美國一名民主黨眾議員呼籲聯邦政府調查日益壯大的「先租後付」行業，指美國民眾可能不了解這些產品的收費及成本結構。佛羅里達州民主黨眾議員弗羅斯特致函消費者金融保護局代理局長羅素·沃特，促請該局調查「先租後付」公司，並追究其可能違反聯邦消費者金融保護法的責任。弗羅斯特亦要求該局解釋正採取甚麼措施保護租客，以及業主是否引導租客使用租金融資產品。
「先租後付」公司允許租客將每月租金分拆為較小額的款項，於一個月內支付。例如，一名每月租金為1,000美元的租客，可以分四次每周支付250美元，或分兩次支付500美元。
資料圖片：佛羅里達州民主黨眾議員麥斯威爾·弗羅斯特，2026年5月12日於佛羅里達州西棕櫚灘，在眾議院監督委員會民主黨人就愛潑斯坦調查舉行的實地聽證會上發言。(美聯社圖片/Rebecca Blackwell) AP圖片
弗羅斯特於2022年首次當選國會議員，當時年僅25歲。他表示，自己曾頻繁使用「先買後付」服務來佈置在華盛頓的首個公寓，因此背負沉重債務。弗羅斯特在一次訪問中坦言，他之所以最近能夠償清這些債務，全因作為國會議員有豐厚薪金。他相信自己的經歷與其他美國年輕人相似。
弗羅斯特指出：「美國民眾應知道，他們在使用這些『先買後付』產品時擁有權利。這正是消費者金融保護局成立的初衷。」弗羅斯特曾考慮使用信用卡支付租金，但他補充說：「謝天謝地，這沒有發生。」
Flex及Livble等公司表示，將租金分拆為多筆款項有助租客管理現金流。部分付款計劃可能涉及手續費及財務費用。美聯社於二月報道，這些服務的用戶每月支付超50美元以分拆租金。
其他公司，例如Affirm，正進行有限度試驗，將租金分拆為多筆款項。Affirm透過合作夥伴提供的服務，將租金每月分兩次支付。
這些「先租後付」公司與Bilt等公司不同，Bilt允許部分租客透過其信用卡及獎勵平台支付租金。Bilt表示其會員人數超500萬，其客戶歷來使用該服務賺取租金支付的獎勵積分。「先租後付」公司則更側重於讓客戶將大額租金分拆為多筆款項支付。
弗羅斯特表示，隨著這些產品日益普及，應向消費者提供更多披露資訊。
弗羅斯特在信中指出：「儘管許多公司將其貸款宣傳為『創新』產品，聲稱可幫助手頭拮据的租客，包括據稱能提高他們的信用評分，但許多這類產品更像重新包裝的發薪日貸款。」
Protect Borrowers及Toward Justice於二月發表的一份報告指出，部分「先租後付」公司應根據其產品結構，遵守《貸款真相法》的要求。當時，該行業強烈反對這些組織的調查結果。
這些組織在報告中表示：「除了推動結構性改革以降低住房成本外，各級政府的立法者、政策制定者及執法部門，都需要意識到，大量公司正以犧牲勞動人民為代價，從美國民眾沉重的租金負擔中牟利。」
消費者金融保護局在第二屆特朗普政府任內，大幅削減其工作。在沃特領導下，該局已撤銷多項法規及指引，放棄執法行動，並著手廢除先前的機構活動。國會議員要求該局進行調查的其他呼籲，大多未獲回應。該局未即時回應就弗羅斯特信函的置評請求。
沃特在消費者金融保護局的任期將於今年夏天結束。美國總統特朗普已提名曾任Capital One高層的布賴恩·約翰遜，出任該局下一任常任局長。約翰遜在特朗普首個任期內，曾於該局擔任高級職位。
弗羅斯特表示，如果該局不對「先買後付」及「先租後付」公司採取行動，他希望利用從這封信函及其他資源收集到的資訊，在明年民主黨控制國會的情況下，提出立法建議。
他表示：「我對特朗普政府會做正確的事不抱太大期望，但這是我們確保這些產品被正確使用及美國民眾受到保護的眾多第一步。」
（美聯社）
去年華盛頓發生客機與軍方直升機相撞事故，造成67人死亡。死者家屬周二促請國會及監管機構採取更多措施，避免其他家庭重蹈覆轍，只能抱著遺物和回憶，而非他們的配偶和子女。
多個遇難者家庭聯同多名資深議員及國家運輸安全委員會主席，在美國國會大廈外要求採取行動。然而，由於中期選舉臨近，這次國會可能難以通過任何法案。議員們仍在嘗試草擬一份折衷法案，以結合眾議院和參議院早前通過的對立提案。
2026年9月15日周二，在華盛頓國會大廈舉行的航空安全改革新聞發布會上，國家運輸安全委員會主席珍妮花·霍門迪就2025年1月美國航空客機與黑鷹直升機在波托馬克河上空致命相撞的5342號航班事件發言。(美聯社圖片/J. Scott Applewhite) AP圖片
道格·萊恩表示，他保留著兒子史賓沙努力贏得的美國花樣滑冰外套，以及妻子克莉絲汀手提電腦的碎片。他們的飛機在墜入冰冷的波托馬克河後，這些物品從殘骸中尋回。這次是美國自2001年以來最致命的航空災難。當時，由堪薩斯州威奇托起飛的美國航空5342號航班，與一架執行訓練任務的軍方黑鷹直升機相撞，機上所有人罹難。遇難者包括28名花樣滑冰界人士。
