活躍分子克拉拉·埃斯特爾（Clara Ester）逝世，終年78歲。她於1968年馬丁路德金遇刺時，曾衝上前協助。埃斯特爾於7月9日離世，是少數仍健在的目擊者之一。隨着牧師傑西·積遜（Jesse Jackson Sr.）於2月離世，以及埃斯特爾於本月逝世，金的助手兼前聯合國大使安德魯·楊（Andrew Young）相信是槍擊案最後一位在世的目擊者。
埃斯特爾在孟菲斯長大，就讀百年聯合衛理公會教堂，其牧師是民權領袖詹姆斯·勞森（James Lawson）。
檔案圖片：克拉拉·埃斯特於2018年3月17日，在田納西州孟菲斯的百年聯合循道衛理教會內。 (美聯社圖片/Mark Humphrey) AP圖片
埃斯特爾在2018年，即金逝世50周年左右，接受美聯社訪問時表示：「我們以前常開玩笑說，有色水是果汁，白水就是普通水，小時候我們對此感到滿足。但直到你看到種族主義，看到因為你的膚色而被剝奪的一切，這才真正讓我憤怒。我知道如果有任何運動能幫助改變這些，我必須參與其中。」
埃斯特爾稱，其教堂的講壇經常討論民權議題。勞森牧師積極參與清潔工人罷工，因此她自然而然也參與其中。
她說：「我到了不會錯過任何一次大型集會的地步。每天有糾察線，我都會去示威。」
即使50年後，她仍清楚記得金遇刺前一晚在梅森神廟發表演講的影響，以及該演講如何預示他翌日的死亡。
埃斯特爾說：「他已看見山頂。在露台上，一切顯得如此平靜。」
埃斯特爾於1968年4月4日到洛林汽車旅館用膳，當時她看見金在露台上與下方的人聊天。隨後她聽到一聲槍響。
她說：「他當時正平靜愉快地向人群講話。那一刻他是快樂的。但他躺在那裏，雙眼睜開，望向天堂。他已看見應許之地，他可能無法與我們一同到達，但他承諾我們作為一個民族將會看見應許之地。」
埃斯特爾表示，她跑到金身邊，看見他呼吸困難。她嘗試鬆開他的皮帶，並請人拿毛巾止血。金被救護車送走後，她必須留在酒店，並接受警方盤問。
當她最終獲准回家時，其父母問她是否安好。
埃斯特爾說：「我說：『不，我不好。這一切都不對勁。』數月後，我想在某個時候，我終於崩潰了。」
那年夏天，她離開孟菲斯到其他地方工作，一完成學業便永久離開。
她說：「這實在太沉重了……事件發生令我心痛，但更令我心痛的是它發生在我的家鄉，成為這座城市的遺產。」
根據其訃告，埃斯特爾移居阿拉巴馬州莫比爾，在杜馬斯衛斯理社區中心擔任社區組織者。該中心是一個基督教服務計劃，支援兒童、長者及無家者。她後來獲任命為該中心執行董事，並擔任該職位直至2006年退休。
1986年，她獲委任為聯合衛理公會的執事，這是一種平信徒牧師。她一生都活躍於教會，並擔任過領導職務，包括擔任聯合衛理公會婦女會的全國副會長。
衛理公會主教戴維·格雷夫斯（David Graves）於2016年被派往阿拉巴馬州西佛羅里達教區時認識埃斯特爾。他在一篇悼文中寫道，埃斯特爾起初並不喜歡他，但兩人逐漸愛上對方。
他寫道：「感謝你，克拉拉·埃斯特爾，感謝你精彩的一生，感謝你愛我。這改變了我。我們將會非常想念克拉拉，但天堂正在舉行一場歡慶。因為對於那些信靠耶穌並即使在差異中也尋求愛的人，愛總會找到出路。」
前美聯社記者阿德里安·桑斯（Adrian Sainz）從孟菲斯發稿。
（美聯社）
全國城市聯盟將於這個周末，在紐約市哈林區開設一間博物館，專門展示美國北方地區的民權運動歷史，是紐約市首間同類博物館。
該博物館名為「哈林區城市民權博物館」，設於全國城市聯盟的曼哈頓總部。博物館旨在探索該地區較鮮為人知的民權運動歷史，以及當地變革者和藝術家如何透過貢獻，塑造全球政治與文化。館方表示，博物館設有近1,100平方米的常設及輪流展覽空間，希望提醒參觀者現今的「集體力量」。
(美聯社圖片/Yuki Iwamura) 全國城市聯盟主席兼行政總裁馬克莫里爾的照片，於2026年11月6日周五在紐約哈林區的城市民權博物館展出。 AP圖片
博物館創始執行董事兼首席策展人珍妮花史葛，在獨家預覽期間向美聯社表示：「我們希望人們知道，他們是關鍵的參與者。」
她指出：「歷史是活生生的，尚未完結，我們能夠影響它。」
(美聯社圖片/Yuki Iwamura) 一個「黑人的命也是命」標誌，於2026年11月6日周五在紐約哈林區的城市民權博物館展出。 AP圖片
