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《華盛頓共識》用完即棄

博客文章

《華盛頓共識》用完即棄
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《華盛頓共識》用完即棄

2018年01月26日 18:00

達沃斯世界經濟論壇正在舉行,全球主要國家領袖都會出席,被視為反全球化領袖的美國總統特朗普將發表演說,成為焦點。

AP圖片

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歐盟、中國和印度等大國都一律擁抱全球化自由貿易政策,而特朗普上台之後,即改弦更張,推動「美國優先」政策,撕毀了多條自由貿易協議,大家都想看看他怎樣自圓其說。

在達克沃斯會議召開前夕,特朗普還在開打貿易戰,計劃對洗衣機、太陽能電池和滌綸紡織品等入口產品開徵懲罰性關稅。近期,美元匯價亦連番急挫,隨著特朗普以弱美元激勵出口的政策方向前進。可能是美國的弱美元政策太過成功,特朗普在達沃斯發表演說前夕,也要出出口術,接受傳媒訪問時說美元會隨著美國經濟越來越強,稍為支持一下美元。

在達沃斯論壇上,包括中國及印度等多個國家,都對美國的貿易保護政策表示不滿,例如印度總統莫迪就不點名說,「反全球化的貿易保護主義是令人擔心的趨勢,國際社會必需阻止。」

而美國官員則為特朗普的貿易保護政策鳴鑼開道,美國商務部長羅斯說,「中國一直打著自由貿易的旗號,實則卻是實行貿易保護主義的高手;中國和歐盟從高關稅中獲得了不公平的好處…美國的保護主義程度世界最低,從貿易逆差就可以反映出這一點。」

羅斯的其他觀點不說,單是這個「貿易逆差高等如沒有保護主義論」,相當搞笑。的而且確,自特朗普上台之後,美國貿易逆差不減反增,2017年中美兩國貿易差額達2758億美元,創了歷史新高。但貿易逆差的形成很簡單,就是由入口貨品及服務多、出口貨品和服務少所導致。美國卻把貿易逆差的形成解釋為貿易夥伴實行保護性關稅,或者人為地壓低匯價,令到美國在貿易中受損,所以就實行貿易保護政策,向對方實施懲罰性關稅。

AP圖片

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其實,美國貿易逆差大增的關鍵原因是消費太多而產出太少。過去一年,特朗普大力刺激經濟,美股連番高升,而美國失業率也跌到4%的歷史低位。以上種種都激勵了美國人亢奮消費,使大了,貿易逆差就會增大,這是簡單如ABC的道理。特朗普在2017年底實施減稅政策,大幅削減企業稅,預計將進一步刺激美國人的消費意欲,貿易逆差也會進一步擴大。特朗普也看到這個勢頭,所以就開打貿易戰,意圖把問題轉嫁到其他國家。

美國作為全世界民主國家的老大哥,但對外政策手法卻一點也不民主,主要是隨著自己國家利益而變。上世紀80年代,由英國首相戴卓爾夫人和美國總統列根全面推動的新保守主義浪潮,席捲全球,他們大力呼籲削減政府職能,全面推動市場化。1989年拉丁美洲出現貨幣危機,東歐前共產國家也開始崩壞,美國邀請了國際貨幣基金組織、世界銀行、美洲開發銀行研究人員以及拉美國家代表在華盛頓召開研討會,為拉美國家經濟改革提供方案和對策,曾任世界銀行美國國際經濟研究所經濟學家約翰.威廉姆森寫了《華盛頓共識》,提出指導拉美經濟改革的各項主張。

《華盛頓共識》可以說是美國藉著其他國家的內部問題,乘勢逼迫她們既實行財政緊縮政策,也要打開大門,讓美國為首的國際集團的資本進入。在《華盛頓共識》的推動下,美國戳力推動全球化政策,令到大量美國國際集團的資金從美國釋放出來,在全世界自由往來。這個做法大大削弱本國勞工與資本家的談判籌碼,因為資本家把大量生產工序外移,海外勞工便宜,可以賺更多錢,不再需要依靠本地勞工。

