政府就《完善香港的性罪行法例》展開的公眾諮詢已於星期三結束，香港大律師公會表示已向政府提交書面回應，並提出多項建議。公會原則上同意新增「持續性侵犯兒童」罪，但強調須同時加設保障措施，確保審訊公平。
保安局局長鄧炳強8月8日會見傳媒，交代政府就《完善香港的性罪行法例》展開的公眾諮詢結果。巴士的報記者攝
公會指出，「持續性侵犯兒童」罪行雖然並不屬於今次諮詢範圍，但公會在審視香港過去20年的發展，以及海外普通法司法管轄區關於性罪行法例的發展後，大致同意建議引入新的「持續性侵犯兒童」罪行，同時加設多項保障措施。公會建議，如證據足以支持提出獨立且實質的控罪，例如強姦罪，應當明確規定控方提出相應的實質控罪，而非提控「持續性侵犯兒童」罪；並參照規管串謀罪行的《實務指示》，如足以提出實質控罪，則控罪書不應就相同行為同時包含「持續性侵犯兒童」罪及實質控罪。
此外，公會認為控方不應被容許在舉證完結時申請修訂控罪，或以交替控罪為由，申請由實質控罪轉為「持續性侵犯兒童」罪，反之亦然。立法應清楚列明「持續性侵犯兒童」罪，與相應的實質罪行屬於不同的獨立罪行，且不得被視為法律上的交替控罪；「持續性侵犯兒童」罪提出檢控前，應要取得律政司司長的同意，並應制定及公開檢控指引，以訂明採用該罪行的嚴格適用門檻。
香港大律師公會。資料圖片
公會強調，條文草擬務必審慎，確保不會無意中削弱無罪假定原則或公平審訊的權利。
英格蘭及威爾斯法律年度開啟典禮屬國際法律界一年一度的重要盛事，來自全球各地的司法機構、法律專業及法律機構領袖均會雲集一堂。9月30日，香港律師會會長湯文龍在倫敦出席英格蘭及威爾斯法律年度開啟典禮的首日活動，這已是他第三度以會長身份參加該項盛事。
首日行程之中，湯文龍先後出席英聯邦律師領袖會議，以及緊接舉行的法律年度開啟典禮律師領袖座談會。與會者來自亞太、歐洲、非洲、中亞、北美及拉丁美洲超過40個司法管轄區及國際法律組織，涵蓋各地法律協會、律師組織及國際法律機構的高層代表。這個場合為不同地區的法律界領袖搭建重要平台，讓各方就法律專業及司法工作的共同關注議題交換意見，討論範圍觸及英格蘭及威爾斯律師會有關流亡律師的研究項目、英聯邦律師協會「保護法律專業項目」，以及2027年第25屆英聯邦法律會議的籌備工作等。
律師會、大律師公會倫敦出席英格蘭及威爾斯法律年度開啟典禮
英格蘭及威爾斯法律年度開啟典禮屬國際法律界一年一度的重要盛事
如何維護公眾對法律機構的信心，是這次討論的核心主題之一。與會者圍繞法律協會及律師組織如何協作交換意見，包括維護法治、保障司法獨立及法律專業獨立、加強司法公義的可及性，以及促進公眾了解法律機構在社會中的角色。各地法律界領袖亦就公眾參與及公民教育分享看法，涉及透過不同措施提升數碼及公民素養、擴闊司法公義的可及性、與年輕一代加強互動，以及借助當代而易於理解的溝通渠道向社會傳遞法治價值。面對日益複雜的全球環境，包括政治兩極化、錯誤資訊及公眾對公共機構信任下降等挑戰，與會者普遍認同，法律專業團體有持續責任積極與社會各界溝通。
律師會、大律師公會倫敦出席英格蘭及威爾斯法律年度開啟典禮
這些討論與湯文龍在多個國際場合反覆強調的理念互相呼應：法治先行，因為信心先行。他認為，社會對制度、法律專業及司法體系的信心，是經濟繁榮、社會發展及國際合作的重要基礎，因此法治不僅是一項法律概念，更是建立公眾信任及國際信心的根基。香港律師會作為國際法律界的積極成員，將繼續致力加強與世界各地對口機構的聯繫，推動專業卓越發展，並就影響法律專業及司法工作的議題參與全球對話。
首日活動以傳統酒會及正式晚宴作結，該活動由英格蘭及威爾斯大律師公會於歷史悠久的林肯律師學院大禮堂主辦。這個場合讓來自不同司法管轄區的法律界領袖得以重聚專業友誼、建立新聯繫，並就共同關注的議題交流觀點。湯文龍將於10月1日出席於西敏寺舉行的法律年度開啟典禮崇拜儀式，繼續代表香港律師會參與這項重要的國際法律盛事。
