歐洲這個「待宰的提款機」  是時候和中國改善關係

美國特朗普政府一班防務高官的秘密對話外洩，暴露了歐洲的悲慘地位。

美國內閣高官在空襲也門胡塞武裝前，錯誤拉了一個記者入即時通訊群組。在群聊的對話當中，副總統萬斯說到空襲也門打通蘇伊士運河航道，但美國只有3%的貿易通過蘇伊士運河，而歐洲就有40%。萬斯說，「我只是討厭再次救助歐洲」。國防部長赫格塞斯也附和說，「我完全同意對歐洲免費搭車的厭惡，這太可悲了」。特朗普內閣對歐洲的輕蔑，至此表露無遺。

事後歐美媒體對事件深表震驚，美國《彭博社》坦言，歐洲人不必再存在幻想，如今他們在特朗普團隊眼中的角色，已經昭然若揭，歐洲既是「可悲的累贅」，也是「待宰的提款機」，短期來看，此事的傷害性不大，但侮辱性極強。長期來看，歐洲在防務上必須擺脫對美國的依賴，已經無法逆轉。

特朗普上任後，全面扭轉對俄羅斯的關系，美俄自行開啓和談，將歐盟和烏克蘭排除出談判桌外。特朗普又威脅要對歐洲大幅加徵關稅，並逼迫歐洲國家大幅增加國防開支至佔GDP 5%，已經搞到歐洲大起恐慌。

自二次大戰之後，美國建立軍事同盟北大西洋公約組織（北約），和蘇聯集團的華沙公約組織對抗。美國當然並不是慈善國家，建立北約並非純粹爲了幫助歐洲，美國在藉此擴展跨太平洋的影響力，在歐洲大陸上大幅駐軍，確立自己取代英國成爲世界霸主的地位。美國付出實打實的軍費開支，但換來美元霸權的龐大戰略利益。

如今美國不再強盛，債台高築，就開始算舊帳，要扭轉和歐洲的關係。美國整體的戰略是由外向轉成爲內向，以美國本土利益爲優先。在歐洲問題上，主要和俄羅斯講好數就說了算。美國現在有800個駐外軍事基地，最多在德國有174個。北約1.1萬億美元的年開支，美國佔了65%。如美國減少在歐洲駐軍，削減兩成開支，可減少1400億美元支出。歐洲國家吃了幾十年的和平紅利，如今就要夢醒了。

德國著名哲學家，95歲的爾根.哈貝馬斯，3月21日在德國《南德意志報》發表文章，題爲《對歐洲的思考》，可以說是對歐洲現狀的當頭棒喝。哈貝馬斯直指「美國領導下的西方已經瓦解」。

哈貝馬斯直指，特朗普再次當選時的怪異表現，和令人困惑的就職演講，已是一記重擊，讓德國和鄰國波蘭這樣的國家，對美國作爲領導力量的穩定性的最後幻想也破滅了。

他說，「特朗普這位演講者對即將到來的黃金時代的不切實際召喚，以及自戀的舉止，讓習慣於以往美國總統就職典禮的電視觀眾，感覺仿佛在觀看一場精神病理學案例的臨床展示。然而，會堂內的熱烈掌聲以及馬斯克和矽谷其他重量級人物充滿期待的支持，無疑表明了特朗普核心圈的決心，即按照傳統基金會早已制定的路線圖，進行國家的制度重建。」

他續指， 從歐洲的角度而言，這個時代轉折帶來深遠的影響，歐洲如果不能夠在新形勢下快速應對，將會陷入超級大國衰落的漩渦。

哈貝馬斯是極有名氣的德國哲學家，是西方馬克斯主義法蘭克福學派第二代的核心人物，他對西方變局的分析一針見血。過去歐盟的核心領導，例如歐盟委員會主席馮德萊恩，是一個親拜登政府的白左政客，在政治上反俄抗中，近年歐洲和中國的關係日漸疏遠，和拜登政府支撐這些白左政客不無關係。不過特朗普上台就令他們這種美歐同盟土崩瓦解，特朗普不但討厭白左政客，他的左右手馬斯克還公然支持歐洲的極右政黨，美歐決裂已經是鐵一般的事實，所以無論多傻的歐洲政客，都已經開始想扭轉中歐的惡劣關係。