幾十年過去,像中國這些新興國家也玩慣了全球化政策,也因為這種政策而得益。美國的資本已經在全球生根,美國開始感受到貿易逆差的壓力。或者確切一點講,美國把國內過度消費造成的問題歸咎於全球化。特朗普上台後就來一個180度轉變,開始摒棄《華盛頓共識》,放棄全球化政策,把美國一手創建的國際原則束之高閣,實行相反的政策。

這種「神又是她鬼又是她」的做法,就讓世人對美國失去信心,深怕再跟著美國的大旗走下去,美國一旦改弦易轍,自己將會跌落深淵。

盧永雄

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政治操弄將民主凌遲

 

浸大學生佔領校內語文中心8小時,浸大校方最終決定兩名涉事學生暫時停課。有浸大學生揚言會罷課支持這兩名學生,也有街外人要挺他們,事件看來仍會繼續鬧騰下去。

有建制派人士質疑,整件事情將會變成一個選舉工程,藉此在311補選中鼓動公眾對反對派候選人的支持。

是耶非耶,很難評說,但西方民主國家近年的確很流行政治操弄。總統或者首相不把心思放在謀劃長遠的國家發展政策,反而四出搜羅政治「謀士」。這些人擅長形象打造和政治包裝,最喜歡造假消息抹黑對手、遙控媒體、操弄選情。當年小布殊政府的首席政治顧問卡爾羅夫(Karl Rove),就是當中的典型人物,香港稱這類人為政治化妝師。

由於美國總統每四年選一次,期間又有國會中期選舉,總統執政兩年,又進入一個選舉狀態,所以政治化妝師大行其道,總統搞化妝就變成執政策本業,本末倒置。

為什麼香港有很多人嚮往西方的民主政制呢?我相信絕大多數人對民主理論不甚了了,大家只是在追求民主的「工具價值」,即是導向目的的手段。嚮往民主制的工具價值主要有三方面:一是良好治理,二是經濟發展,三是公平正義。人們認為專制體制,管治差劣、發展不前和財富分配不公,認為只有民主的政制才能改變這些現狀,香港追求民主政制,大體上也是如此。雖然領頭的「精英」或有理念追求,甚至有外國撩撥的身影,但追隨的民眾,多多少少都只看民主的工具價值。

香港的經發展不錯,但越來越多人詬病政府沒有良好的治理,更認為香港最缺的其實是公平正義。港人追求法治的目的也類似,大多數人支持法治的追求,並非像香港大狀精英只純從理念出發,而是認為法治有「工具價值」,可以維持安全而穩定的生活環境。

佔領運動在西方的發生,主要是針對「1比99」(1%的人壟斷了99%的財富)的不公。但佔領運動無可避免帶來了破壞法治和宣揚暴力的後果。搞佔領運動就如那些政治化妝師包裝政治一樣,有很突出的短期效果,可以即時吸引巨量的眼球和眾多人的參與,令運動看似相當成功,但從核心破壞了公眾對民主制度的支持。

佔領運動過後,對參與運動者而言,並沒有帶來公平正義的效用;但對社會而言,也不會帶來政府的良好管治。最大的問題是運動具有破壞法治和暴力的本質,只會剝奪了人們的安全感。我已聽到不少人的評論:如果民主制度只會帶來粗口和佔領,不要民主反而會更好。

我不知道這場浸大佔領風波,是否有人設計,或者被人利用作為一個選舉工程。如果有的話,這些政治操控者,絕對是低手而不是高手,將會贏了戰役,輸掉戰爭,將民主制凌遲處死,因為他們從核心上破壞了市民大眾對民主制度的支持。試想父母辛辛苦苦供養子女入讀大學,子女變成一個粗口爛舌、包圍辱罵師長的人,如果民主是這樣的話,又怎可以繼續支持呢?

盧永雄

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