美國德州（Texas）男子理查德米爾斯（Richard Miles）於2009年獲釋後，曾因錯誤謀殺定罪而入獄，他嘗試以剪報作為履歷尋找工作，卻屢遭拒絕，即使是倉庫或快餐店亦不願聘用。這段痛苦的被拒絕經歷，對獲洗脫罪名者而言並不陌生。部分人從卡爾文鄧肯（Calvin Duncan）的困境中看到自己的縮影，鄧肯在洗脫罪名後於新奧爾良（New Orleans）當選公職，但路易斯安那州（Louisiana）議員已將一項廢除其職位的法案送交州長簽署，令他很可能無法履職。
米爾斯指出：「我們仍被視為曾犯下特定罪行的囚犯，這進一步削弱我們相信制度能自我修復的能力。當路易斯安那州發生這類事件時，正正顯示制度並未自我修復。」他最終透過教會牧師找到工作。
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勞倫斯霍爾（Lawrence Hall，左）是「自由里程」（Miles of Freedom）的義工，該達拉斯（Dallas）組織為獲釋囚犯（無論是假釋者或獲平反者）提供協助。圖為他於2026年4月21日周二，在該組織的施食處裝滿雜貨袋。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
理查德米爾斯（Richard Miles）是「自由里程」（Miles of Freedom）的創辦人兼行政總裁，該達拉斯（Dallas）組織為獲釋囚犯（無論是假釋者或獲平反者）提供協助。圖為他於2026年4月21日周二在達拉斯拍照。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
喬戈羅斯蒂薩（Joe Gorostiza）於2026年4月21日周二在「自由里程」（Miles of Freedom）使用電腦，該達拉斯（Dallas）組織為獲釋囚犯（無論是假釋者或獲平反者）提供協助。圖為他正在網上尋找工作機會。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
理查德米爾斯（Richard Miles）是「自由里程」（Miles of Freedom）的創辦人兼行政總裁，該達拉斯（Dallas）組織為獲釋囚犯（無論是假釋者或獲平反者）提供協助。圖為他於2026年4月21日周二接受美聯社訪問時，指向一張家人在獄中探訪他的照片。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
理查德米爾斯（Richard Miles，右）是「自由里程」（Miles of Freedom）的創辦人兼行政總裁，該達拉斯（Dallas）組織為獲釋囚犯（無論是假釋者或獲平反者）提供協助。圖為他於2026年4月21日周二在達拉斯，向該組織施食處的義工弗雷德里克布里斯科（Frederick Briscoe）打招呼。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
勞倫斯霍爾（Lawrence Hall，左）是「自由里程」（Miles of Freedom）的義工，該達拉斯（Dallas）組織為獲釋囚犯（無論是假釋者或獲平反者）提供協助。圖為他於2026年4月21日周二，在該組織的施食處裝滿雜貨袋。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
路易斯安那州的這場爭議，觸動了美國各地獲平反者的神經，他們認為鄧肯的困境，正反映了他們在重建生活時必須面對的偏見與污名。
鄧肯因謀殺罪名入獄近30年，直至2021年有證據顯示警員曾在庭上作假證供，其定罪才獲撤銷。他於去年11月當選奧爾良堂區（Orleans Parish）刑事法院書記，誓言修復曾令他蒙冤的制度，原定於今年5月4日上任。
理查德米爾斯（Richard Miles）是「自由里程」（Miles of Freedom）的創辦人兼行政總裁，該達拉斯（Dallas）組織為獲釋囚犯（無論是假釋者或獲平反者）提供協助。圖為他於2026年4月21日周二在達拉斯拍照。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
路易斯安那州的共和黨人則表示，解散該職位並非針對鄧肯的過去，而是邁向政府效率的必要一步。
加州（California）非牟利組織「無罪之後」（After Innocence）的創辦人兼執行董事喬恩埃爾丹（Jon Eldan）指出：「即使他們被視為獲平反者，但曾入獄的污名依然存在。」