萊恩指出，家屬不希望這次空難後建議的關鍵改革措施，包括要求飛機配備系統，讓機師準確得知其他飛機位置，最終像「911」恐怖襲擊後提出但從未實施的措施一樣。航空公司機師仍在推動設置第二道屏障，以防止有人在駕駛艙門打開時闖入。
2026年9月15日周二，在華盛頓國會大廈，5342號航班空難死者家屬在新聞發布會上聆聽，他們呼籲國會通過航空安全改革。(美聯社圖片/J. Scott Applewhite) AP圖片
萊恩說：「這就是緊迫性逐漸消失的寫照。一些大家都同意能提高安全性的措施，卻因程序、反對、例外和延誤而受阻，直到你回頭一看，整整一代人已經過去。5342號航班的悲劇不能重蹈覆轍。」
聯邦航空管理局在發現列根國家機場輔助跑道進場航線上的直升機路線，未能確保直升機與飛機之間有足夠間距後，迅速限制了該機場周圍的直升機交通。然而，國家運輸安全委員會對聯邦航空管理局就其收到的33項安全建議中，有三分之一的回應仍感不滿。
2026年9月15日周二，德州共和黨參議員、參議院商務委員會主席泰德·克魯茲在華盛頓國會大廈，就2025年1月美國航空客機與陸軍黑鷹直升機在波托馬克河上空致命相撞後，他為推動航空安全改革所作的努力發言。(美聯社圖片/J. Scott Applewhite) AP圖片
聯邦航空管理局局長布萊恩·貝德福德周二在國會山莊作證時表示，其員工將努力解決這些問題，但他亦需要國會的指導。
當局已採取措施，防止直升機和飛機在列根機場周圍共用同一空域，而空中交通管制員現時亦被禁止僅依賴機師目視其他飛機並避開。
2026年9月15日周二，在華盛頓國會大廈舉行的航空安全改革新聞發布會上，國家運輸安全委員會主席珍妮花·霍門迪（中）安慰5342號航班空難死者家屬克莉絲汀娜·斯托瓦爾（中，背對鏡頭）及勞拉·奧根德爾（右）。(美聯社圖片/J. Scott Applewhite) AP圖片
然而，令人擔憂的事件仍持續發生，例如上月一架客機獲准起飛之際，美國總統特朗普的直升機正從白宮起飛。
空難發生至今595天，萊恩與許多其他遇難者家屬多次前往美國首都。
萊恩說：「我們可以向他們講述故事，可以提出問題。我們可以尋求答案。我們可以採取行動。這是屬於我們的工作。但我們不能替別人完成他們的工作。我們需要有權力將這場悲劇轉化為變革的人，去履行他們的職責並完成它。」
參議員泰德·克魯茲、瑪麗亞·坎特威爾及國家運輸安全委員會主席珍妮花·霍門迪表示，若到空難兩周年之際，國會仍未通過該委員會建議的改革，聯邦航空管理局和國防部亦未作出更多安全改進，將會是莫大的遺憾。克魯茲稱，他希望國會能在11月大選後的「跛腳鴨會期」期間通過一項法案。
麗素·費雷斯在空難中失去了她的表親、表親的妻子和兩名年幼女兒。她表示難以置信，現時仍在爭論運載數百名乘客的機師是否應配備最佳的防撞技術，而大多數現代汽車已配備一系列感應器，可檢查盲點甚至在緊急情況下自動煞車。
費雷斯及其他家屬對反對要求所有在繁忙空域飛行的飛機，配備現有技術以協助機師了解附近所有其他飛機位置的遊說活動感到驚訝。霍門迪曾表示，這些ADS-B In系統本可避免這次空難。部分航空公司已表示支持，但其他航空公司和私人飛機擁有者的成本顧慮，成為了阻礙。
費雷斯說，航空公司有資金和權力去完成這件事。「這並非關乎你是否有能力採取行動……你擁有影響力，你擁有發言權。問題是，為何安全問題很少能獲得與下一份季度業績報告相同的緊迫性。」
費雷斯說：「做你若妻子和兒子在飛機上會要求的事情。做你若孫女帶著她的玩具熊回家會做的事情。當涉及金錢時，你知道如何迅速行動。當涉及生命時，也要迅速行動。」
然而，部分航空公司已開始在飛機上加裝這項技術，部分原因是除了安全效益外，這些系統能透過更精確的間距，協助增加可飛入機場的飛機數量。美國航空在業界處於領先地位，過去數年已在其空中巴士A321客機上加裝該技術，至今已為其約1000架飛機中的超過300架配備。但這些系統尚未成為所有飛機的標準設備。
大約四分之三的商務噴射機及較小型單引擎塞斯納和龐坦扎飛機的機師，使用僅需400美元的便攜式裝置。他們可以利用這些位置數據，並在iPad上顯示附近飛機的資訊。
今年較早前，由於軍方在最後一刻改變立場並反對，較為狹窄的參議院法案在眾議院以一票之差未能通過，導致安全改革法案停滯不前。議員們一直難以協調參議院法案與眾議院更全面的版本，後者在多個關鍵點上採取了不同方針。
霍門迪表示，遇難者家屬理應看到更多行動。
霍門迪說：「我們不能再多花一刻看著他們，卻無所作為。我們必須這樣做。我們有義務。我們虧欠這些家庭。我們虧欠乘客。我們虧欠所有旅客。我們虧欠貨機機師，以及更多人，現在就必須改善安全。」
（美聯社）
