美國一項計劃上周在華盛頓獲得漁業及龍蝦業全力支持，並通過關鍵障礙，建議將北大西洋瀕危露脊鯨的新保護措施，延遲近十年實施。
環保人士表示，這可能導致這些正在消失的鯨魚滅絕。露脊鯨可能因纏繞漁具或遭船隻撞擊而溺斃。目前僅剩約380條北大西洋露脊鯨。
檔案圖片：一條北大西洋露脊鯨於2023年3月27日周一，在馬薩諸塞州科德角灣浮出水面。(美聯社圖片/Robert F. Bukaty) AP圖片
聯邦政府已暫停實施任何新的露脊鯨規定至2028年。眾議院自然資源委員會於7月15日投票，將該禁令延長至2035年。由共和黨控制的國會最快可能在今夏進行表決，幾乎肯定會通過。
總統特朗普政府已表態支持緬因州民主黨眾議員賈里德·戈爾登，他正努力進一步延遲旨在保護露脊鯨的新規定。戈爾登與紐約州共和黨眾議員邁克·勞勒共同提出這項法案。
新英格蘭地區，例如緬因州和馬薩諸塞州的龍蝦及螃蟹業，對進一步的規定提出強烈反對。這些漁業表示，他們已遵循全球最全面的保育措施，並認為增加更多規定可能導致他們倒閉。
戈爾登指出，暫停新規定亦旨在爭取更多時間，收集有關如何最佳保護鯨魚的數據。
他表示：「緬因州居民要求不多，我們只是需要更多時間。」
該禁令自2022年起生效。環保團體警告，在延遲及進一步研究期間，露脊鯨持續因與商業漁具接觸而死亡。
鯨魚數量由2010年至2020年減少約25%。儘管近年略有回升，但其數量仍遠低於2010年的約480條。
海洋保育組織Oceana高級活動總監吉布·布羅根表示：「2022年，國會無視大量證據，認為不足夠的努力已足夠，當時牠們就需要更多保護。現在，議員們再次試圖推卸責任。」
漁業反駁指，現行規定已足夠，並稱即使禁令延長，這些規定亦不會改變。
馬薩諸塞州龍蝦漁民協會執行董事貝絲·卡索尼表示：「現行保育框架仍然全面生效，這項立法不會削弱對北大西洋露脊鯨的保護。」
露脊鯨曾一度在美國東岸常見，但在商業捕鯨時代被捕獵至瀕臨滅絕。科學家表示，除了纏繞或船隻撞擊外，鯨魚亦受到人為氣候變化導致的海洋變暖威脅。
（美聯社）
一個法律環保組織周二入稟控告美國政府，事緣特朗普政府一個月前宣布計劃，拍賣美屬薩摩亞周邊大片水域，以進行潛在的深海採礦。
地球正義組織代表兩個組織：Fa‘asao Amerika Samoa 及 夏威夷保育委員會，提出聯邦訴訟，控告美國國家海洋漁業局及美國商務部長盧特尼克。
檔案圖片：這張由美國地質調查局提供的照片，顯示2026年4月14日在美屬薩摩亞對開美國水域採集的海底樣本中的多金屬結核。(美聯社圖片/美國地質調查局檔案) AP圖片
該法律非牟利組織要求法官頒令，國家海洋漁業局停止推行其計劃，並遵守《瀕危物種法》及其他聯邦法律。
訴訟文件指出：「美國從未開放其水域進行深海採礦，直至這次。」
文件指出，美國計劃出售租賃權，旨在允許在美屬薩摩亞對開約3300萬英畝（約13.35萬平方公里）的海底進行採礦。該海域富含鎳、鈷、錳等礦物，可用於製造電池、電子產品及其他產品。
訴訟文件指出，美國必須首先確保相關活動不會破壞關鍵棲息地，或令物種更接近滅絕。
該環保組織形容國家海洋漁業局最近的決定，認為租賃不會影響關鍵棲息地、瀕危或受威脅物種，是「完全武斷及反覆無常的判斷」。
訴訟文件寫道：「薩摩亞人民依賴健康的海洋生態系統。這個生態系統為薩摩亞家庭提供食物，保護海岸線，並構成許多已存在超逾一千年的文化習俗基礎。」
文件指出，美屬薩摩亞周邊許多動物亦會遷徙至夏威夷水域，包括被稱為「i‘a sa」（意為「神聖魚類」）的海龜。
美屬薩摩亞視鯨魚、鯊魚、巨型魔鬼魚及其他動物為神聖，並禁止捕捉或傷害這些物種。
該環保組織聲稱，未能遵守美國法案正損害美屬薩摩亞及夏威夷水域的「專業、科學、教育、美學、精神及文化利益」。
文件指，美屬薩摩亞周邊水域孕育「稀有及多樣化的海洋物種」，包括淺水及中光帶珊瑚礁、海綿、螃蟹、深海海參、海龜，以及數百種珊瑚及魚類。
該組織指出，這些水域是五種海龜群體及四種鯨魚的棲息地，牠們均屬瀕危物種，另有五種珊瑚及四種動物（包括巨型魔鬼魚）受威脅。
美國計劃租賃的區域，距離羅斯環礁國家野生動物保護區92公里。
美國總統特朗普政府正尋求加快採礦許可審批，儘管數十個國家已呼籲暫停或禁止深海採礦，原因包括噪音、光線及令人窒息的沙塵暴等環境問題。
地球正義組織在訴訟中表示：「迄今為止，全球各地尚未建立任何商業海底採礦作業。」
總部設於牙買加、負責監管國際深水區的聯合國機構國際海底管理局，已授權近24家承包商進行勘探，但尚未允許任何商業採礦。
大部分正在進行的勘探集中在克拉里昂-克利珀頓斷裂帶，該區域位於夏威夷與墨西哥之間，覆蓋450萬平方公里。
美國尚未批准《聯合國海洋法公約》，因此，美國國家海洋及大氣管理局負責監管美國的礦物勘探及商業開採。
美國國家海洋及大氣管理局漁業部門發言人周二向美聯社表示，無法就訴訟事宜置評。
美國商務部未即時回應置評請求。
（美聯社）
