「這個政策真是德政，以後每次返內地過關時都可以節省20、30分鐘時間，真是方便多了，真心讚！」有位英國朋友居港20多年，早已經拿到三粒星香港永久居民身份證，因為七一開始讓居於香港和澳門永久居民拿通行證(俗稱回鄉證)往返內地，這位英國朋友直接受惠，大聲讚好。
他周三第一時間去中旅社遞表申請，很期望拿著通行證過關的日子，因為他要回內地工作，一年都有20、30次往返，以往看著公司同事持回鄉證用自動閘機過關，只有羨慕的份兒，如今快將也可以享受同樣快捷過關的美妙感覺。
這些外國朋友，初時搞不清楚為什麼香港人可以有另一種簡便的通行證返回內地，而他們就要用護照過關。我告訴他們這叫做「回鄉證」，因為我們中國人，回內地是返鄉下，所以早在殖民統治的年代，已經不能夠用當時殖民政府發出的旅遊護照返(那時叫回港證)回內地，所以內地特別發出回鄉證方便港人往返內地，我笑稱「你唔恨得咁多」。
他們想不到如今竟然可以有此德政，讓拿著三粒星身份證的香港老外，亦都可以申請通行證回內地，雖然他們並不是「回鄉」，通行證有效期只得五年，持證人往返內地每次逗留不超過90日，但不能夠在內地工作、學習或從事新聞採訪活動，從事這些活動就要另外申請簽證，但從過關便利而言，他們的通行證和我們持有的並無分別。
香港共有27萬人是11歲以上持有香港永久居民身份的非中國籍人士，這個新政策一出，入境處表示至今已收到1萬宗通知書的申請，因為老外向中旅社申請通行證前，要先向入境處申請通知書，以證明他們的國籍，由申請通知書的數字可見，反應相當踴躍。
7月10日是第一次內地可以簽發這種通行證，新加坡籍的信和集團主席黃志祥就和他的子女黃敏華和黃永耀一同前往申請。黃志祥稱，新措施對香港帶來極大裨益，顯示國家在「一國兩制」下對香港的強烈支持。他女兒黃敏華亦表示，通行證過關很方便，她一年至少往返內地10次，平時過關需要多20分鐘， 申請通行證之後「可以快好多」。
外國人到內地要申請簽證(部分免簽證國家除外)，但早前內地已經批准香港公司可以為外籍僱員申請多次往返內地簽證，這已經是一個便利的措施。如今再開放至持有三粒星身份證的外籍人士可以申請通行證，進一步加大了便利，這亦會增加香港營商的吸引力。外國人在香港開公司，既有往返內地之便，亦有聯通海外之利，對香港聯通內地的樞杻地位，有強化的作用。
盧永雄
美國聯儲局宣布減息0.5厘，由於事前巿場較多預期只是減息0.25厘，所以今次減息0.5厘，為巿場帶來一個驚喜。
第一，聯儲局減息幅度為何這麼大？據彭博社事前的調查，114位機構經濟學家中，只有9位預期聯儲局會一開始就減息0.5厘，絕大多數即105位經濟學家認為，聯儲局會只減息0.25厘。聯儲局今次一開始就大手筆減息，顯然是因為上次議息會議低估了經濟下行風險。
聯儲局主席鮑威爾在會後記者會上表示，如果聯儲局能提前看到7月決議後幾日發布的美國非農業就業報告，就可能會在7月的議息會議便開始減息，鮑威爾也露出有一點後悔的口氣，所以這次一口氣減息0.5厘，顯然有彌補7月未能及時行動的意思。
第二，未來利息走勢會怎樣？據聯儲局預示未來利息的9月最新點陣圖顯示，19位政策制定者對今年年末的聯儲局利率預期中位數落在4.25至4.5厘之間，這意味著到年底他們會在目前的基礎上再累計減息0.5厘，換言之可能在未來兩次會議，每次會減息0.25厘。至於明年，19位政策制定者的意向顯示，明年將會累計減息1厘，到後年會再減息0.5厘，然後將美息長期維持在2.75厘至3厘之間。這個點陣圖的預測較6月的時候出現明顯下移，聯儲局的利率展望變得比較鴿派。
第三，聯儲局的減息有政治動機嗎？在美國選舉年，聯儲局減息對現在的執政政府有利。減息之後，正在競逐下屆總統的副總統賀錦麗回應比較中性，認為減息對普通美國工人來說可能是個好消息，但賀錦麗表示她的工作重點是繼續降低物價。而特朗普就對這次減息持批評態度，指「要不說明經濟非常糟糕，要不就是美聯儲在玩弄政治」。特朗普經濟顧問史提芬摩爾更表示，減息0.5厘似乎並不明智，而且令人震驚，他們明明可以先減息0.25厘，在大選之後再減息0.25厘。
不過，較多的評論者都認為，減息0.5厘是因為美國經濟糟糕。前美國財長薩默斯表示，造成當下美國人對經濟感覺非常糟糕的原因是高利率，高利率令美國人打消買樓的欲望，從而推高租房的成本，減息有助挽救美國疲弱的經濟。
第四，減息對內地和香港的經濟有利嗎？美國過去大力加息，吸引資金從內地和香港流走，不單對人民幣和港元造成壓力，亦大大減少對投資內地和香港的信心。美國宣佈減息0.5厘後，港元匯價升穿7.8，升至1美元兌7.79港元的水平。人民幣的走勢更強，升至1美元兌7.07人民幣的一年高位。不過，匯價上升對經濟是雙刃劍，一方面會增加外來資金投資的吸引力，但同時又會削弱產品出口的競爭力，所以，阿爺還是不想人民幣升得太急太快。
美國宣布減息之後，滙豐、中銀香港和渣打三大銀行都宣布下調港元最優惠利率0.25厘。香港減息有助減低經濟的壓力，特別是對借貸高的企業和發展商有利，但亦不要估計香港經濟會上升得太快，因為正如本地銀行界所講，本港銀行同業拆息（HIBOR）的回落節奏會和美息相若，但由於HIBOR已經較美息低水100點子，所以未來下調幅度有限。
另外，減息要去到比較多的水平，對實體經濟的影響才會浮現，傳導的過程較慢，所以估計要到明年下半年才會明顯感受到減息帶來的幫助。可以這樣總結，雖然減息要等到明年才對整體經濟起到促進作用，但減息周期終於開始了，絕對有助提振市場的信心，亦減輕企業借貸的成本。
盧永雄
