自從中美展開貿易談判，並傳出雙方談的六個協議中，其中一個是貨幣協議，令人擔憂中國重蹈1985年日本與美國簽訂《廣場協議》（The Plaza Accord）覆轍，日本在簽訂協議後，出現30年的經濟蕭條。
當時日本的處境與現在的中國很類似，製造業急速起飛，對美國的貿易順差愈來愈大。1985年，美國要求日本、法國、英國及德國五國，在紐約召開會議，商討貿易問題，結果簽訂《廣場協議》，五國聯手干預匯市，令美元兌其他四國的貨幣，特別是美元兌日圓大幅貶值。
日本簽訂《廣場協議》後，為應對日圓升值帶來產品出口的困難，就積極刺激內需，方法是採取非常寬鬆的貨幣政策，帶來瘋狂的地產及股市泡沫，最後泡沫爆破，日本陷入失落的30年。到今天，日本的利率仍近乎零，通脹仍很低，未回到正常增長的狀況。
這次人大政協兩會期間，中國人民銀行行長易綱在記者會上，被問及中美貿易談判中的匯率協議問題，他介紹剛結束的第七輪貿易談判，透露雙方確實就匯率問題進行了討論，主要包括四方面：第一，如何尊重對方貨幣當局在決定貨幣政策自主權；第二，雙方都應堅持市場決定匯率制度的原則；第三，雙方都應遵守歷次G20峰會承諾，包括不搞競爭性貶值，不將匯率用於競爭性目的，並就外匯市場保持密切溝通；第四，雙方都應按照國際貨幣基金會（IMF）的數據透明度標凖來承諾披露數據等等。
有朋友看完易綱的講法，就說許多內容都像是「阿媽係女人」，沒有透露任何重要訊息。我就認為剛剛相反，若最後的中美貨幣協議，不違反易綱講的四點範圍和原則，我們大可鬆一口氣，當年的廣場協議不會在中國身上重演了。
從易綱講的四方面推敲，已可推出中美貿易談判的大約進程。首先，就第三點提及的競爭性貶值問題，美方指中國把人民幣匯價作競爭性貶值，壓低匯率爭取出口優勢，令美國出現巨額貿易逆差，美國因此要求人民幣保持現況甚至要升值。為確保中國遵守承諾，更要有執行機制，若人民幣貶值，美國就可向中國增加關稅以作懲罰，而中國不能有報復式的措施；假如這些「辣到極」的條款出現，就等於廣場協議重現，美國推升人民幣，中國將無力招架。
不過中國對美國的回應在上述四點已透露，第一，不搞人為搞匯率競爭性貶值是雙方的，不只中國要承諾，美國也要承諾 ; 第二、中國有確定的貨幣政策自主權，不是美國要人民幣升值，中國就要聽令升值，這也是易鋼第一點所說，雙方都有貨幣自主權的原則。
中國似乎不同意美國單方面的懲罰機制，但就承諾增加數據透明度，如中國如何以一籃子貨幣計算人民幣中間價，中間價計算公式等，都可增加透明度，容許與美方討論。
易綱完全沒有提及懲罰機制，不知日後協議是否有這機制，但即使有懲罰機制，相信都是雙向性及寬鬆的。看過這四方面，可以知道中國不是那麼容易簽訂另一份《廣場協議》。
此外，中國現在的內外環境，也跟八十年代的日本有很大的不同，中國的經濟增長動力，已由出口轉向內部市場消費，去年中美消費市場的規模已幾乎一樣大，但在1985年的日本，消費市場規模僅為美國的三分一，日本當時的零售市場規模小，消化產品的能力弱，也令日本對美國反牽制能力較小。換言之，若美國與中國反面，中國不進口美國貨，美國都大受衝擊。
總的而言，從易綱提出的四點推敲，中美雙方的貨幣協議，將只是寛鬆而宏觀的協議。
盧永雄
我認識很多家長經常在探求如何為子女考進名校的方法，以為進了名校，就可以贏在起跑線，是通向成功的捷徑。
我愛做田野調查，有時與一些成功人士吃飯閒聊時，總會了解一下他們成功的因素是什麼，發現成功人士是否出身名校只是一半一半，讀普通學校甚至「雞校」的名人，所在多有。另一個有趣發現，成功人士通常都很有好奇心，知識面廣博，較多人有一個特性，就是都喜愛讀書。
第一，犬父無虎子。很多家長認為入名校可以確保成功，經常講「阿仔阿女，你要勤力啲讀書，考間好學校」。但爸媽講這幾句話時，可能自己正在打機或煲劇。亦有很多父母一放假就去旅遊玩樂，但就逼子女讀書。
家庭是孩子成長的第一環境，父母是他們模仿的主要對象，那怕是多反叛的孩子，很諷刺地他們只是在重複父母的行為模式。不愛讀書的爸媽，怎能叫孩子讀書呢?
