沒有強積金，到他們到達退休年齡時，很大可能會成為一個依靠政府救濟的階層，這個包袱將丟給政府和納稅人。

三、造成種族衝突。外送員主要是少數族裔，當中以南亞裔為主，反映了南亞裔處於香港就業的底層，當外送員變成自僱人員，完全沒有勞工福利、醫療保險和退休保障等。這樣會形成一個貧窮階層，甚至會代代相傳，最終變成香港的種族問題。

政府要正視網購外送員實質上是僱員的身份，研究如何保障他們的權益。

盧永雄