喬戈羅斯蒂薩（Joe Gorostiza）於2026年4月21日周二在「自由里程」（Miles of Freedom）使用電腦，該達拉斯（Dallas）組織為獲釋囚犯（無論是假釋者或獲平反者）提供協助。圖為他正在網上尋找工作機會。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
根據全國平反登記處（National Registry of Exonerations）的數據，自1989年以來，美國已有逾3,800人獲洗脫罪名。
然而，與獲假釋或緩刑者不同，獲平反者無法獲得政府提供的服務，例如就業或房屋援助，以及精神健康服務。
理查德米爾斯（Richard Miles）是「自由里程」（Miles of Freedom）的創辦人兼行政總裁，該達拉斯（Dallas）組織為獲釋囚犯（無論是假釋者或獲平反者）提供協助。圖為他於2026年4月21日周二接受美聯社訪問時，指向一張家人在獄中探訪他的照片。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
傑弗里德斯科維奇（Jeffrey Deskovic）曾於紐約州皮克斯基爾（Peekskill, New York）遭錯誤定罪為強姦及謀殺，入獄16年後於2006年獲釋。他坦言：「許多囚犯重返社會組織都拒絕了我，因為他們說：『你看，你既非假釋，亦非緩刑。』」
美國有38個州份設有法律，為遭錯誤定罪者提供賠償，但他們可能需等候多年才能收到款項。
理查德米爾斯（Richard Miles，右）是「自由里程」（Miles of Freedom）的創辦人兼行政總裁，該達拉斯（Dallas）組織為獲釋囚犯（無論是假釋者或獲平反者）提供協助。圖為他於2026年4月21日周二在達拉斯，向該組織施食處的義工弗雷德里克布里斯科（Frederick Briscoe）打招呼。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
埃爾丹表示，「無罪之後」組織致力將獲平反者與提供職業培訓、房屋、醫療及牙科護理的組織聯繫起來。該組織亦嘗試清理他們的紀錄，以準確反映其刑事案件的真實情況。
米爾斯曾入獄逾14年，現時在達拉斯（Dallas）營運非牟利組織「自由里程」（Miles of Freedom），協助包括獲平反者在內的前囚犯重建生活。
米爾斯作為獲平反者在尋找工作時所面對的挑戰，包括缺乏工作經驗、可行技能和培訓，並非罕見。然而，部分僱主似乎根本不願聘用曾入獄的人士。
目前沒有政府統計數據追蹤獲平反者的就業率。多項研究顯示，曾入獄者的失業率遠高於全國平均水平。監獄政策倡議組織（Prison Policy Initiative）2018年的一項研究發現，前囚犯的失業率逾27%。司法統計局（Bureau of Justice Statistics）2021年的一項研究則指出，2010年獲釋的聯邦囚犯中，有33%在四年內未能找到工作。全國而言，今年3月的失業率為4.3%。
德斯科維奇利用他於2006年獲釋五年後收到的賠償金，創立了紐約（New York）的非牟利組織「德斯科維奇基金會」（Deskovic Foundation），旨在協助遭錯誤定罪者獲得自由。他其後取得法律學位，以便在法庭上代表他們。
獲平反者向德斯科維奇表示，自他獲釋後多年來，情況幾乎沒有改變。他當年曾申請甜甜圈店店員和周報記者等工作，但始終無法找到穩定工作。
獲平反者的支持者指出，鄧肯已重建生活並當選公職，但其清白及出獄後的成就仍面臨反對聲音。
德斯科維奇質疑：「如果他不是獲平反者，他們會這樣對待他嗎？我肯定不會。」
埃爾丹的組織曾與特拉華州（Delaware）一名州參議員合作，協助起草並通過一項法律，為錯誤囚禁提供賠償，並提供津貼、房屋、食物福利，以及醫療和牙科保險。該法律亦向獲平反者提供州政府證書，證明他們曾遭錯誤囚禁並獲判無罪。
埃爾丹表示，其組織正與包括加州及新墨西哥州（New Mexico）在內的其他幾個州份合作，以通過法律提供類似的無罪證書，並更新獲平反者的犯罪紀錄。
埃爾丹和米爾斯均認為，更多州份應資助計劃，協助獲平反者在獲釋後重建生活。
埃爾丹指出：「但很難將一些能真正轉化為這些人實際利益的內容寫入法規。這並非因為州政府不好，而是因為州政府在提供這些服務方面並非特別擅長。」
本斯賓塞（Ben Spencer）曾因一宗他並未犯下的達拉斯謀殺案入獄34年，直至2021年才獲平反並獲釋。他曾申請亞馬遜（Amazon）倉庫工作及機場行李搬運工職位，但均未能成功獲聘。
最終，一位對他案件感興趣的人士協助他找到一份設施工程師的工作，為一間公司進行維修。他已在那裡工作了五年。
斯賓塞表示：「我認為我現在正逐漸安頓下來，仍在努力學習使用手機和電腦。當我走出監獄時，感覺就像從昏迷或惡夢中醒來。當然，我仍然需要努力爭取一些財政穩定。我猜我現在還未完全達到目標，但比以前更接近我想要的生活了。」
（美聯社）