第二，大學小學化。智能手機普及，令讀書的風氣銳減，因為用手機作各種消閒娛樂的時間大幅增加，人總不能靜下來，更沒有興趣看書。20年前我曾在大學兼職教書，已經發覺當時學生開始無甚好奇心，上堂提問的只是少數。學生不帶著問題進課堂，能夠從課堂拿到東西走的人就很少了。
現在大學生可以對老師評核，老師為了遷就學生，就用學生最適應的方法，不只上課有PowerPoint(簡報)，而且寫得極其詳盡，還將詳細的PowerPoint發給學生， 課堂上包括什麼書本的知識，PowerPoint有一兩版介紹重點，大學生不用讀原著，考試前只要背好PowerPoint，就可以攞A。更有甚者，由於學生不提問，有大學老師為了鼓勵提問，就會向提問的學生派貼紙，下課時就叫學生把貼紙貼在名單上，就可以加學生上課的參與分。提問派貼紙，恐怕是一種對小學生的教學方式，但這就真實地出現在本港著名大學的課堂當中。我不怪老師，他們也只是適應現實，尋找最有效的教學方法。但大學小學化，的確是一個嚴重問題。
學生讀書少、知識水平低、思想深度淺，將來不要說成功，就想解決工作時遇上的實際難題，也不容易。因為要破解真實的難題，和上學背PowerPoint攞高分的方式很不一樣。我就聽過真實的例子，即使拿一等榮譽的名牌大學畢業生，開始工作時也是完全手足無措，因為他根本完全沒有解難的經驗，亦都很不適應不是背書就可以攞A的實際工作環境。
第三，好奇就會贏。人類進步源於有好奇心，想改變現有的生活，所以研究改善現有生活的方法。猩猩知道椰殼裏有很好味的椰汁椰肉，但椰殼很堅硬，不知道怎樣打開它。不知從哪時開始，一隻猩猩發明了用石頭硬敲椰殼的搵食方法，成功吃到美味的椰子肉，其他猩猩爭取倣效。之後代代相傳，用石頭敲碎堅果，就是小猩猩成長時可能要花幾年才學習到技巧。第一隻打破椰殼的猩猩真的很有好奇心，其他猩猩靠的是學習。
我自己從小就喜歡歷史，那時候心中經常問兩個問題，第一，為何日本1868年的明治維新可以成功，中國1898年的百日維新卻失敗呢？第二，為何中國共產黨被國民黨兩次圍剿，人數所剩無幾，最後竟然可以以少勝多，成功打敗國民黨解放全中國呢？我看很多書籍，為這些問題尋找答案。
我讀大學的時候，中大學生會在一本送給學生的記事本的封面上，印著「為中華之崛起而讀書」，我相信現在已經很少人有這種情懷，但總可以「為成就人生而讀書」。
政府已經將4月23日定為「全民閱讀日」，由20號開始就有一連串「香港悅讀周」活動，希望爸爸媽媽 可以和孩子一起，拿起一本書，一起讀一讀。孩子的成功人生，將會由閱讀開始。成年人當然還可以有N種愛讀書的理由。
盧永雄