史葛是全國公共歷史學者，在全國各地博物館及研究中心，擁有保存黑人歷史的經驗。她主導設計了一個常設互動裝置，以及首批輪流展覽。
全國城市聯盟主席兼行政總裁馬克莫里亞爾強調，博物館選址在距離阿波羅劇院及舒姆堡黑人文化研究中心等重要歷史文化地標僅數個街區的位置，意義重大。他指出，博物館的命名亦有相同用意，特別提及「這個名為哈林區的標誌性美國地方」。
(美聯社圖片/Yuki Iwamura) 城市民權博物館於2026年11月6日周五在紐約哈林區可見。 AP圖片
莫里亞爾在博物館開幕前向美聯社表示：「將其命名為『哈林區城市民權博物館』，將其錨定在一個地方，而這個地方講述著它的故事。我們從這個地方，講述這個地方的故事。」
美國各地散佈數十間民權博物館，大部分位於南部州份。雖然其他博物館探索藝術文化主題，或回顧非裔美國人歷史的特定時刻，但館方認為，美國北方從未有過一間頂級的民權博物館。
(美聯社圖片/Yuki Iwamura) 城市民權博物館於2026年11月6日周五在紐約哈林區可見。 AP圖片
博物館的多媒體裝置涵蓋數世紀的社會公義歷史及文化。首批展覽講述跨大西洋奴隸貿易、黑人家庭從美國深南部大規模遷徙的第一及第二波浪潮，以及民權運動的故事及其現代影響。
在多個展覽中，音頻記錄播放民權領袖的演講，以及受訪者講述自身經歷的口述歷史。意見牆邀請參觀者分享他們是否曾參與抗議活動，或閱讀過被禁書籍。
(美聯社圖片/Yuki Iwamura) 全國城市聯盟領袖尤金金克爾瓊斯的半身像，於2026年11月6日周五在紐約哈林區的城市民權博物館可見。 AP圖片
在整個博物館策展過程中，史葛不僅透過媒介，更透過全國城市聯盟選擇呈現的故事，優先考慮沉浸式體驗。她表示：「我們希望人們看到自己。這是一種非常具離散社群代表性的敘事方式。」
莫里亞爾自稱是交叉團結的倡導者，他重申慶祝在北方民權鬥爭中，與非裔美國人並肩作戰的不同群體觀點的重要性。
(美聯社圖片/Yuki Iwamura) 城市民權博物館執行董事兼首席策展人珍妮花史葛，於2026年11月6日周五在紐約哈林區擺姿勢拍照。 AP圖片
他指出：「我們不希望平等機會及多元化這些偉大概念受到壓制。」
近年來，部分展出的敘事成為目標，作為淨化美國歷史敘事方式的一部分。去年，特朗普政府根據聯邦指引，下令審查美國博物館，針對其認為「具分裂性、以種族為中心意識形態」的敘事，敦促它們「轉而聚焦美國人民的偉大成就及進步」。
(美聯社圖片/Yuki Iwamura) 城市民權博物館於2026年11月6日周五在紐約哈林區可見。 AP圖片
西北大學歷史及黑人研究教授瑪莎比安迪，其研究工作提升了紐約民權鬥爭的意識。她強調，現今保存這段歷史的重要性。
比安迪表示：「如果美國要成為一個真正的多種族民主國家，我們必須停止淨化我們的過去，並講述真實的故事。」
(美聯社圖片/Yuki Iwamura) 人們於2026年11月6日周五走過紐約哈林區的城市民權博物館。 AP圖片
莫里亞爾表示，當前政治氣候加劇了保存城市民權運動的重要性，並補充指博物館將「以其所有美好及所有缺點」重述歷史。
他指出：「這段歷史絕不會以任何方式被輕視或壓制。」
莫里亞爾及史葛感嘆，北方制度性種族主義的歷史經常被掩蓋甚至失傳，而美國深南部的鬥爭故事則廣為人知。
對於史葛而言，將被遺忘的記載作為歷史記錄的一部分加以保存，是她的個人熱情及首要任務。她表示，從重溫哈林文藝復興時期夜生活的黃金時代，到閱讀《紐約阿姆斯特丹新聞》等傳統族裔媒體，以及《Jet》及《Essence》雜誌，博物館在發掘當地故事方面「只是剛剛開始」。
史葛表示：「這對我及所有在博物館工作的人來說都很重要，因為我們不希望這些故事再次被抹去。它在我們之前很久就開始了，我們希望它能繼續下去，讓大家永遠感到有能力去創造他們渴望的改變。」
哈林區城市民權博物館將於周六舉行盛大開幕儀式，屆時將邀請民選官員及其他嘉賓出席。莫里亞爾對博物館的未來及其展示的運動均感樂觀，並計劃教育社區及讓其參與博物館的活動。
他指出：「這間博物館並非靜態，我們將繼續發展展覽。我們只是剛剛開始。」
（美聯社）
