亞特蘭大警方表示，已就一名「高級執法人員」被發現與一名聯邦法官在法官辦公室內發生性行為一事，展開調查，以確定該名人員是否屬於該警隊。
一名隸屬第十一司法巡迴區（包括阿拉巴馬州、佛羅里達州及佐治亞州）的聯邦法官，在法院調查發現其與一名高級制服警員「在辦公時間內，於法官辦公室內發生性行為，且在職員可聽聞的範圍內」後，接獲「私人譴責」。
檔案圖片：2019年7月21日，美國第十一巡迴上訴法院的美國法院外觀，位於亞特蘭大。(美聯社圖片/Mike Stewart) AP圖片
調查報告未有披露該名法官及警員的姓名，亦未有提及該法官在第十一巡迴區內服務的法院地點。美聯社未能獨立核實相關姓名。
第十一巡迴區首席法官威廉·普賴爾，曾委任委員會調查一名法官助理提出的指控。他透過電話回應時，拒絕評論或確認該名法官的姓名。
除了婚外性行為外，該名法官亦被發現曾出席一場帶有黨派色彩的政治活動。該法官去年秋季被問及相關指控時，最初曾虛假否認，形容指控「離譜」及「毫無根據」。
儘管行為不當性質嚴重，第十一司法巡迴區司法委員會在二月的一項命令中，選擇施加私人譴責，並將該名法官的姓名保密。美國司法會議司法行為與殘疾委員會上周確認了該命令。
佐治亞州立大學法學院教授埃里克·西格爾表示：「當法官行為不當時，我們需要對誰來審判法官進行大量改革。」他指出：「法官會保護法官。」
他指出，聯邦法官因終身任職而受到嚴重後果的保護，只有在國會彈劾下才能被罷免。他認為，這支持在法官受到紀律處分時公開其姓名。
西格爾說：「我不是一個喜歡公開令人尷尬的人，但我們還能做甚麼？」
調查委員會在報告中寫道，該名法官在最初否認指控後，其後承認行為不當，並坦誠交代事件。該法官亦已結束與該名警員的關係，意味著重犯的可能性不大。報告指出，這些因素，加上該法官「對法院一貫的模範服務」，促使委員會建議施加私人而非公開譴責。
該名法官亦同意向六名前法官助理撰寫道歉信，並承諾在符合資格時不接受地區首席法官職位，以及避免在任何司法會議委員會任職。
然而，西格爾認為，除非該名法官公開承認判斷錯誤，否則該不當行為將繼續是「房間裡的大象」（意指一個明顯但被迴避的問題）。
他表示：「當你擔任一個公開職位，負責裁決對立雙方之間的案件和爭議時，你的判斷和品格都非常重要。」他續說：「我告訴學生們的第一件事是，你們所有人實踐中都會犯錯。你要承認錯誤，盡力糾正，只有這樣才能繼續前進。」
（美聯社）
聯邦法官裁定，新罕布什爾州必須簡化選民登記程序，容許申請人若未能提供文件證明其美國公民身份，可透過宣誓方式確認。
這次案件被視為總統特朗普在全國推動、並獲多名共和黨人支持的選舉改革，首次重大法律考驗。不過，美國地區法院法官薩曼莎·埃利奧特表示，她並非裁定要求提供公民身份證明本身是否合憲。她周四深夜就新罕布什爾州法律一個較狹窄問題作出的裁決，意義重大，因為它突顯了實施嚴格要求選民證明其美國公民身份以投票的潛在風險。
(美聯社圖片/Charlie Neibergall) 檔案圖片：2024年11月5日，密歇根州迪爾伯恩，選民在麥當勞小學投票站等候領取選票。 AP圖片
埃利奧特裁定，該州選民登記法於2024年作出的修訂，違憲地取消了一種證明方式，即選民宣誓證明其公民身份的書面聲明。
她寫道：「證據顯示，這是大量新罕布什爾州選民唯一可用的證明方式。」
這些修訂於去年生效，此前共和黨籍前州長克里斯·蘇努努兩年前簽署了該法案。檢察長辦公室表示，計劃就法官的裁決提出上訴，並形容公民身份要求是「選民登記和選舉管理方面的常識性做法，旨在保護我們選舉的公正性」。
這次裁決對新罕布什爾州美國公民自由聯盟及其他原告而言是一次勝利，他們認為去年生效的修訂既繁瑣又無必要。
新罕布什爾州美國公民自由聯盟副法律總監亨利·克萊門托維奇表示：「新罕布什爾州的選舉一直安全、穩妥、準確，而這項法律可能違憲且不必要地阻止數千名合資格選民投票。」
埃利奧特在裁決中指出，取消宣誓書選項為選民帶來沉重負擔，對促進該州利益幾乎沒有作用。她提到，一名選民欺詐專家發現，在1998年至2024年間約830萬張選票中，只有47宗錯誤投票個案。她表示，在此期間，可能只有八名非公民投過票。
她寫道：「如果新罕布什爾州的錯誤投票情況罕見，那麼非公民的錯誤投票則幾乎不存在。」
這次訴訟由開放民主聯盟、新罕布什爾州婦女選民聯盟、前進基金會及五名選民代表提出，他們形容該州的選民登記法是全國最嚴格的法律之一。去年秋季的城鎮選舉期間，部分選民難以收集護照、出生證明或其他公民身份證明。
新罕布什爾州並非唯一實施選民公民身份證明法的州份。根據布倫南司法中心資料，亞利桑那州、南達科他州、猶他州及懷俄明州已有類似法律生效。佛羅里達州今年通過一項法律，要求提供文件證明公民身份方可投票，但該法案將於明年才生效。
堪薩斯州一項類似法律，要求州及聯邦選舉提供公民身份證明，在2018年被裁定違反美國憲法及《全國選民登記法》，因為它阻止了超3.1萬名公民登記投票。
亞利桑那州在美國最高法院於2013年裁定該州不能要求聯邦選舉提供公民身份文件後，建立了一個兩級制。2024年8月，法院允許該州公民身份證明法的部分條款繼續執行，同時法律爭議在下級法院持續。
這次裁決正值特朗普試圖推動一項名為《拯救美國法案》的公民身份證明法案在國會通過。投票權倡導者表示，這類聯邦要求可能剝奪數百萬人的投票權。馬里蘭大學2025年一項研究估計，2130萬名合資格投票的美國人沒有或難以取得文件證明其公民身份，其中包括近一成民主黨人、百分之七共和黨人及百分之十四不屬於任何主要政黨的人士。
新罕布什爾州州務卿戴維·斯坎蘭表示，將重新實施選民宣誓書以證明公民身份，但他指出，這次裁決不影響2024年對該法律的其他修訂，包括要求登記投票者提供身份、年齡及地址的文件證明。選民在選舉日亦將繼續被要求出示身份證明。
（美聯社）