歐洲高官近期密集訪華，相信中歐關係改善也逼在眉睫，中歐有可能在歐洲對中國電動車加稅問題上，恢復談判甚至達成協議，這個也是香港的一個機遇。過去在白左思潮主導之下，香港都是被針對的目標，去年年底歐洲議會甚至想推動歐盟撤銷香港的特殊關稅待遇。不過轉變來得太快，隨着中歐關係改善，香港和歐洲的關係，亦會迎來進一步改善的機遇。

盧永雄

政府加費通常會招來怨聲，最近宣布公營醫療收費改革方案亦不例外，對於使用者而言，無論如何都增加了他們的開支。新建議將公立醫院急症室收費，由現時180元增至400元，危急類病人可獲豁免，其他普通科、專科門診及住院病牀等收費亦都提升。

有一個實際例子，一個中年婦女睇政府眼科，她說醫生開3隻藥和一枝抗病毒藥膏，單是那枝藥膏價錢都數以百計，睇一次醫生開4枝藥膏給她用16個星期，本來收15元，新收費加到20元，講加幅33%好似好多，但實額很少，還有什麼可以批評呢？因為出外睇私家醫生單是診金，坊間眼科專科醫生最平都要600，政府加到250元，都沒有什麼好投訴了。

可以形容新措施是「必要之惡」（Necessary evil）。正如政府消息人士說，現行公營醫療系統的資助額如「仙女散花」，無區別收費，所有市民的「共付額」都是2.4%，長遠不可持續。如不改革，「整個公營醫療系統會崩潰」。政府目前的改革方向是把市民「共付額」2.4%逐步提高，而政府的公營資助率，就由現在的97.6%，第一步在新措施於明年元旦實施之後降至94%，到2030年再降至90%。

目前這種「仙女散花」式資助，最明顯的濫用是急症室，最誇張的例子就是腳痕都去急症室。老人家不怕等得久，這樣就佔用了急症室的資源。由於急症室的收費只是180元，不少人認為看急症室好過輪街症，當然也好過看私家醫生，所以改革的整體方向是減少濫用，能者共付。新措施估計可以節省30億元的資源，但政府表示，這30億元也會完全投入到醫療體系之內。

說新措施是「必要之惡」，為何是必要呢？就是隨著香港人口老化，未來醫療開支將極度驚人，會令到香港的財赤壓力進一步急速擴大，問題會在幾個方面體現出來。

第一，人口老化對醫療需求龐大。香港的全球人口老化速度最快的地區之一，預計去到2039年，65歲以上人口將佔人口31%，老年人慢性病很多，醫療需求龐大。

第二，醫療開支增速失控。香港過去10年，公共醫療衛生開支實質年增長5.6%，遠高於本地生產總值的2%年均增長。10年前2015年，公共醫療的經常性開支是500多億，到10年後的今天，2024年度的醫療衛生開支1302億，10年增幅近一倍半。醫療衛生是政府最大開支，開支佔政府總開支16%，而且還在快速增長中。

第三，資助額高負擔沉重。在香港的醫療體系，公營醫療是佔主導地位，特別是住院的治療，但是公營醫療的市民「共付額」只是2.4%，政府在沉重資源壓力下，難以快速擴大公營醫療服務，客觀就導致服務輪候時間越來越長，例如專科門診經常都要輪候兩年以上。公共醫療供應不足，非急病難治，除了醫生人手短缺之外，也都有醫療資源不足的問題，面對這麼複雜難解的問題，如不改革，20、30年之後香港的公營醫療體系就會崩潰。

如今政府改革方向有兩方面，其一是提高市民共付的比率，減少政府的資助，以騰出資源應付人口老化所帶來的新增醫療需求。其二是香港過去的醫療體系重心偏向治療，未來會轉向預防為主，政府正在不斷提供新的基層醫療健康服務，例如「慢病共治計劃」，提供便捷的糖尿病、高血壓、高血脂篩查服務，希望及早提升市民的健康，預防慢性病惡化，減少對醫院服務的需求。

總體而言，今次進行醫療改革，加費比例不低，但實額有限。政府不改革最容易，不做不錯，但會後下一代留下巨大炸彈。香港的公共醫療體系已到了不能不改的地步，否則到醫療體系崩潰時，受害的仍然是一般市民。

盧永雄